지난 3년 동안 사진을 통해 19세기 말 개화승 이동인부터 2015년 12월의 한상균 사태에 이르기까지 120여년의 한국불교 근현대사의 영욕(榮辱)을 살펴보았다. 솔직히 영광보다는 부끄럽고 힘든 일들이 많았던 어려운 세월이었다는 것을 이런저런 사진에서 느낄 수 있었다.‘살아남기 위해서’ 일본왕의 만수무강을 기원하는 사찰 주련 정도는 ‘어쩔 수 없었던 일’이라고 이해해 줄 수 있겠지만 이 땅을 일본의 식민지로 만든 제1의 원흉인 이토 히로부미를 기리는 절 박문사(博文寺) 개원법회에 숱한 스님과 고관대작들이 모여들고, “태평양전쟁에서
오래 전부터 종교편향적 언행이 자주 문제가 되었던 이명박(MB) 후보가 2007년 12월 대통령선거에서 당선되는 순간 이미 ‘심각한 종교 갈등’ 상황이 예상되었다. 2008년 2월25일에 제7대 대통령으로 취임한 뒤로 다섯 달 동안 특히 불교계와 MB 사이는 언제 깨질지 모르는 살얼음판을 걷는 것처럼 보였다.그 사이에 터져 나온 중요한 일만해도 ①국토해양부가 추진한 서울의 대중교통시스템 ‘알고가’에 교회와 성당은 빠뜨리지 않으면서 조계사와 봉은사 등 사찰은 완전 누락하고 ②주대준 청와대 경호처 차장이 “모든 정부부처의 복음화가 나의
오랫동안 경찰의 수배를 받아온 민주노총 위원장 한상균이 2015년 11월16일 서울 종로 조계사로 들어왔다. 일단 조계사로 들어온 뒤로는 경찰이 그를 잡으러 섣불리 진입하지 않았다. 실정법 규정에 앞서 먼 옛날 소도(蘇塗)에 대해 권력이 그러했듯, 종교시설에 대해 암묵적으로 ‘특별한 기능’을 인정해온 관례에 따르는 것이다. 과거 불교계는 내부 진통이 너무 오래 계속된 관계로 독재정권 시절에 이 역할을 거의 수행하지 못했다. 그 배경에는 ‘정권에 밉보이면 종권 안정을 기대할 수 없다’는, 현대불교사가 안겨준 본능적 반응이 있었고, 1
이명박 정권은 출범과 동시에 한강‧낙동강‧금강‧영산강 등을 대상으로 ‘정비사업’을 강행했다. ‘4대강 정비사업’은 곳곳에서 반대 목소리가 높았지만, 정권은 이런 반대를 애써 무시하며 사업을 강행하려 했고 이에 맞서 환경단체와 종교계에서는 이 사업이 “생명을 죽이는 일”이라며 원천 봉쇄에 나섰다. 토론회가 열리고, 정부청사 앞에서의 시위는 물론, 공사 현장의 굴삭기 앞에서 드러눕는 물리적 저지까지 이어졌다. 그러나 이명박 정권에게는 이 모든 활동이 ‘쓸 데 없는 짓’으로 비쳤고, ‘소의 귀에 경 읽기[牛耳讀經]’에 지나지 않았다.종교
1998년 가을, 제29대 총무원장 선거를 앞두고 몇 달 전부터 시끄러운 상황이 이어졌다. 10월14일 당시 총무원장 월주 스님을 후보로 내세우는 ‘추대위원회’가 발족되면서 갈등이 깊어지고 일촉즉발의 위기로 치닫고 있었다. 10월27일에는 원장과 불편한 관계를 이어오던 종정 월하 스님이 “총무원장 3선 부당 … 종도들은 제2의 정화불사라는 마음으로 종단을 바로잡기 바란다”는 교시를 발표하면서 곧 터질 것 같던 화약더미에 휘발유를 끼얹고 불을 붙여주게 되었다.월주 스님 반대 세력은 월주 스님의 입후보가 ‘3선 중임 금지조항에 어긋난다
대한불교조계종 제10대 종정 혜암 스님에 대해 ‘이 시대의 마지막 간화선 수행자’라는 호평이 있는가하면, 스님이 현대 불교사에서 맡았던 악역(?) 때문에 ‘권승’이라는 악평을 하기도 한다. 이런 상반된 평가는 평가자들의 입장과 스님과의 친소관계에 따라 다를 뿐 어느 쪽 주장이 ‘옳다’ ‘그르다’ 단정할 수 없을 것이다.스님을 부정적으로 보는 사람들도 스님이 출가초기부터 입적할 때까지 참선수행에 매진했다는 사실은 인정할 것이다. 성철‧청담‧향곡 스님 등과 봉암사 결사를 통해 수행 분위기를 일신했던 사실도 널리 알려져 있다. 스님의 일
전국에 ‘사라진 절터, 폐사지’가 헤아릴 수 없이 많다. 대부분 억불정책으로 일관했던 조선시대에 무겁고 고통스런 짐을 짊어지고 그 역경을 헤쳐 나갈 수 없었던 이유 때문에 일어난 일이다. 절이 무너지고 아예 없어지는 데에는 규모가 크든 작든 관계가 없었다. 지역 신도들과 관계가 좋아 그들의 신뢰를 얻었던 절들은 힘겨운 가운데서도 폐사까지는 이르지 않고 버텨냈다. 그러나 지역과 유리된 채 중앙 권력과 권문세가에만 의존하던 사찰들은 과거의 습에서 벗어나지 못하고 허둥대다가 어느 때 그랬는지 기록도 없이 사라져 버린 경우가 많다.신라 말
사진에서 보듯이 2013년 8월21일 오후 구례 화엄사에 “이제 해원의 때가 무르익었으니 천하의 영봉 지리산을 생사의 터로 삼아 동족상잔의 피어린 원한을 풀어 그 본연으로 돌아감이 옳거니 여기 근본 법륜 화엄사 청정도량에 한 사람의 자취를 돌에 새겨 기리도록 함이라”는 내용으로 고(故) 차일혁 경무관(1920∼1958)의 공덕을 기리는 비를 새로 세우는 제막식이 열렸다. 9월1일에는 세종문화회관에서 ‘2013 박경랑의 춤 영웅찬가’에서 그를 추모했다. 이미 많은 사람들에게 알려졌지만 차일혁(이하 ‘그’로 칭함)은 한국전쟁 당시 남부
“인적 없는 수덕사에 밤은 깊은데 흐느끼는 여승의 외로운 그림자 / 속세에 두고 온 님 잊을 길 없어 법당에 촛불 켜고 홀로 울적에 아~ 아~ 수덕사의 쇠북이 운다. …”1966년 세상에 나온 이 노래 ‘수덕사의 여승’은 숱한 사람들의 사랑을 받으며 그때까지 대중에 잘 알려지지 않았던 송춘희를 ‘10대 가수’ 반열에 올려주었다. 그러나 이 노래의 영향력은 전혀 엉뚱한 이미지를 수덕사에 남겨 불교계를 잘 모르는 사람들은 여전히 “수덕사는 비구니 스님들만 계신 곳 아닌가요?”하고 묻기도 한다. 아마 우리 국민들 중 수덕사가 비구니 사찰
1992년 4월2일, 대한민국의 중심인 서울 세종로에 자리한 세종문화회관에서 ‘창작국악교성곡 보현행원송’ 공연이 두 차례 열렸다. 사진에서 보듯이 광덕 스님의 ‘보현행원송’ 가사에 곡을 붙이고 지휘를 한 박범훈은 이때 40대 초반의 젊은이였다. 장엄하고도 아름다운 이 공연에는 불광사 합창단을 중심으로 한 500여 명의 대규모 합창단원들이 무대에 올라 멋진 화음을 선사했는데, 공연 마무리 대목에서는 무대 위 합창단과 객석의 관객이 함께 “보현행원으로 보리 이루리~, 보현행원으로 보리 이루리~”를 어울려 부르는 감동의 순간이 이어졌다.
서울 국립중앙박물관에는 높이 1.68m로, 상원사 동종, 성덕대왕 신종에 이어 세 번째로 큰 동종이 있다. 국보 제280호로 지정된 이 종은 본래 충남 천안시 성거산 천흥사에 있던 것으로, 종의 몸통에 ‘성거산천흥사종명통화28년경술2월일(聖居山天興寺鐘銘統和二十八年庚戌二月日)’이라는 명문이 새겨져 있어서, 고려 현종이 즉위한 1010년에 주조된 사실을 확인해준다.‘성거산’과 ‘천흥사’. 이름부터 예사롭지 않다. 전설에 따르면 성거산은 고려 태조 왕건이 삼국통일 과업 마무리로 동분서주할 때 이 산을 보고 “성스러운 신령이 있다”며 제사
조선 중기 풍기군수 주세붕이 세운 경북 영주의 소수서원은 흥선대원군 집권 시절 전국의 서원을 철폐할 때도 살아남은 사액(賜額)서원이다. 일찍이 사적 제55호로 지정되었고 금년(2019)에 세계유산으로 등재된 곳인데, 이곳에는 보물 제59호로 지정된 당간지주와 함께 석등 좌대 등이 남아 있어 ‘본래 사찰이 있던 자리에, 아니면 사찰을 강제로 빼앗아 서원을 세웠을 가능성’을 엿볼 수 있다. 보물로 지정할 때의 명칭도 ‘숙수사지당간지주’로 분명히 하고 있어 이 서원 자리에 숙수사가 있었음을 확인해준다.지난 2012년에는 서울 도봉산 입구