1년간의 공양주 생활을 하면서나는 한때 1년 남짓 공양주로 일했다. 상주대중 40여명의 아침공양을 위해 새벽에 일찍 일어나야 했다. 사시예불과 제사도 준비해야 했고 오후에 장을 보고 다시 저녁공양을 준비하는 일과를 반복했다. 매일 4시30분에 일어나 공양간 문을 열던 어느 날, 깊은 탄식이 나왔다. ‘오늘도 어제했던 일을 또 해야 하는구나.’ 그 순간 깨달았다. ‘어머니들이 항상 이렇게 일을 해왔구나, 매일 이렇게 반복된 일을 해오셨구나.’ 그 이후 노동의 성격에 대해 생각해보게 되었다. 여성의 사회참여가 높아지면서 남녀 간 일의

여성폭력 현장에 있으면 대리외상과 같은 아픔과 책임을 통감할 수밖에 없는 일들이 있다. 그중에 아동을 대상으로 하는 가정폭력뿐 아니라 성폭력, 성매매 등은 어른으로서 참기 힘든 분노를 일으키게 한다. 여성긴급전화1366은 여성폭력 신고 및 디지털성범죄피해자, 성매매피해자의 지원 게이트웨이 역할을 하고 있다. 그런데 요즘들어 가장 걱정되고 대책이 시급한 것은 14세 이하 아동을 대상으로 하는 디지털성범죄다. 스마트폰 등을 이용하여 사이버 공간 내에서 다른 사람의 신체를 동의 없이 촬영하거나 불법촬영물을 유포하는 디지털성범죄에 아동들이

2016년 인공지능 알파고는 우리나라 최고의 프로바둑 기사인 이세돌과 5번의 대국을 벌였다. 많은 사람들은 이세돌을 응원하였지만 결과는 기대와 달리 프로바둑 기사의 참패로 끝났다. 사람들은 인공 지능의 위력을 보고 경악하지 않을 수 없었다. 오늘날 세계는 언어 장벽이 사라지고 있어 상호간에 통역이 가능해서 휴대폰만 가지면 어느 나라를 가든지 대화를 하는 데 어려움이 없게 되었다. 물론 보편적으로 활용되기까지는 아직 좀 더 기다려야 되지만 형식상으로 그렇게 되어있다. 1160년대 건립이 시작된 프랑스 최고의 문화유산인 노트르담 대성당

최근 조계종단이 금강산 신계사에 템플스테이를 추진한다는 반가운 소식이 전해졌다. 한치 앞을 내다보기 힘든 남북관계, 북미관계에 관한 무거운 뉴스 속에 전해진 한줄기 단비 같은 소식이다. 템플스테이를 추진하는 장소인 금강산 신계사는 남북불교도가 힘을 모아 복원한 곳이니 더욱 뜻깊다.금강산은 1990년대 이후 금강산관광이 시작되면서 남북교류협력의 상징적 장소가 되어왔으며, 불교계도 신계사 복원에 뛰어들면서 금강산을 남북협력의 물꼬를 트는 역사적 현장으로 만드는 데 일조했다. 금강산이 지닌 오랜 역사와 전통에 비추어 볼 때도 한반도의 평

“예수천국 불신지옥”얼마전 서울역에서 ‘예수천국, 불신지옥’ 팻말을 들고 큰소리로 전도하는 분들을 만났다. 이분들은 몸에 큰 깃발을 붙이고 인사동뿐 아니라 심지어 조계사 경내를 누비기도 하고, 지하철에서 스님들에게 예수 믿으라고 호통을 치는 동영상을 본적도 있다. 혹여 다른 개신교인들도 점잖은 체면에 그들처럼 하지 않을 뿐 예수만이 유일한 구원이고 다른 종교는 모두 ‘지옥행’이라고 말하는 사람과 같은 믿음을 갖고 있는 건 아닐까.고등종교가 인간의 존재와 사회, 그리고 자연에 대한 우주적 섭리에 대해 초월적 깨달음을 얻고 그 뜻에 따

우리 사회가 성범죄로 시끄럽다. 왜들 난리냐고 묻는다. 어제오늘의 일도 아닌데 별나게 유난스럽다고도 한다. 다양한 성매매 산업들이 서비스업으로 확산되고 기업화되면서 우리 사회 곳곳에서 성을 매개로 한 불법행위들이 난무하고 있다. 성매매 업소에서는 무슨 일이 일어나고 있을까? 궁금하기도 하고 대략 짐작도 간다. 아마도 성이 문란할 거라는 생각, 성이 상품화돼 있을 거란 생각, 약물이 유통되고 있을 것이라는 생각 등을 갖게 된다. 성매매 문제와 함께 최근에는 불법 동영상촬영도 문제가 되고 있다. 자신도 모르게 불법적으로 촬영되는 영상과

세상은 늘 크고 작은 사건과 사고로 넘쳐나며 쉬지 않고 돌아간다. 이러한 현상은 개인에게도 그렇고 국가 간에도 그러하며 우주현상도 마찬가지다. 최근에 문제가 되고 있는 사안 가운데 몇 가지를 살펴보자면 3·1운동 100주년이 그렇고 남북관계가 그렇다. 100년 전 200만명이 넘는 한민족이 3․1만세 시위에 참가하였고, 7500명이 넘는 사람이 일제의 총칼 앞에 사망하였다. 이러한 사실은 외신을 통해 세계만방에 알려졌고 그것이 원인이 되어 우리는 독립을 되찾을 수 있었다. 오늘 우리가 국민소득 3만불 시대를 구가할 수 있는 것도 모

100년 전 이즈음인 3월에서 4월초, 젊디젊은 눈 푸른 납자들이 산문을 박차고 나와 전국 각지에서 대한독립 만세를 외치고 있었다. 3·1운동의 확산을 이끈 주역들 중 일부가 바로 청년승려였다. 그들의 가슴 속에는 대한독립을 이루고야 말겠다는 결기가 가득했다. 일제에 대한 항거에 앞장선 그들 중 한명이 바로 범산 김법린이다.그는 어린 시절부터 독립운동에 대한 신념이 남다른 인물이었다. 그가 12살 때(1910년) 목격한, 조국을 빼앗겼다는 소식을 듣고 비분 통곡하는 어른들의 몸부림과 서러워하던 모습은 이후 인생을 지배하는 자극이 되

스카이 캐슬, 피라미드 보다 높이 하늘위 성얼마 전 방영된 TV드라마 ‘스카이캐슬’은 가히 신드롬이었고, 그 인기는 ‘사회적 현상’이 될 정도였다. 드라마 중 등장인물인 법학과 교수는 거실에 피라미드 구조물을 두고 경쟁사회에서 승리를 위해 그 꼭대기로 올라가라고 두 아들에게 강박적으로 세뇌를 시킨다. 또 다른 의사집은 딸들에게 수억원대의 학습지도사를 붙여 서울대 의대를 기어코 보내 3대째 의사 가문을 만들겠다고 한다. 그래서 1점이라도 떨어지거나 석차가 떨어지면 극도의 정신적 스트레스를 받는다. 극심한 긴장으로 아이가 가출하거나 심

젠더폭력 가운데 대표적인 가정폭력, 성폭력, 성매매의 피해여성들에게 늘 따라 붙는 수식어가 있다. ‘피해자도 잘못했네.’ ‘전혀 피해자답지 않아.’라는 등의 말이다. 피해자를 향해 던지는 이런 말들은 대표적인 사회적 폭력 가운데 하나다. 특히 이 같은 피해자 유발론은 사회적으로 규정지어 놓은 젠더의식에 기반한 성차별적인 언행으로 2차 가해와 다르지 않다. ‘꽃으로라도 때리지 말라’고 했다. 이 말은 아내를 혹은 자녀를 때리는 시늉도 하지 말라는 강력한 메시지가 담겨 있다. ‘사랑의 폭력’은 없다는 것이다. 폭력피해의 원인을 피해자에

인류 사회가 시작된 이래 청년 역할의 중요성은 수없이 강조되어왔고, 아무리 강조해도 지나치지 않다. 우리의 현실은 어떤가? 한국대학생불교연합회(대불련)가 나름대로 열심히 활동을 하겠지만 드러나는 성과가 잘 보이지 않는다. 이것은 홍보의 문제일 수도 있고, 여러 가지 이유가 있을 수 있다. 하지만 이것이 어찌 청년들만의 문제이겠는가. 모든 불자들이 함께 뜻을 모으고 해법을 찾아야 할 중요한 일이지 않은가. 청년들이 나서서 불교계를 뒷받침해야 하고 불교계는 청년활동에 관심을 가지고 후원해야 한다. 대학생보다 더 중요한 것은 중·고등학생

그는 불교를 이 시대의 삶과 고통 속에서 이해하고 실천하고자 하였다. 그는 많은 글을 읽었고 오랜 시간 사색했다. 보석 같이 다져진 문장을 세상에 내놓아 ‘천재’로 불리기도 했다. 하지만 비승비속의 삶을 선택함으로써 승려라는 보호막과 권위 밖으로 밀려나 있었다. 불교 인문학자로서, 학위나 강단하고는 거리가 먼 독학자의 길을 걸었다. 그는 폐쇄적이며 괴팍하고 예민했다. 친하게 지내다가 싸우고 다시는 안 보는 사람들도 많았다. 고독했고 쓸쓸했으며 항상 울분에 차 있었다. 하지만 불교를 공부하려는 젊은이에게는 더할 나위 없이 따뜻했고 지

평등해야만 평화로워진다‘본인이 식사당번인데 왜 밥을 안 하는 거야?’ ‘담당한 구역을 청소하기로 해놓고 왜 청소안해?’…. 요즘 ‘공동체운동’ 관련 공부를 하면서 대부분 공동체 내 갈등과 불화는 심오하고 거창한 문제가 아니라 공평하게 하기로 한 식사, 설거지, 청소 등과 같이 사소하고 시시콜콜한 문제에서 비롯된다는 걸 깨닫는다. 공동체 내에 평등하게 나눈 역할분담을 누군가가 게으름 피우거나 안하게 되면 결국 다른 누군가가 대신 희생하고 고생하게 된다. 그러나 너무도 사소하고 말하기에 자잘해서 그냥 넘어가곤 하지만 해소되지 않고 쌓이

최근 스포츠계에서 발생한 성폭력을 보면서 과연 우리 사회에서 성폭력의 안전지대가 있을까를 생각했다. 10년 전 지금과 비슷한 일로 스포츠 경기장마다 현수막을 펼쳤고, 서명지를 들고 스포츠 성폭력 근절을 위한 캠페인과 이동 상담을 했다.그러나 사회는 들끓었지만 스포츠계의 선수들은 차분할 정도로 냉담했고 오히려 순간 잠잠해졌다. 그때만 해도 우리 사회가 스포츠 성폭력에 대해 아직 성숙한 의식을 가지지 못했을 것이라 여겼다. 그런 가운데도 우리 활동가들은 사회의 감시를 피해 성폭력이 발생하고 있지 않을까 하며 의심의 눈초리를 떼지 않고

2019년은 3·1운동이 발발한 지 100주년이 되는 해이다. 1919년 3월1일 천도교·불교·기독교계 지도자 33인이 민족을 대표하여 독립선언서를 발표한 것을 기점으로 그해 5월말까지 전국적으로 무저항의 만세시위는 계속되었다. 최남선이 기초한 독립선언서에 따르면 당시 인구는 2000만명으로 나타난다. 그러면 이 무렵 종교 인구는 얼마나 되었을까? 한 종교 연구가의 연구에 의하면 1919년 3·1운동 당시 천도교도들은 100여만명, 개신교는 20만명이 조금 넘는 숫자였다고 한다. 100년이 지난 오늘 종교인의 숫자는 어떻게 되었을까

연초부터 학계와 종교계, 정부와 지자체, 공공기관 할 것 없이 3·1운동과 대한민국임시정부 수립 100주년을 기념하기 위한 각종 행사로 떠들썩하다. 불교계도 3·1운동 관련 학술사업과 다양한 이벤트가 예고되었다.하지만 불교계에서 3·1운동에 대한 관심과 탐구를 심화시키고 그 의미를 현재화하기 위해 어떤 노력을 해왔고, 지금 불교계가 3·1운동에서 어떤 가치를 발견해야 되는지 숙고해볼 필요가 있다.지난 20년 동안 불교근현대사 연구는 엄청난 성장을 이루었다. 연구주제도 다양화되고 불교계 독립운동에 대한 연구도 진척되었다. 하지만 일반

1100여명의 유대인을 구한 스토리의 영화 ‘쉰들러 리스트’가 2019년 1월 재개봉된다고 한다. 이 소식을 접한 후 독일인 존 라베 등이 떠올랐다. 존 라베는 1937년 중일전쟁당시 난징의 독일 지멘스의 지사장으로 있으면서 30만명이 일본인들에게 학살되는 것을 보고 일본군이 못 들어오게 조계지역을 만들어 난징시민 20만명을 살렸다. 중국에서 의인 칭호를 받는 그는 역설적이게도 나치당원이었다. 또 1939년 2차대전의 전범국 일본의 리우투아니아 외교관 스키하라 지우네는 본국의 명령을 어기고 죽음의 위기에 처한 유대인 6000여명에게

인도를 다녀온 사람들은 안다. 먼지가 하얗게 일어나는 그 길이 얼마나 척박한 지, 그리고 그 다양하고 차별적인 인권침해의 삶들이 얼마나 처참한지를. 이곳이 부처님께서 평등을 부르짖던 땅이었다. 부처님은 그 시대 기층민들이 받는 인권침해와 불평등한 삶을 평등의 지위에 올리기 위해서 부단하게 노력했다. 이로 인해 기득권 세력들에게 수없이 많은 견제와 박해를 받기도 했다. 그러나 부처님은 묵묵히 그길을 걸어갔다. 이런 구조적인 차별의 문제는 부처님이 현존하던 시대에도 있었고, 오늘날에도 존재하고 있다.처음 여성폭력과 여성인권에 관심을 갖

북미관계가 교착상태를 벗어나지 못하고 있다. 북미 고위급 회담이 불발되면서 교착 국면이 길어지고 있다. 겉으로 드러난 모습만 보면 한반도 비핵화의 과정이 역시 쉬운 길은 아니었음을 깨닫게 된다. 올 초, 북한의 신년사를 계기로 평창 올림픽 참가, 세 차례의 남북 정상회담, 그리고 싱가포르에서의 세기적 북미 정상회담 등을 거치면서 금방이라도 비핵화와 한반도의 평화가 손에 잡힐 듯 했지만, 아직도 갈 길이 멀다. 초기의 낙관적인 예상과는 달리 북한과 미국이 서로가 줄 건 주고, 받을 건 받는 교환에 실패하면서 지금은 북미간 협상마저 교

근대 이전의 사회에서 학문의 분야들은 그리 다양하지 않았다. 인문학자가 과학자였고, 과학자가 또한 사회학자이기도 했다.그런데 근대 이후에 각각의 분과 학문들이 생겨나면서, 인간의 삶 전체를 향해 열려 있던 시각 역시 그 분과학문들의 영역에 따라 시야를 제한하기 시작했다. 그런 양상들 중에 한국불교를 전공하는 필자가 가장 심각하게 느끼는 것은 한국사 쓰기이다. 한국사 관련 책들을 읽다 보면 유독 불교와 관련한 부문에 대한 의도적 도외시가 눈에 많이 들어오기 때문이다. 전공이 전공이다 보니 좀 더 많이 심각하게 느껴지는 것일 수도 있을