예전에 일본 도쿄의 강연회에서 동아시아의 불교를 소개한 일이 있었다. 강연이 끝나고 유럽에서 온 어떤 부인이 일어나, 깨달음을 어떻게 알 수 있는가라고 질문했다. 불교를 잘 모르는 분의 입장에서는 당연하다는 생각이었다. 쉽게 설명하기 위해 두 가지 방법이 있다고 했다. 하나는 전통적인 방식으로써 이미 깨달은 스승이 인가하는 것, 또 하나는 대중이 알아볼 것이라고 했다.전자는 우리가 익히 알고 있는 전통적인 사자상승(師資相承)의 길을 말한다. 후자는 깨달은 사람의 말과 행동과 마음을 보고 대중들이 판단하는 것이다. 결국 전자는 나름의

초심으로 돌아가라는 말이 있다. 누구나 어떤 일을 시작할 때는 야무진 꿈을 가지고 의욕적으로 실천하기 마련이다. 아무리 어려운 일이고 또 자신이 아무리 무능해도 초심만 지킬 수 있다면, 소망한 바를 언젠가는 이룰 수 있을 것이다. 하지만, 대개 초심을 지켜내지 못한다. 그것이 자신의 기존 삶의 방식과 다를 때에는 초심을 더욱 쉽게 포기해 버린다. 초발심시변정각(初發心時便正覺), 초심이 곧 궁극의 깨달음이다. 깨달음의 본질에 관한 철학적 해석을 요할 수도 있는 말이지만, 윤리적 실천적 의미는 누구나 분명히 이해할 수 있는 말이다. 오

우리는 북한이 핵실험과 제재의 악순환에도 불구하고. 거듭 핵실험을 하는 이유를 진지하게 살펴야 한다. 북한 체제의 문제점을 대북제재 탓으로 돌리고, 체제 수호를 위해 핵개발을 하면서 군사국가화를 정당화하기 위함인지를 고려해볼 수 있다. 또한 대북제재가 그대로 진행되고 한반도 분단에 대한 현상유지 정책으로 강대국의 입장이 관철되는 질서를 타파하고. 체제의 안정과 경제적 발전을 추구하기 위하여 북미관계를 해결하고자 핵실험을 강화하는 것인지를 생각해볼 수 있다. 전자일 경우 북한의 경제 회복은 어렵다. 핵실험으로 폐쇄성을 자처했지만, 강

세계의 언론은 한반도가 곧 전쟁터가 될 것처럼 요란하다. 남북전쟁 이후 줄곧 정전상태인 북한이 핵무기와 미사일을 개발하는 것에 대해 한미일이 공세를 취하고 있기 때문이다. 그럼에도 남쪽 사람들은 하도 많이 겪는 일이라 그저 그렇거니 하고 있다. 바쁜 일상 속에서 그처럼 큰일은 개인이 어떻게 할 수 없다는 인식 때문인지도 모른다. 그럼에도 긴장되는 것은 북한과 미국의 험한 말 때문이다. 북한이야 말할 것도 없지만, 미국의 트럼프 대통령은 북한에 대해 “화염과 분노” “완전한 파괴”라는 말을 통해 우리 한반도에 불안을 더하고 있다. 세

조계종이 매우 소란스럽다. 총무원장 선거가 다가오면서 종단의 갈등이 폭발적 양상으로 치닫는 모습이다. 한쪽에서는 폭로와 농성, 집회를 이어가고 있고, 다른 한 쪽에서는 그런 행동에 아랑곳 하지 않고 자신들의 계획대로 밀어붙이고 있다. 한국 정치의 후진성을 상징하는 일들이 그대로 재현되고 있다.급격히 줄어든 신도를 생각하면 스님들이 정진과 포교에 매진해도 모자랄 판인데, 많은 스님들이 정쟁에 휘말리고 있어 참으로 안타깝다. 더욱이 정쟁의 한 가운데 한국불교의 마지막 보루인 수좌스님들과 그 수좌스님들을 대표하는 스님들이 서 있다. 이러

총무원장 선거가 코앞으로 다가왔다. 선거가 가까워짐에 따라 교계언론의 기사를 자주 들여다보게 되는데 언론의 성향에 따라 기사의 방향이나 내용이 경이로울 정도로 다른 점이 이채롭다. 한 부모님 밑에서 자란 형제간에도 생각이 다를 수는 있지만, 같은 사안을 놓고도 저리도 다르게 인식하고 판단하는 것을 보며 언론의 본연의 기능과 역할에 대해 다시금 생각하게 된다.우리 사회에서도 흔히 정권에 호의적인 언론을 어용언론이라 낮잡아 부른다. 문재인 정부가 들어선 후 박근혜 정부를 비판하던 진보성향 언론이나 방송이 현재 두 야당의 모습에 비판을

연일 한미군사훈련과 북한의 미사일 발사 등으로 한반도 8월 위기설이 현실화되고 있다. 미국은 지난 7월7일 G20 정상회의 직전 중국과 러시아의 “북한 핵활동과 한미군사훈련 동시 동결”을 거절하였다. 즉, 동북아의 군사적 긴장 고조를 막으려는 ‘쌍중단’ 요구를 거부한 것이다. 미국의 헤더 나워트 국무부 대변인은 “군사훈련과 미군 주둔은 1950년대부터 이어져오던 것이며 바뀌지 않을 것”이라고 주장하였다. 이것이 과연 역사적으로 타당한 것인가? 우리는 한반도 군사적 긴장 고조의 직접적 피해자로서 한미군사훈련 중단이 불가능한 문제인가를

필자는 최근 사드(THAAD)반대운동에 참여하고 있다. 주말이면 짐을 싸들고 익산에서 성주까지 차를 몰고 간다. 사드발사대, 엑스밴드레이다, 발전기 등이 배치된 구 롯데골프장이 있는 소성리에 가서 주민들의 저항에 함께 참여하며, 사드가 지나간 진밭교 앞에 평화를 사랑하는 전국 민중들이 직접 세운 원불교 평화교당을 밤낮으로 지키는 일을 한다.연대운동을 할 때는 뜨거운 눈물을 흘리기도 하고, 경찰들과 실랑이도 벌이며, 쏟아지는 장대비 속에서 하늘을 향해 간절한 기도를 올리기도 한다. 한 해 전부터 진행된 사드배치 전 과정은 얼마나 터무

종교는 현실 너머의 세계에 대한 비전을 제시하는 것을 본래 사명으로 삼지만, 현실을 도외시 할 수는 없다. 수많은 사람들이 종교를 가지고 있지만 이들 가운데 전자에 대한 비전 때문에 종교를 갖게 된 사람은 결코 많지 않다. 사람들이 종교를 찾는 주된 이유는 현실세계 너머에서 오는 힘으로 현실 속 자신의 삶이 원만해지기를 바라기 때문이다. 그러므로 종교가 사회 속에서 성장하려면 사람들에게 현실 너머의 세계에 대한 비전과 동시에 현실에 대한 대책도 아울러 제시해야 한다. 기독교는 한국사회의 산업화 과정과 민주화 과정에서 그러한 대책을

인공지능(AI)이 인간의 역할을 대신하려는 시도가 있는 21세기에 살면서 우리는 여전히 “열심히 공부해야 잘산다.” “열심히 일해야 성공한다”는 20세기적 고정관념을 버리지 못하고 있다. 영국의 사업가 롭 무어가 쓴 ‘레버리지’란 책을 보면 20세기적 성공방식, 즉 제조업적 근면성과 21세기적 성공방식, 다시 말해 일을 덜하고 더 많은 성과를 내는 효율성이 얼마나 다른지 보여주는 사례가 나온다. 한 소프트웨어 개발자가 회사에서 1억7000만원의 연봉을 받았다. 그런데 알고 보니 그는 자신의 업무를 연간 3600만원을 주고 중국 업체

지난 7월20일 정책환경 변화대비 통일종책 연구보고회가 진행되었다. 탄핵과 조기 대선 등 변화된 정세에서 불교계의 통일사업 방향에 대해 진지한 논의가 이루어졌다. 2016년 북한의 핵실험과 개성공단 폐쇄 등 남북관계 악화로 금강산 신계사 남북공동법회까지 중단된 상황에서, 남북 화해와 협력을 공약화한 문재인 정부의 출범은 남북 불교교류의 재개에 대한 기대를 향상시켰다. 이에 따라 통일종책 연구에서는 종교계와 정부 간의 통일대협약 추진을 통해 정부가 승인권을 지니는 창구단일화 논리를 벗어나, 남북 불교교류 등 민간이 자율적으로 진행하는

참여불교는 반전운동을 펼친 틱낫한 스님이 제시한 이후, 현대의 불교개혁가들이 사용하고 있으며 태국의 불교사상가 술락 시바락사에 의해 1989년 설립된 국제참여불교네트워크(INEB)로까지 발전하였다. 이 참여불교 운동에 대해 유승무 중앙승가대 교수는 “사회고를 해결하기 위해 불교의 이념을 세속사회 속에 실천해가는 일종의 불교문화운동이자 사회운동”으로 정의내리고 있다. 이러한 정신은 대승불교의 개혁정신에 이미 담겨져 있다. 역사적인 불타에서 시방불로, 그리고 인간을 최고 가능성인 성불의 지점까지 올려놓은 것은 불보의 개혁이다. 또한 깨

신도들은 노령화되고 숫자마저 급격히 감소하고 있는 것이 한국불교의 현실이다. 불교인들은 현대사회 속에서 불교의 저변을 확대하고, 젊은이들에게 불교를 포교하려고 많은 노력들을 하고 있음에도 불구하고 그들이 마주하게 된 현실은 왜 이러한가? 그간에 불교인들이 노력을 기울여 한 일들에 뭔가 근본적인 문제가 있기 때문일 것이다.지난 20~30년간 한국 불교인들은 현대사회 성격에 맞게 포교하기 위해 불교대학, 참선수행, 템플스테이 프로그램 등을 운영해 왔다. 그런데 이러한 프로그램 배경에는 사람들이 불교를 맹목적인 신앙으로서가 아니라 지성적

얼마 전 문재인 대통령이 세월호 참사로 희생된 기간제 교사 2명의 순직 인정 절차를 진행하라고 지시했다. 공무를 수행하다 숨진 공직자는 앞으로 정규직이나 비정규직 여부에 상관없이 순직 처리하는 방안을 검토하라는 지시다. 덕분에 세월호 사고 당시 마지막까지 학생들을 구조하다 사망한 두 교사는, 3년 3개월이 지난 7월6일 드디어 순직을 인정받을 수 있었다. 공무원연금법상 공무원을 ‘상시 공무에 종사하는 자로 한정’하는데 인사혁신처가 국가인권위원회의 순직인정에 대한 권고에도 불구하고, 정규직 공무원에게만 적용되는 것으로 법을 좁게 해석

죽음은 언제든지, 어디서든지, 누구에게나 찾아올 수 있다. 하지만 죽음이 언제, 어디서, 누구에게 찾아올지 아직 정해져 있지 않다. 바로 그렇기 때문에 누구에게든지, 언제든지, 어디서든지 죽음이 찾아올 수 있다. 그러므로 누구나, 언제든지, 어디서든지, 여유 있게 죽을 수 있도록 철저하게 준비해야 한다. 자기 삶을 단숨에 종결짓는 죽음, 지금까지 얼마나 준비해왔는가? 마치 남의 죽음이라도 되는 듯이 아무 준비 없이 황망하게 죽어도 되는 것일까?오늘이 지나면 내일이 올 수도 있고 내생이 올 수도 있다. 내일과 내생 중 어느 것이 먼저

중생들의 고통을 본 부처님이 왕자라는 지위를 버리고 수행의 길에 나서서 마침내 큰 깨달음 후 인류를 구원하는 가르침을 주셨다. 그 사실을 알게 된 그는 감동을 받았다. 그리하여 자기도 그런 깨달음을 얻어 성불하고 싶다는 마음을 내고는 세상의 온갖 뛰어난 스승들을 찾아 어떻게 하면 보살행의 길을 잘 걸어 보살행을 완성할 수 있느냐고 묻는다. 그런데 그가 만난 53명이나 되는 뛰어난 스승들은 누구도 그의 물음에 완전한 대답을 주지 못한다. 모두가 자기가 체험한 부분만을 얘기하고 다른 스승한테 가면 또 다른 이야기를 한다.그는 마지막으로

우리 사회는 지금도 박정희 그림자가 걷히지 않았다. 박근혜가 막 대통령에 당선되었을 때 ‘두고 봐라, 박근혜가 박정희 그림자까지 모두 지우고 갈 것’이라는 예측성 칼럼을 본 적이 있었다. 그런데 지금 박근혜가 탄핵되고 재판을 받고 있어도 박정희 그림자는 여전하다.역설처럼 들리겠지만 ‘김재규가 박정희를 살렸다’는 말을 들었다. 앞뒤 뒤바뀐 소설 같은 이야기였으나 설명을 들어보니 그럴싸했다. 김재규가 박정희 가슴에 권총을 겨누지 않았더라면 곧바로 부마사태를 시발로 전국적인 혁명적 반정부시위가 일어나 박정희는 밧줄에 묶여 거리에 끌려 다

얼마 전 조계종이 주최한 미래세대준비위원회 회의가 끝난 뒤 회의에 참석했던 스님들끼리 차를 한잔 마실 기회가 있었다.그 중에 비구니스님이 두 분 계셨는데, 젊고 활발한 포교활동을 하는 유능한 스님들이었다. 이런 저런 이야기를 나누다가 비구니스님들이 종단에 바라는 몇 가지 이야기를 들을 수 있었다. 먼저 종단을 위해 역할을 하고 싶은데 역할을 할 기회가 없다는 것이다. “종단이 요구하는 대로 기본교육을 이수하고 구족계를 수지하고, 전문교육을 받고 3급 승가고시에 합격해도 역할을 할 수 있는 공간이 없다”는 하소연이었다. 아울러 역할을

8월 시행을 앞둔 ‘호스피스·완화의료 및 임종 과정에 있는 환자의 연명의료결정에 관한 법률’(연명의료결정법으로 호칭)의 시행령·시행규칙에서 호스피스 전문기관의 인력 기준에 영적 돌봄 전문가가 빠져 있어 논란이 되고 있다. 현재 입법예고된 하위 법령의 인력 기준엔 의사·간호사·사회복지사만 두도록 규정되어 있기 때문이다. 정극규 모현호스피스 원장은 2017년 4월21일 ‘호스피스·연명의료법 시행규칙에서 자원봉사자와 영적 돌봄의 중요성 제고를 위한 대토론회’에서 이같이 밝혔다. “모현호스피스 병동에 입원하는 환자의 95% 이상이 통증 때

조계종의 종정으로 다시 추대된 진제 스님이 참선의 생활화를 통해 우리의 일상이 평화롭고 행복한 나날이 되도록 하자는 간절한 말씀을 언론과의 인터뷰를 통해 밝혔다. 이 회견에서 진제 스님은 특별히 3자녀 이상의 자녀를 가진 60가정을 선정해서 매년 100만원의 장학금을 10년 동안 지원하는 출산장려운동을 펼치겠다고 밝혀 세간의 화제가 되고 있다. 종교지도자 가운데 출산장려운동을 펼치는 것은 진제 종정 스님이 아마도 처음일 것이다. 그만큼 우리 사회에 던지는 의미가 크다고 하겠다.스님의 말씀이 아니더라도 우리나라의 출산율은 세계에서 최