캄파(Campā)의 브라만 사제 집에서 마하자나카(Mahājanaka) 태자는 어머니와 함께 성장했다. 하지만 주위의 친구들이 마하자나카를 과부의 아들이라고 놀렸고, 태자는 자신의 아버지가 궁금해졌다. 태자 어머니는 가슴 깊이 비밀로 간직하고 있던 이야기를 태자에게 했다.“사랑하는 아들아, 너는 미틸라(Mithilā) 왕국 아릿타자나카(Aritthaja naka)왕의 하나뿐인 아들이란다. 네가 태어나기 전에 너의 아버지는 너의 삼촌 폴라자나카(Polajanaka)에게 죽음을 당했다. 나는 너를 구하기 위해 이곳으로 왔단다.”태자는

부처님의 전생이야기 중에서 스리랑카와 동남아시아의 정치문화적 요소들이 잘 나타나는 이야기로 마하자나카 자타카가 있다. 여기에서 부처님은 어려움을 극복하고 마하자나카라는 이름의 지혜롭고 위대한 왕이 되었지만 왕국을 포기하고 출가수행자가 되는 것으로 나타난다. 이 이야기의 전개과정에서 고대 인도에서 흔히 볼 수 있는 왕과 왕자들 사이의 갈등과 해상무역을 통해 부를 축적하는 과정들을 자세하게 살펴볼 수 있다.한때 부처님께서 제타와나(Jetavana) 사원에 머무르고 계실 때 비구들이 출가와 세속적인 모든 것을 포기하는 것에 대해서 이야기

천신 나라다(Nārada)가 왕을 꾸짖는 목소리는 미틸라(Mithilā) 왕국 전체에 울려 퍼졌다. 궁전의 사람들과 도시의 모든 백성들이 루자(Rujā) 공주를 칭송하며 아간티(Aganti)왕이 편견을 버리고 올바르고 정의롭게 국가를 통치하기를 기원했다.천신 나라다는 계속해서 왕에게 말했다. “왕이시여, 만일 당신께서 그릇된 편견을 버리지 않으신다면, 당신은 틀림없이 사후에 지옥으로 갈 것입니다. 당신은 그곳에서 형언할 수 없는 고통을 겪게 될 것입니다. 누가 현생에서 당신에게 빌려준 금화 1000개를 받기 위해 다음 생에 지옥으로

아간티(Aganti)왕은 왕궁으로 돌아온 후 가난한 사람들에 대한 보시를 중단했다. 왕은 매일 맛있는 음식, 아름다운 음악, 멋진 춤을 즐기며 스스로의 감각적인 행복을 추구하는 삶을 살기 시작했다. 1달이 지난 후 보름달이 뜬 날 루자(Rujā) 공주는 아름답게 치장하고 왕에게 가서 말했다.“왕이시여, 저에게 금화 1000개를 내어 주셨으면 합니다. 저는 금화를 가난한 사람들에게 보시하겠습니다.”왕이 답했다.“사랑하는 공주여, 너를 위한 것이라면 얼마든지 줄 수 있다. 하지만 너는 이미 수많은 금화들을 가난한 걸인들에게 나누어주며

자타카의 547개 이야기 중 마지막 10개는 마하자타카(Mahājātaka)로 스리랑카와 동남아시아에서 중시되어 왔다.장편으로서 많은 게송들로 장식되어 있는데 동남아시아 불교사원벽화에서 많이 나타난다. 이중에는 교리적인 내용이 많이 포함된 이야기도 있는데 부처님 당시 순세외도인 아지비카(Ājīvika)와 관련된 마하나라다카사파 자타카(Mahānāradakassapajātaka)가 있다.부처님께서 우루벨라(Uruvelā)에서 외도인 카사파(Kassapa) 3형제의 귀의를 받고 라자가하(Rājagaha)성으로 들어가자 빔비사라(Bimb

웻산타라 왕과 맛디 왕비 일행은 아름답게 장식된 길을 따라 축제분위기를 즐기며 쉬위 왕국으로 귀환했다. 시민들은 새로운 왕과 왕비를 환영했고 아름답게 장식된 제툿타라(Jetuttara)에서 축제를 벌였다. 웻산타라는 왕으로서 첫 번째 명령으로 자신이 통치하는 영역의 모든 동물들을 자유롭게 풀어줄 것을 명령했다. 고양이와 개, 새, 물고기 등 모든 동물들이 자유로워졌으며 쉬위 왕국의 모든 사람들이 불살생계를 지키기 위해 노력했다.궁전으로 돌아온 웻산타라 왕에게는 걱정이 있었다. ‘내일 아침이면 수많은 브라만 사제들과 빈민들이 제가 복

쉬위 왕국의 왕이 되어달라는 요청에 웻산타라는 조용히 왕을 보며 말했다.“왕이시여, 제가 왕국의 태자로 있을 때, 제가 올바르게 행동했음에도, 왕과 백성들은 저를 왕국에서 추방했습니다.” 산자야왕이 급히 웻산타라에게 답했다. “태자여, 나는 죄 없는 아들을 비난했었다. 나는 대중들의 성급하고 그릇된 비판을 받아들이는 잘못을 범했다. 내가 덕스러운 아들을 왕국에서 추방한 것은 정말 잘못된 일이었다.” 그리고 왕은 다정스러운 눈빛으로 아들을 바라보며 말했다. “옛 현인들은 부모의 고통을 치유하기 위해서라면 아들은 자신의 목숨을 내어 놓

산자야왕은 가만히 푸사티 왕비에게 가서 말했다. “왕비여, 만일 우리 모두가 한꺼번에 웻산타라 태자 부부를 만나게 된다면, 그들은 아마 큰 충격에 빠져 기절해 버릴 것입니다. 제가 먼저 홀로 태자를 만나러 가겠습니다. 제가 태자와 인사할 시간을 주십시오. 제가 먼저 가고 시간이 지나서 태자 부부가 냉정을 찾게 되었을 때, 손자 잘리와 손녀 칸하지나를 데리고 친척들과 하인들과 함께 오도록 하세요.”왕은 무차인다 호수 옆의 캠프에 경비병들을 배치하고 왕실 코끼리인 팟카야에 올라 은신처를 향해 다가갔다. 왕은 멀리 은신처의 초막 앞에 두

산자야왕은 손자 잘리의 말을 듣고 잠시 생각에 잠긴 후 결단을 내렸다. 쉬위 왕국 군대의 최고 지휘관을 불러서 말했다. “나의 코끼리들과 말들과 마차들을 준비해라. 보병과 기병과 궁병과 코끼리병으로 구성된 모든 군대를 동원하라. 갑옷과 무기와 방패로 완전무장을 하고 깃발과 장신구로 근엄하고 화려하게 장식하도록 하라!”왕은 궁전의 신하들에게도 명령했다. “왕국의 모든 브라만 사제들과 대신들을 집결시켜 주세요. 모두가 함께 왕카산으로 갑시다. 함께 웻산타라 태자를 찾아가서 쉬위 왕국으로 돌아와 국정에 임해달라고 부탁합시다.”산자야왕은

산자야왕이 자신들의 값을 물어보자 손자 잘리(Jāli)가 답했다. “할아버지 저를 풀어주기 위해서는 동전 1000개만 있으면 됩니다. 하지만 칸하지나(Kanhajinā)를 풀어주기 위해서는 모든 것이 100개씩 있어야만 합니다. 100마리의 코끼리와 100마리의 말과 100마리의 소와 100개의 황금동전과 100명의 남자하인과 100명의 여자하인이 있어야 합니다.” 왕이 잘리의 말을 듣고 시종장을 불러서 즉시 주자카에게서 잘리와 칸하지나의 값을 치르게 했다. 또한 왕은 주자카가 아이들의 값으로 받은 재산을 보관할 수 있도록 7층짜리

주자카와 아이들은 60일이 걸리는 길을 15일 만에 걸어서 주자카의 고향인 칼링가(Kālinga)가 아닌 산자야(Sañjaya)왕이 주석하고 있는 제툿타라(Jetuttara)에 도착했다. 주자카가 도착하기 전날 산자야왕은 꿈을 꿨다. 꿈에서 한 남자가 왕에게 2개의 꽃을 건넸는데 왕이 꽃으로 머리를 장식하자 꽃잎이 온몸으로 흘러내렸다. 왕의 사제는 오랫동안 떨어져 있었던 크샤트리야가 돌아오는 꿈이라고 해석해주었다.산자야왕은 아침 일찍 식사를 하고 집무실로 나가 앉았다. 천신들이 주자카를 왕의 궁전으로 이끌었고 왕은 멀리서 주자카와

맛디를 보시 받은 브라만 사제는 계속해서 이야기했다. “태자께서는 보시할 수 있는 것은 모든 것을 보시하셨습니다. 당신과 같이 덕행이 뛰어난 분은 천상세계에 다시 태어날 것이고, 사악하고 간사한 인간들은 지옥으로 갈 것입니다. 고귀한 태자시여, 이제 저는 충실한 부인 맛디(Maddī)를 당신께 돌려드리겠습니다. 당신 두 분은 조화롭게 함께 살도록 이 땅에 오셨습니다. 맛디여, 당신은 계속해서 이 숲의 은신처에 남아 계속해서 덕행을 행하도록 하세요.”이 순간부터 맛디의 소유권은 인드라 신에게 있지만 평생 웻산타라 태자와 함께 살게 되

맛디(Maddī)는 은신처와 숲을 정신없이 돌아다니면서 이미 아이들에 대한 자신의 마음을 정리했다. 그녀는 아이들을 다시 볼 수 있을 것이란 웻산타라 태자의 이야기에 안도하며 조용히 답했다.“남편이시여, 아이들을 보시하는 것보다 더 위대한 보시는 없습니다. 저도 당신의 보시에 기뻐하겠습니다. 위대한 태자시여, 당신께서는 이기적인 사람들로 가득한 이 세상에서 엄청난 보시를 해오셨습니다. 당신의 상징이 바로 보시입니다.” 태자는 부인 맛디의 이야기에 기뻐하고 안도하며 답했다. “맛디여, 저는 아이들을 보시하고도 전혀 마음의 흔들림이 없

맛디는 대답 없는 태자에게 흥분해서 소리쳤다. “남편이여, 왜 당신은 저에게 답하지 않는가요? 아이들을 찾을 수 없는 것은 저에게 너무 큰 고통입니다. 만일 당신이 저에게 답하지 않는다면, 저는 슬픔으로 죽어버릴 것입니다.”잠잠히 않아있던 웻산타라 태자는 맛디에게 답했다. “맛디여, 위대한 태자비여, 오늘 당신은 아침 일찍 집을 나섰습니다. 왜 이렇게 늦게 돌아오셨나요?” 맛디는 악몽 때문에 불안해서 일이 잘 되지 않았고, 집으로 돌아오는 길에 사자와 호랑이와 표범이 길을 막고 있었기 때문에 늦었다고 답했다.맛디는 서럽게 울면서 침

웻산타라 태자가 잘리(Jāli)와 칸하지나(Kanhajinā)를 보시했을 때 대지가 크게 울렸다. 이 소리는 천상세계에까지 울려 퍼졌고 수많은 신들이 태자의 고귀한 보시행에 깊은 감동을 받았다. 신들은 한편으로 태자의 보시행이 완성되어 가는 것에 기뻐하면서도, 다른 한편으로 주자카에게 맞으며 끌려가는 아이들의 서러운 통곡 때문에 걱정에 빠졌다.신들은 생각했다. ‘맛디(Maddī)가 집으로 돌아오면, 태자에게 아이들이 어디 있는지 물을 것이다. 아이들이 보시되었다는 것을 듣자마자 맛디는 아이들을 찾아 나설 것이다. 해지기 전이라면 맛

웻산타라 태자의 보시행이 아이들의 희생을 통해서 완성되었다는 것은 우리들의 일반적인 윤리 관념으로는 받아들이기 힘든 것이다. 더욱이 웻산타라는 아버지로서 아이들에게 희생을 강요하면서 스스로는 완전한 지혜를 얻고 싶다는 소망을 감추지 않는다. 사실상 스리랑카에서 선교사들이 불교도에게 가장 많이 하는 말이 “당신은 커서 아이들과 아내를 버리는 웻산타라 같이 되고 싶나요?”라는 것이다. 우리는 웻산타라의 아이들이 흘리는 눈물을 어떻게 보아야 할까? 이러한 이야기를 통해서 전달하려는 불교적인 메시지는 무엇일까? 수많은 자타카에서 전생의 부

웻산타라 태자는 잘리(Jāli)와 칸하지나(Kanhajinā)를 데리고 주자카(Jūjaka)가 있는 곳으로 돌아왔다. 태자는 한쪽 손으로 두 아이의 손을 잡고 다른 손으로 물병을 잡은 후 주자카의 손에 뿌리며 당당하게 외쳤다. “완전한 지혜는 나의 아이들보다도 100배, 1000배, 10000배 소중합니다.” 아이들이 브라만 사제에게 보시되자 태자의 마음은 기쁨으로 가득 찼고, 온 우주가 크게 진동했다.주자카는 아이들의 어머니 맛디(Maddī)가 돌아오기 전에 빨리 떠나야 한다고 생각하며 서둘렀다. 그는 나무덩굴 줄기로 잘리의 오른

고대 인도에서 아들과 딸은 아버지의 소유물로 생각되었다. 특히 처를 포함한 가족의 구성원들은 금과 은 같은 귀금속과 소와 양 같은 가축들처럼 가부장의 소유물로서 간주되었다.이때 귀금속이나 가축들보다 아들과 딸이 비교할 수 없을 정도로 소중하고 귀중했기 때문에 아들과 딸을 내어 놓는 것은 자신이 가지고 있는 가장 소중한 것을 내어 놓는 것으로 생각되었다. 물론 이러한 행위는 현대적인 관점에서 보았을 때 상당한 문제가 될 수 있었지만, 고대 인도라는 시대 상황에서 보았을 때 일반적으로 행해지는 관습이었다고 할 수 있다. 다만 웻산타라자

주자카가 자리를 잡고 앉자 웻산타라 태자가 말했다. “브라만 사제시여, 이 깊은 산속까지 어떤 일로 오시게 되었는지요?” 주자카는 조금도 지체하지 않고 자신이 원하는 것을 웻산타라 태자에게 이야기했다. “위대한 태자시여, 당신의 보시행은 결코 마르지 않는 강물과 같습니다. 저는 이곳에 당신에게 부탁드릴 일이 있어서 왔습니다. 당신의 아이들을 저에게 보시해 주십시오.”아이들을 보시해달라는 주자카의 요청을 듣는 순간 웻산타라 태자는 기뻤고, 조금도 주저함이 없이 답했다. “브라만 사제여, 저는 당신이 달라는 것을 줄 것입니다. 저는 보

다음날 새벽 무렵에 맛디(Maddī)는 악몽을 꾸었다. 노란색 승복을 입은 검은 사람이 귀에 붉은 꽃을 꽂고 초막에 나타났다. 그는 맛디의 머리채를 잡고 밖으로 끌고 나와서 땅에 집어 던졌다. 그녀가 비명을 지르자 그는 맛디의 눈을 파내고 팔다리를 찢고 가슴에 손을 넣어 심장을 파내어 버렸다. 크게 놀라 깨어난 맛디는 생각했다. ‘의심할 필요도 없이 정말로 끔찍한 꿈이다. 웻산타라에게 가서 꿈 해몽을 들어봐야겠다. 아마도 그는 이 꿈의 의미를 알 것이다.’아직 캄캄했지만 맛디는 웻산타라의 초막으로 가서 문을 두드리고 자신이 왔음을