재단법인 이사장 법진 스님이 법인사무실 여직원을 성추행한 혐의로 징역 6월, 집행유예 2년을 선고 받은 가운데 이사장과 이사들의 사퇴론이 확산되고 있다.

선학원의 미래를 생각하는 분원장모임(상임대표 법상 스님, 이하 선미모)은 1월11일 서울 한국불교역사문화기념관 1층 나무카페에서 기자회견을 열고 법진 스님 관련 1심 선고에 대한 입장을 밝혔다.

“역사상 가장 치욕스럽다” 비판
직무정지 가처분 신청 검토도
성불연대, 유죄 환영논평 발표
“이사장이 성범죄자면 모욕적”

선미모는 △법진 스님의 일체 공직 즉각 사퇴 △선학원 이사회 전원 사퇴 △전국분원장회의로 선학원 정상화 논의 등을 촉구했다. 선미모는 “청정승풍의 한국불교 전통수호를 창립정신으로 하는 재단법인이 선학원”이라며 “‘선학원 이사장’이 여직원 성추행 죄목으로 징역 6월형을 선고 받았다는 사실은 도저히 용납될 수 없는 일”이라고 비판했다. 또 “선학원 역대 선사들께 ‘불법종자가 여기서 끊어지는구나’ 통탄하실 것”이라며 “선학원 역사에 이보다 더 치욕스러운 일은 없다. 법진 스님은 이사장과 이사, 일체 공직에서 즉각 물러나라”고 강력히 주장했다.

특히 선미모는 사회에 물의를 일으키면 창건주나 분원장이 될 수 없다며 법적 대응을 시사했다. 선미모 주장에 따르면 선학원 정관과 분원 관리 규정에 의해 이사, 이사장 등 임원은 ‘법인의 각 분원 승려창건주나 분원장에서 덕망 높은 승려’를 이사회에서 선출한다. 창건주는 사회적 물의를 일으켜 재단에 해를 끼칠 경우, 분원장은 승려의 품위와 위상을 해 하거나 사회적 물의를 일으킨 경우 해임될 수 있다. 서울북부지방법원에서 징역 6월형을 선고 받은 법진 스님은 서울 정법사 창건주이자 분원장이다. 이와 관련 선미모는 이사장 직무정지 가처분 등 법적 대응도 검토 중인 것으로 알려졌다.

선미모는 침묵으로 일관해온 이사회에 대한 불신임도 선언했다. 선미모는 “성추행 재판 1년 동안 이사회는 무능력과 부도덕의 극치를 보여줬다”며 “허울뿐인 진상조사위원회를 빙자해 법진 스님의 사직서를 보류하고 비호했으며, 심지어 뻔뻔하게 이사장으로서 온갖 공식행사를 주관토록 방조했다”고 비판의 강도를 높였다.

이에 선미모는 “전국분원장회의를 개최해 선학원을 정상화해야 한다”며 분원장들의 대중공의를 모으겠다고 했다. 선미모는 “이사장을 비롯한 이사회에 책임을 묻고 후속조치를 강구해야 한다”며 “2020년 설립 100주년을 앞두고 있다. 창건주·분원장은 선학원이 ‘재산관리기구’로 전락했다는 오명을 벗고 한국불교 미래를 열어나갈 선구적 역할을 수행해야 하는 책임이 있다”고 강조했다.

선미모 대표 법상 스님은 “남의 일처럼 여겨 참담한 현실을 초래했다”고 비통한 심정을 드러냈다. 법상 스님은 “선학원 역사상 결코 있어서는 안될 일이 일어났다. 이사장이 여직원 성추행으로 징역 6월형을 받고 범죄자가 됐다”며 “부끄럽고 창피해 얼굴을 들 수 없다”고 말했다.

성평등불교연대(이하 성불연대)도 유죄판결을 환영하는 논평을 발표했다. 법진 스님의 여직원 성추행 사건을 계기로 출범한 성불연대는 피해자 보호와 지원, 증언 등 역할을 지속해왔다.

성불연대는 “법진 스님은 판결에 따라 치유 강의를 수강해야 한다”며 “한국불교 선수행의 역사가 살아있는 선학원의 수장이 성범죄자라고 한다면 어느 불자가 얼굴을 들고 다닐 수 있겠는가”라고 지적했다. 이어 “최소한 출가자로서 양심과 위의를 지키기 위해서라도 법진 스님은 이사장직을 포함한 모든 공직에서 즉각 사임해야 한다”며 “성불연대는 지위고하를 막론하고 성범죄를 저지른 가해자는 끝까지 추적해 책임을 묻겠다”고 했다.

최호승 기자 time@beopbo.com

[1424호 / 2018년 1월 17일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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