“참여정부의 불교 정책 실현을 위해 지역 불교의 힘을 한 곳으로 집중하고 재가 불교 단체를 하나로 묶어 불자와 사찰의 사회 참여를 활성화하겠습니다.”7월 5일 진주동방관광호텔에서 발족한 경남민족문화정책연구소의 초대 소장 허정현(36·성혜·사진)씨는 “불교의 사회 참여, 정치 참여가 제도권 영역에서 절대적으로 부족한 것이 사실”이라고 지적하면서 “특히 지역이 넓고 불교세가 강한 경남 지역에서 시민 단체 활동에 힘을 더할 수 있는 불교계의 동참은 더욱 미약하다”면서 불교의 사회참여 부족을 강하게 질타했다.
하 소장은 “‘중생 제도’, ‘중생 구제’를 기본 정신으로 하는 부처님 법을 믿고 실천하려는 사람으로서 ‘잘못된 길은 늘 바로잡겠다’는 마음으로 시민운동을 펼칠 계획”이라고 강조하면서 “경남민족문화정책연구소가 개신교 청년 단체의 활동을 뛰어넘는 불교 단체가 되도록 노력할 것”이라고 포부를 밝혔다.
부산지사=주영미 기자 ez001@beopbo.com