무관심-용돈 적은 것도 학대
교계에서 운영하고 있는 은평노인종합복지관(관장 성운 스님)이 최근 복지관 이용자들을 대상으로 실시한 설문조사 결과는 이 같은 현상을 대변하고 있다. '주변 노인학대를 본 경험이 있는가'에 대한 질문에 응답자 324명 가운데 25%(81명)가 '본적 있다'고 답변해 노인학대 문제의 심각성을 여실히 드러냈다.
이러한 가운데 5월 20일 동 복지관이 '노인학대고발센터'를 마련한 것은 매우 고무적인 현상이다. 특히 지금까지 노인 학대 문제에 대한 불모지나 다름없던 교계 복지가 보다 적극적인 자세로 노인 문제에 관여하기 시작했다는 점에서 그 의미가 크다.
그 동안 고발센터에 접수된 사례를 보면 재산권 분배로 고부갈등을 빚어 오던 할머니와 며느리간의 문제를 센터의 지속적인 상담과 법률자문을 통해 원만히 해결하는 등 실질적인 효과를 거두고 있다. 이러한 사례들은 피해자로 하여금 학대사실을 인정하게 하고 고립과 죄책감 등의 감정을 경감 시켜 '학대받는 삶에서 '또 다른 삶'으로의 변화가 가능하다는 것을 보여주고 있다.
하지만 이러한 효과를 극대화시키기 위해서는 교계차원의 관심이 절실하다. 먼저 노인학대에 대한 개념정립과 신고전화에 대한 홍보가 가장 시급하고, 지속적인 지원으로 전국 단일망 서비스가 구축되어야만 한다. 또 학대받은 노인들이 쉴 수 있는 쉼터 및 시설 제공은 물론이고, 가해자 가족들이 장기간 치료를 받을 수 있는 프로그램 이 반드시 갖춰져야 한다.
덧붙여 교계 사찰들은 주말법회나 행사, 강연회를 통해 노인들에게 학대에 대한 정확한 개념을 심어주고, 인식의 변화를 줄 수 있도록 노력해야 할 것이다.
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