동국대 경주캠퍼스, 명상 교재 활용 강의 인기

일기장 형식 워크북 교재 편찬
자목 스님 “자신과 만나는 거울”

“무엇도 모르고 들었다가 열반의 세계에 들었습니다.”
“일주일에 한번 힐링하러 갑니다. 끝나면 마음이 평온해지는 기분입니다.”

동국대 교양필수과목 ‘자아와 명상’<사진>이 재학생들로부터 ‘꼭 듣고 싶은’ 강의로 인기를 모으고 있다. ‘법당 좌복에 앉아서 졸음을 참아가며 출석해야’하는 힘든 강좌라는 오명을 씻어냈다.

동국대 경주캠퍼스에 따르면, 이 과목의 책임교수를 맡고 있는 동국대 파라미타칼리지 조교수 자목 스님이 편찬한 워크북 형태의 ‘강의 교재’가 비결이다.

지난 2018년부터 동국대 경주캠퍼스에서 진행되는 ‘자아와 명상’ 모든 강의에서 교재로 사용 중인 이 교재는 일기장을 마주하는 느낌이 들도록 구성돼 있다. 국내·외에서 수행과 공부를 이어 온 자목 스님이 지난 10년 동안 동국대에서 수업을 이어오며 쌓은 강의 노하우를 집약시킨 책이다. 1학기와 2학기 각각 한 편씩 두 권의 워크북으로 제작된 이 교재에는 어디에도 종교적인 이미지가 없다. 다만 스님이 제안하고 아마추어 작가의 손에서 창작된 파스텔 톤 삽화가 페이지 중간 중간 삽입돼 있다. 교재를 읽어 내려가는 것만으로도 다양한 명상법을 만날 수 있도록 구성된 점도 특징이다.

자목 스님은 “각 장의 주제에 맞게 자신의 감정과 경험 그리고 하고 싶은 이야기를 직접 쓰고 그 페이지에서 제안하는 방법대로 명상할 수 있도록 구성되어 있다”며 “세월이 흘러 사회생활을 하면서 힘든 순간 이 교재를 다시 펼칠 때 자신의 풋풋했던 대학시절 직접 쓴 기록과 마주한다면 아마 그 어려움을 견디는 희망의 메시지가 될 수 있을 것”이라고 밝혔다.