)“이번 심포지엄을 통해 타종교인들이 불교에 대해 이렇게 관심과 노력을 기울이고 있다는 사실에 놀라웠습니다. 불교는 너무 자기 교리의 우수성에 안주해 남의 것을 올바로 바라보지 못하고 있다는 것을 반성하게 한 계기도 됐습니다.”이번 심포지엄에서 ‘화엄경의 선재동자 순례’라는 논문을 발표한 동국대 교수 해주 스님〈사진〉은 “불교계는 그 동안 다른 종교에 대한 대화보다는 우리의 것만 공부하면 된다는 의식을 갖고 있어 타종교에 대한 이해는 부족했던 것이 사실”이라며 “불교가 현대사회에서 대중성을 갖고 발전하기 위해서는 다른 종교에 대한 이해도 필요하다”고 강조했다.
스님은 또 “이번 심포지엄은 종교간의 대립이 심화되고 있는 우리사회에서 종교 성직자들이 모여 두 종교가 무엇이 같고 다른가에 대한 심도 있는 토론을 통해 서로의 종교를 이해할 수 있는 공감대를 형성했다는 데 의의가 있다”며 “앞으로 우리나라 전통종교인 불교가 사회적 문제에 대해 더 적극적으로 나설수 있는 방안을 마련하는 데 노력해야 할 것”이라고 덧붙였다.
권오영 기자 oyemc@beopbo.com