정치권 “환영” 환경NGO “뒷거래”

‘북한산 관통 재개’각계의 엇갈린 반응

노무현 대통령의 법전 종정 스님 예방으로 북한산 관통공사 재개가 급물살을 타자 각계 반응은찬-반으로 확연히 갈라졌다. 정치권 대부분이 ‘환영’을 표시한데 비해 환경운동 단체들은 조계종과 정부의 ‘뒷거래’ 의혹 가지 재기하며 강하게 반발했다.

한나라당 박진 대변인은 23일 논평을 통해 “노무현 대통령의 공약(公約)이 결국 공약(空約)이 되고 말았지만 어쨌든 불교계가 어려운 결정을 내렸다”고 평가했다.

민주당 김영환 대변인은 “노 대통령이 국책사업의 추진을 위해 불교계의 이해를 구하는 등 해결에 나선 것은 긍정적”이라며 “정부는 불교계뿐만 아니라 환경파괴를 우려하는 시민들의 목소리도 많은 만큼 신중하게 후속조치를 마련해야 할 것”이라고 강조했다.

열린우리당 역시 “불가피한 선택이었다”면서 “환경피해와 사회적 갈등을 최소화하면서 공사를 조기에 마무리해야 할 것”이라고 촉구했다.

대체적으로 환영의 뜻을 표시한 정치권 반응과는 달리 환경단체의 반발은 점점 더 수위를 높여나가고 있다.

불교환경연대와 환경운동연합 등으로 구성된 북한산국립공원·수락산·불암산 관통도로 저지 시민·사회단체 연석회의는 노 대통령과 법전 종정 스님의 만남이 이뤄진 22일 “특정 종교계와 협의해 관통을 강행하려는 움직임을 좌시하지 않겠다”며 “정부가 굳이 시민 환경단체를 배제한 채 조계종총무원과만 협의하는 것은 국민적 의구심을 증폭시키는 결과를 가져올 수 있다는 것도 알아야 한다”고 경고했다.

불교환경연대와 국립공원을 지키는 시민의 모임·녹색연합·우이령보존회·환경운동연합도 공동으로 발표한 성명을 통해 “정부와 총무원간의 뒷거래는 역사문화기념관을 빙자한 조계종 총무원 청사 건축, 해인사 1000억 장경불사 보조금 등으로 이미 널리 알려진 바”라고 종단을 향해 의혹의 화살을 겨누며 “조계종이 관통도로 강행에 어물쩍 타협한다면 조계종은 정부에 보조금을 타내려는 정부 정책에 협조하고 국립공원을 볼모로 사찰 관리비나 충원하는 집단으로 낙인찍힐 것”이라고 비난했다.

24일에는 불교환경연대와 지리산생명연대, 경제정의실천불교시민연합 등 9개 불교단체들이 “거짓말하는 대통령과 개발만능으로 무장한 저들을 절복시키지 못한 지혜 없음을 한탄한다”며 “현실논리를 내세우며 뒷거래하듯 진행한 담합 행위에 대해 좌시하지 않을 것이며, 엄중히 그 책임을 물을 것”이라고 경고했다.

총무원을 향해 ‘뒷거래’ 의혹을 제기되는 등 교계 안팎에 긴장감이 감돌자 조계종 총무원장과 사회부장 스님 등이 불교 시민-환경 단체 관계자들을 만나 “절대 뒷거래는 없었다”고 진화에 나서 별다른 충돌 사태는 벌어지지 않았다. 무엇보다도 북한산 농성의 핵심부였던 철마선원 보성 스님이 22일 “종정 스님의 뜻을 따르겠다”며 불상을 이운, 철마선원이 별다른 충돌 없이 철거되자 북한산 관통 공사 재개는 기정 사실로 받아들여지는 양상을 보였다.

남수연 기자 namsy@beopbo.com

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