영남 불자들도 “힘의 논리로 밀어부쳤다”
헌정사상 초유의 대통령 탄핵 사태에 대해 불교계의 규탄 움직임이 거세다.
교계가 대통령 탄핵을 반대하며 목소리를 높이기 시작한 것은 3월 9일 두 야당에 의해 탄핵안이 발의된 직후다. 실천불교전국승가회(의장 효림 스님)는 다음날인 3월 10일 “한나라당과 민주당의 대통령 탄핵 소추안 발의는 더러운 정치공세”라며 규탄 성명을 발표했다. 이어 11일에는 대구 관음사 영남불교대학(회주 우학 스님) 승·재가연합회가 “힘의 논리로 밀어 부치려는 야권의 현 작태는 또 다른 신쿠데타”라며 탄핵안 발의를 규탄했다.
탄핵안 발의에 대한 교계의 대응은 신속하면서도 강경했다. 특히 야당이 탄핵을 거론하던 3월 6일 불교인권위원회와 부산불교평화연대 등 교계 재야인사들이 “1300만 민중의 힘으로 선출한 대통령을 국회에서 탄핵한다면 그 자체가 무지함을 기록하는 것”이라며 비교적 점잖고 침착한 어조로 국회에 충고하던 때에 비해 규탄 어조의 수위는 수직 상승했다.
12일, 마침내 두 야당이 ‘충고’를 무시하고 대통령 탄핵 소추안 가결을 강행하자 교계도 폭발해 버렸다. 국회의원 193명의 동의로 탄핵 소추안이 가결되자 각 종단과 교계 단체들은 일제히 두 야당을 향한 비난의 포문을 열었다. 이미 한 차례 질타의 성명을 낸 실천승가회는 가결 직후 “헌정을 유린하고 국가의 민주적인 질서를 파괴하는 반국가 행위이자 의회의 폭거”라며 격문의 성명을 발표했다.
특히 실천승가회는 “차 떼기 등 갖가지 방법으로 불법 정치자금을 수수한 두 야당이 대통령을 탄핵할 자격이 있는 정당인가?”라며 두 야당의 정치 공세를 정면으로 지적했다.
평화실천광주전남불교연대(공동대표 행법 스님)도 “온갖 부정부패가 드러나 국민의 지탄을 받고 몰락하게 된 한나라당과 날로 지지율이 추락하고 있는 민주당이 야합하여 권력의 장악을 획책하는 쿠데타를 저질렀다”며 “당리당략에 눈이 멀어 무책임한 탄핵안을 제안하고 수구세력의 등에 업혀 미친 짓을 저지른 민주당은 총선에서 국민의 무서운 심판을 받을 것”이라며 특히 민주당에 대한 질타의 목소리를 높였다. 광주전남불교연대는 성명 발표에 이어 20일에는 ‘탄핵무효 부패정치 척결을 위한 불교도대회’를 광주 금남로 원각사 앞에서 전격 개최했다.
13일에는 불교인권위원회가 “언론사와의 대화 내용을 갖고 대통령을 탄핵하는 것은 국민을 완전히 무시하는 행위”라며 “탄핵안 가결에 대해 국민 앞에 공개사과해야 한다”고 요구했다. 조계종 중앙신도회(회장 백창기)도 같은날 성명을 통해 “폭설로 인하여 국민들이 고통 받고 있을 때 탄핵안을 발의하고, 총선이 얼마남지 않은 시점에서 탄핵안을 가결시키는 등 탄핵 정국을 주도한 야당에 대하여 국민들의 시선이 곱지 않다”고 지적했다. 부산-경남 불교계에서도 스님들을 중심으로 ‘탄핵무효 부패정치 청산 민주주의 수호를 위한 부산시민 행동 불교위원회(공동대표 정여 스님 등)’가 발족됐다. 불교위원회은 17일 108인 선언문을 통해 “노무현 대통령 탄핵은 무효”라고 주장하며 미륵암 주지 사숙 스님, 김영대 대불련 부산 동문회 부회장 등 사부대중 50여 명과 함께 탄핵 반대 촛불 집회에 동참했다.
각 종단 지도자들은 상생과 대화의 해법을 제시하고 나섰다. 조계종, 태고종, 천태종, 진각종은 12일과 15일 등에 각각 성명을 발표하며 정치권을 향해 “파사현정의 자세”와 “상생의 정치”를 주문했다.
남수연 기자 namsy@beopbo.com