『하룻밤에 읽는 불교』소운 스님 지음 / 랜덤하우스중앙
기원전 3000년 고대 인도사의 배경에서부터 한국, 일본, 중국, 티베트 근현대사까지 불교의 흐름과 사상체계를 한권으로 정리하고 있다. 『하룻밤에 읽는 불교』라는 제목에 걸맞게 각국 불교 역사와 불교의 주요 사상들을 간결하면서도 체계적으로 정리하고 있다. 100여 장에 달하는 그림-도표-사진들을 활용한 ‘요점 정리’는 마치 고등학생들이 이용하는 입시 대비용 참고서 같다.
“한문투성이인 불교를 쉽게 배워보겠다고 동국대학교에 입학한 것이 20여년 전인데 아직도 많은 이들이 그 시절의 나와 비슷한 고민을 하고 있었다”는 저자 소운 스님의 말에 비추어 보면 이 같은 독특한 구성이 매우 성공적으로 보인다.
인도불교, 중국불교, 한국불교, 일본불교, 티베트불교의 역사 정리에 앞서 각 국 불교사 10대 뉴스를 선정한 점도 흥미롭다. 초기불교사상, 중관사상, 유식사상, 화엄사상, 천태사상, 선사상, 정토사상에 대한 설명도 초보불자의 이해를 돕기에 부족함이 없을 정도로 쉽게 정리돼 있다.
이쯤되면 ‘불교가 어렵다’는 편견은 버려도 되겠다. 10,000원.
남수연 기자 namsy@beopbo.com