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극단적 단식·투신 겁박 더 이상 방치 안 된다

기자명 법보신문
  • 사설
  • 입력 2015.12.07 14:06
  • 댓글 2

동국대학교 이사들이 학내 혼란 등에 책임을 지고 전원 사퇴를 선언했다. 비공개 회의로 진행돼 사퇴 배경과 이유를 정확히 파악하기는 어렵지만 김건중 동국대부총학생회장의 단식과 동조단식 등으로 학내 혼란이 더 장기화하는 것을 좌시만 할 수 없다는 판단에 따른 것으로 보인다.

이사회 결단 하루 전인 12월2일까지 이틀 동안 16시간 동안 진행된 화쟁원탁회의 시점까지만 해도 법인과 범동국비대위 간의 의견차는 좁혀들 가능성이 없어 보였다. 학교와 법인측은 이사장 일면 스님의 ‘탱화절도’ 의혹이 사실로 드러날 경우를 한정해 이사장을 포함한 이사직 사임을 밝힌 데 반해, 범동국비대위측은 무조건적 사퇴만을 요구했기 때문이다. 여기에 동조단식까지 이어져 혼란은 가속되고 있는 국면이었다. 따라서 이사 전원 사퇴는 대 혼란을 단박에 잠재우는 나름의 현명한 선택이었다고 평가한다.

다만, 무조건 사퇴가 아닌 전제 조건을 충족한 선상에서의 사퇴라는 점을 간과해서는 안 된다. ‘현재 교내에서 단식과 농성 중인 학생·직원·동문 등은 즉시 단식과 농성을 중단하고 본연의 자리로 돌아갈 것을 바란다’며 ‘이를 거부할 경우 임원 전원 사퇴 결정은 무효로 한다’는 점을 이사회는 분명히 했다. 관선이사 파견을 막기 위한 점차적 사퇴라 하더라도 이사 스스로 전원 사퇴한다는 건 현 사태에 대한 책임을 통감하지 않고는 결코 쉽지 않은 결정이라고 본다. 더욱이 의혹만 있고 사실 여부는 아직 확인되지 않은 사건을 둘러싼 문제였기에 이사회 결정은 대승적인 결단이라는 데 이견이 없다. 따라서 농성에 참여한 사람들도 학내 안정과 화합, 그리고 발전에 부합하는 행동을 직접 보여야 할 것이다.

그렇다 해도 분명하게 짚고 넘어가야 할 게 있다. 일부서 주장한 불미스런 의혹만 갖고 당사자와 기관단체에 집요하게 사퇴를 요구하며 나아가 장기적 단식과 투신까지 선언하고 나서는 건 앞으로는 지양돼야 한다. 객관적 설득력이 떨어질 뿐만 아니라, 당사자의 진정성은 차치하고라도 이런 방식은 결국 원칙을 깨고 일부 세력가에 힘을 실어주는 것으로 비춰질 가능성이 높기 때문이다.

특히 목숨을 담보로 한 농성에 스님들이 동조의사를 밝히거나 직접 참여하는 건 위험하다. 농성을 중단하기보다 농성을 확대시키고, 나아가 당사자를 외길 극단으로 몰아 자칫 실제로 목숨 잃는 사태를 불러올 수도 있기 때문이다. 더욱이 확고한 논거와 주장이 결핍된 상태에서의 동조는 그 또한 진정성은 차치하고라도 결국 한쪽 편에 서기 위한 정치적 행보로 간주될 것이기 때문이다.


[1322호 / 2015년 12월 7일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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