고창 선운사(주지 경우 스님)는 4월22~23일 미국의 청소년대사들을 대상으로 템플스테이를 진행했다. 청소년대사들은 미국 켈리포니아주와 뉴욕주 고등학생 가운데 선정된 23명으로 전라북도와 코리아 소사이어티(회장 마크민튼 전 주한미국대사)가 공동으로 추진하는 한국 전통문화 체험 행사의 일환으로 초청됐다.

이들은 4월22일 전북도청과 전주 한옥마을을 둘러본 뒤 선운사로 이동해 1박2일간 템플스테이에 동참했다. 사찰음식을 먹고 예불에 참석하는 등 사찰생활을 접했으며 108배와 명상, 단양문양그리기 등 한국 전통 불교문화를 체험하는 시간을 가졌다.

코리아 소사이어티는 1992년 LA폭동 이후 한국에 대한 인식 개선 필요성이 대두됨에 따라 1993년 설립된 단체다. 양국 관계를 발전시킬 미래 지도자를 육성하기 위한 프로그램을 진행하고 있다. 특히 2009년 전북 도지사가 뉴욕을 방문했을 때 인연을 맺은 후, 2010년부터 매년 청소년 대사 초청사업을 진행해 한국의 전통문화 체험 진행하고 있다.

신용훈 전북주재기자

[1342호 / 2016년 5월 4일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
※ 이 기사를 응원해 주세요 : 후원 ARS 060-707-1080, 한 통에 5000원