법보신문, 후보 인터뷰서
문·안 ‘위원회 구성’ 긍정
홍 “위원회신설 검토 필요”
‘남북교류’엔 입장차 선명
차별금지법 심상정만 찬성
불교인연 소개 불심 호소

대선후보들의 이 같은 입장은 법보신문이 부처님오신날과 5·9대통령선거를 앞두고 주요정당 대선후보들을 대상으로 진행한 서면 인터뷰를 통해 확인됐다.

‘전통사찰 중첩규제’와 관련해 문재인 후보는 “각종 법령의 중첩규제로 전통사찰이 어려움을 겪었다”며 “이를 개선하기 위해 별도의 위원회를 두는 것은 검토해 볼만하다”고 긍정적으로 답했다. 안철수 후보는 “사찰 일주문부터 대웅전까지 전 구간에서 나타나고 있는 규제해소를 위해 지원을 아끼지 않겠다”며 “불교계가 참여하는 TF 구성을 검토하겠다”고 강조했다. 반면 홍준표 후보는 “규제 해소를 위해 가능한 불교계의 의견이 받아들여지도록 노력하겠다”면서도 “위원회 신설 등은 더 검토가 필요하다”며 신중한 자세를 취했다.

최근 대선후보 TV토론회 등에서 논란이 되고 있는 차별금지법 제정과 관련해 심상정 후보는 “적극 찬성”을 밝힌 반면 나머지 후보들은 구체적인 언급을 피한 채 “차별행위는 근절돼야 한다”고 우회적으로 답했다. 특히 홍준표 후보는 “개인의 가치관과 종교적 이유로 차별금지법 제정에 다양한 입장과 견해가 있는 만큼 더 진전된 논의가 필요하다”고 밝혔다.

남북불교계의 민간교류와 관련해서는 진보와 보수 성향 후보들간의 입장차가 비교적 선명하게 드러났다. 문재인·안철수·심상정 후보는 “적극 지원하겠다”고 밝힌 반면 홍준표·유승민 후보는 유보적인 자세를 취했다. 문 후보는 “남북 종교인의 교류와 종교계의 인도적 지원은 남북경색을 풀 수 있는 우선 정책”이라며 “북한 지역의 불교문화 자원 공동조사 및 발굴에도 각별한 관심을 갖고 지원하겠다”고 밝혔다. 안철수·심상정 후보도 “불교계 차원의 남북교류가 활발히 진행될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. 이에 반해 유승민 후보는 “평화통일을 향한 민간교류는 원칙적으로 찬성한다”면서도 “현재 북한의 군사적 위협이 최고조에 이른 만큼 이에 대한 근본적 해결을 위해 강력한 대북압박제재를 가해야 한다”고 말했다. 홍준표 후보도 “순수한 종교적 차원의 남북교류를 북한에 의해 정치적 목적으로 이용되는 것을 경계해온 것도 사실”이라며 “불교계가 요청한다면 관계기관과 충분히 검토한 후 진행하겠다”고 밝혔다.

인터뷰에서 대선후보들은 모두 각기 다른 불교인연을 소개하며 불자들의 표심을 끌어 모았다. 문재인 후보는 해남 대흥사에서 사법고시를 준비했던 인연을 소개했고, 홍준표·유승민·심상정 후보는 ‘어머니의 독실한 불심’을 강조했다. 또 안철수 후보는 “외조부가 돌아가시기 전 재산의 대부분을 부산 해운대 폭포사 중창불사에 시주”한 사연을 소개했다. 존경하는 스님으로 문재인 후보는 “원효·서산·사명·성철·법정 스님”을 꼽았고, 홍준표 후보는 “법정 스님”을, 안철수 후보는 “서산 스님”을, 유승민 후보는 “원효 스님”을, 심상정 후보는 “성철 스님”을 각각 꼽았다.

한편 법보신문의 대선후보 서면 인터뷰는 중앙선관위가 TV토론회 참여 기준으로 제시한 원내 의석, 지지율 등에 따라 문재인 더불어민주당, 홍준표 자유한국당, 안철수 국민의당, 유승민 바른정당, 심상정 정의당 후보를 상대로 진행했으며, 내용은 공통질문 15개 문항으로 구성됐다.

권오영 기자 oyemc@beopbo.com

[1390호 / 2017년 5월 3일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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