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불교저널과 적폐 청산

  • 기자칼럼
  • 입력 2017.09.11 13:20
  • 수정 2017.09.11 13:21
  • 댓글 9

‘목불견첩(目不見睫)’. 자기 눈으로는 자신의 눈썹을 보지 못한다는 말로, 자신의 허물은 보지 못하면서 남의 허물만 잘 본다는 뜻으로 사용된다. 최근 조계사 인근에서 벌어지고 있는 일들을 보도하는 선학원 기관지 불교저널의 기사를 보면서 떠오른 사자성어다.

조계종 총무원장 선거를 즈음해 시작된 시위의 주된 내용은 범계, 언론탄압 등의 적폐를 청산하라는 것이다. 이에 발맞춰 불교저널도 조계종 적폐에 관한 내용들로 홈페이지를 가득 채우고 있다. 그러나 불교저널의 기사를 보노라면 씁쓸함을 지울 수 없다. 기사의 주어를 ‘조계종’에서 ‘선학원’으로 바꿀 때 그 내용이 훨씬 적절하기 때문이다.

대표적인 예가 언론탄압이다. 선학원은 2013년 5월 종무회의를 통해 소속 분원의 법보신문 구독과 광고금지를 결의한데 이어, 2014년 7월 이사회에서 법보신문의 출입금지와 취재거부를 결의했다. 9월8일 현재를 기준으로 구독과 광고금지는 1587일(4년4개월), 출입금지와 취재거부는 1150일(3년1개월)이 넘도록 언론탄압을 자행하고 있는 것이다.

불교저널 역시 지난 6월부터 조계종을 출입하지 못하고 있다. 조계종 해종언론대책위원회가 공문을 통해 “국정원 결탁 의혹 및 정보 거래 의혹 매체와 제휴하고 있어 취재지원 중단과 종단 출입금지 조치를 적용한다”고 통보했기 때문이다. 이에 대해 불교저널은 “수준 이하의 권력자들이 상식을 일탈한 언론탄압 행위”라며 크게 반발했다.

반면 불교저널은 과거 선학원의 법보신문 출입금지 결정과 관련해 사설에서 “선학원에 대한 악의적인 기사를 마구 쏟아냈다. 당연히 언론보도로 피해를 입게 된 당사자로선 취할 수 있는 방법이 그 외에 달리 무엇이 있겠느냐”고 했다. 정작 선학원 이사회가 법보신문에 행하고 있는 수준 이하의 언론탄압은 모르쇠로 일관하고 있다. 더욱이 불교저널이 지적했던 ‘악의적 보도’는 이미 법원으로부터 정당하다고 판결을 받은 지 오래고, 오히려 불교저널이 법보신문을 흠집 내는 기사로 인해 민형사상 책임을 졌다. 그럼에도 법보신문에 대한 언론탄압은 여전히 진행형이다.

▲ 김현태 기자

 

 

범계와 관련한 부분도 결코 자유로울 수 없다. 이사장 법진 스님이 여직원 성추행 혐의로 검찰에 기소돼 3차 공판을 앞두고 있다. 그러나 불교저널은 여타 스님들의 범계행위와 달리 법진 스님의 성추행 관련 내용만은 유독 소극적으로 대응하고 있다. 오히려 이사장 법진, 발행인 법진 스님 이름의 거룩한 글들로 관련 내용을 덮어버리고 있다.

옛 성현은 “부끄러움을 아는 것이 의로움의 근본이며, 이를 모르면 금수와 같다(無羞惡之心非人也)”고 했다. 불교저널이 언론으로서 사명감을 갖고 불교계를 청정케 하고자 기사를 작성하는 것일 수도 있다. 그러나 정작 선학원 문제는 외면하면서 적폐 해소를 주장한다면 그 진정성은 의심받을 수밖에 없다.

김현태 기자 meopit@beopbo.com

[1407호 / 2017년 9월 13일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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