“확실히 몸이 편하고 할 일이 없으니 맨 날 곱창씹어요.” 국방부에서 군복무 중인 아들이 휴가 중 나와 한 말이다. 이곳은 민간인들과 함께 일을 하는 곳이라 다른 전방의 군인들보다 일이 많지 않다. 때문에 동료들이 빈 시간에 서로 흉보고 본 흉을 또 보고 별거 아닌 것 가지고도 욕한다는 용어가 ‘곱창’이라는 것이다. 순간 번뜩 떠올랐다. 왜 요즘 사람들은 복잡하게 많은 생각을 하고 옛날 사람들에 비해 번뇌가 많은지에 대한 답이. 우리 어머니 시절만 봐도 놀고 있을 시간이 없었다. 새벽부터 잠들 때까지 하루 종일 일을 해야만 했다. 하지만 그분들의 영혼은 지금 사람들보다 밝고 순수하여 예지력이 뛰어났다. 반면 요즘 사람들은 눈으로 보고 귀로 들으며 입으로는 먹는 등 여섯 감각을 쉴 새 없이 작동한다. 영혼이
개미, 나무, 뇌, 신…. 썼다하면 기록적으로 팔리는 저자 베르나르 베르베르는 근래에 한국 사람들이 가장 좋아하는 외국 작가로 선정되었다. 때문에 그가 쓴 책들 역시 한국에서 가장 많이 읽힌다고 한다. 그의 어떤 면이 이토록 한국인들에게 어필 될 수 있는 것일까? 베르베르는 자신의 독자가 가장 많은 한국과 러시아인들에 대해 “한국인들은 과거에서 훨씬 벗어나 있고, 러시아는 아직도 중세풍습이 강하게 남아있다”고 했다. 그는 13살 때부터 동양의 정신세계를 알게 되어 그때부터 태극권, 요가, 선(禪)을 해왔고 티베트불교를 하게 되었다고 한다. 호흡법을 배워 뇌를 조절하고 심장박동의 완급(緩急)도 조절할 수 있을 정도로 수행이 단련된 베르베르는 작가답게 창의력을 강조했다. 창의력을 키우는 비법으로 두 가지
2001년 달라이라마는 위스콘신대학의 요청으로 티벳의 많은 수행자들을 미국으로 향하는 비행기 편에 태웠다. 이 대학의 데이비슨 박사가 실험하는 ‘수행 중 뇌파의 변화’를 연구하는데 도움을 주기 위해서였다. 이 실험에서 모든 살아있는 생명체를 위해 무제한적으로 자비명상을 하도록 요청하고 검사한 결과, 스님들의 뇌파에서 매우 빠르게 움직이는 강력하게 활성화된 감마파가 나타났다. 특이한 것은 실험시간 이외에 휴식기간 동안에도 감마파의 발생정도가 여전히 높은 수준을 유지했다. 자비명상이 일시적 상태뿐 아니라 지속적으로 뇌에 구체적 흔적을 남긴다는 것이다. 그렇다면 수행자들에게 두드러지게 나타나는 감마파란 무엇이며, 이 뇌파가 강력하게 증가한다는 것은 무엇을 의미하는 것일까? 빠른 빈도의 주파수를 보이는 감마파
자비명상의 유래는 남방불교의 수행논서인 『청정도론』에 부처님께서 『자비경』을 설하시게 된 배경을 설명하고 있다. 부처님 당시 500명의 비구가 부처님께 각각 근기에 맞는 특수한 명상기법을 전수 받고 히말라야 기슭에서 넉 달 간 명상에 전념하기 위해 안거에 들어갔다. 수행자들이 온다는 소식을 접한 지역 주민들과 주변의 정령들은 기쁘게 맞이하며 명상에 전념할 수 있도록 도왔다. 하지만 비구들이 잠깐 머물다가 떠날 줄 알고 자리를 마련해 주었던 목신들은 여러 날이 지나도록 그들이 자신들의 영역을 차지하고 비켜주질 않자 화가 났다. 거대한 나무의 목신들은 집을 빼앗긴 것으로 여겨 수행자들에게 무시무시한 형용을 나타내 보이고 끔찍한 소리를 내거나 메스꺼운 냄새를 피워 그들을 쫓아내기로 결의했다. 그들이 갖가지
적극적이며 숭고하고 진정한 보살행은 어떤 것이라고 말할 수 있을까?우리는 ‘보살’이란 용어를 너무 쉽게 사용하고 있는 것 같다. 때문에 진정한 보살의 숭고한 가치를 잃어버리고 얕고 가볍게 인식된 지 오래다. 보살은 불교에서 가장 이상적인 인간형이다. 지상에서 가장 숭고한 자비행을 실천하는 보살과 같은 인간형은 다른 종교나 그 어떤 곳에서도 찾아볼 수 없을 것이다. 보살의 가장 큰 특징인 희생정신이란, 삶 자체가 ‘고’라는 사실(一切皆苦)을 잘 통찰하고 있지만 자신만의 해탈을 서두르지 않고 많은 중생들의 고통을 껴안고 그들과 더불어 깨달음의 세계로 가고자 함이다. 불교의 이러한 보살 희생정신을 가장 잘 실천하고 있는 사람들이 티베트 민족이라는 데 이의를 제기할 수 없을 것이다. 세상 사람들에게 티베트인들의
마음을 안으로 모아 고요히 명상에 들면 마치 무의식에 저장된 모든 용량의 업이 드러난 듯 하다. 강한 것에서부터 미세한 것까지 복잡하게 펼쳐지는 망상 뿐 아니라 몸의 고통은 다리에서 허리를 타고 머리 꼭대기까지 그 수위가 강해지며 마음의 평정을 갖으려는데 더욱 곤란케 한다. 이것을 극복하느냐 못하느냐에 따라 수행을 멈출지 더 깊은 정진의 계기로 이어갈지 갈림길도 되지만, 항상 깨어 살아갈 것인지 흐릿한 영혼으로 남은 생을 살 것인지의 중요한 문제이기도 하다. 아나파나 호흡 명상은 이러한 고통을 정화하고 삼매의 힘을 기르는데 매우 빠른 효과가 있다. 이 호흡은 숨의 힘과 길이를 같게해서 40분에서 1시간 정도 쉬지 않고 호흡을 한 후 마지막에 길게 들이쉬고 참다가 몸을 풀어준다. 그런데 호흡을 하는 도중에
인간이 지니고 있는 능력의 한계는 무한한 것 같다. 스포츠를 통한 기록을 보면 계속해서 기존의 기록을 갱신하고 또 깨가기를 반복하고 있다. 그 힘은 어디서 나오는 것일까? 이번 동계올림픽에서 이승훈 선수는 스피드스케이팅 10Km를 돌고 세계신기록으로 결승점을 들어오면서도 그런 긴 거리를 달린 사람처럼 힘들어 보이지 않았다. 마치 아무것도 하지 않은 사람처럼 그의 얼굴엔 헐떡임이 없었다. 누구도 예상치 못한 점수를 갱신한 김연아는 ‘무아(無我)’의 연기로 그를 지켜 본 모든 이들을 함께 ‘무아지경(無我之境)’으로 몰아넣었다. 세상을 삼매 속으로 끌어들인 덕에 고요하고 포근하며 따사로운 에너지가 며칠을 이어가고 있다. 끊임없는 훈련으로 쌓인 내공은 모든 이들의 오감을 사로잡은 채 마음을 한 곳에 고정시켜
인터넷 선방 ‘카페’는 유치부에서부터 70대 후반까지 다양한 도반들이 함께한다. 특이한 점은 어린 도반들이 어른들을 이끌고 가는 경우가 종종 있다. 올해 고등부 3학년 기우 도반이 대배를 하다가 어머니에게 이런 질문을 걸어왔다고 한다. “대배를 하는데 검은 녹색 같은 게 보이더니 귀신이 보였고, 그 귀신이 나를 한참을 노려보았어요. 이때 순간적으로 무서운 생각을 하면 더 무서울 것 같아 부처님 생각을 하려고 노력하니, 피를 흘리며 서있던 귀신이 능글맞게 웃는 듯 하더니 오렌지색이 나타나며 점차 흰색으로 변하고 귀신도 없어졌어요. 그 귀신이 내 업장이라 생각되면서 업장이란 나의 가슴속에 있다는 것을 알았어요. 빛, 귀신, 업장 모든 게 이 안에 들어있는 것 같아요.”이 일기가 올라온 순간 어린 법우가 천도를
우리가 살면서 참으로 많은 죄를 지으며 사는 것 같다. 작은 것에서부터 큰 것까지 지은 허물이 참으로 다양하다. 그래서 참회기도를 하고도 앉아서 고요히 머무를 때 얕은 것에서부터 깊이 박혀있는 죄업이 드러나 씻어 내릴 때까지 여러 번 깔닥 고개의 힘든 고비와 부딪히게 된다. 이 고개를 무사히 넘기는가 아닌가, 지은 허물에 대한 성격을 아는지 모르는지, 그리고 이런 경계를 바라보고 사라지게 할 힘과 테크닉이 있는지 없는지에 따라 수행은 진보와 퇴보, 그리고 멈춤의 기로에 서게 되는 것 같다. 지금은 군 복무 중인 아들이 어려서부터 엄마의 수행하는 모습을 여러 각도로 지켜보며, 때론 “엄마는 명상을 하고 있을 때가 가장 아름다워요.”하기도 한다.또 티베트불교 중 ‘만달라 공양’ 수행을 하는 것을 보고 살며
아침에 카페 문을 열면 하루 동안 공부한 도반들의 수행일기가 올라와 있다. 비록 카페공간이지만 도반들의 공부 열기는 선방 못지않게 대단하다. 어떤 일기는 울고 또 어떤 글은 웃게 된다. 우는 것도 슬픔의 눈물, 안타까움의 눈물, 저절로 흐르는 눈물, 기쁨의 눈물, 감격의 눈물이 있다. 또 웃음에도 어이없는 웃음, 동의의 기쁜 웃음, 감격의 웃음, 성취의 웃음 등 그 종류가 다르고 느낌이 다르다. 공부를 하면서 나날이 변해가는 과정은 차이가 있어 보이지만 공통점도 있다. 처음 20여일은 고삐 풀린 망아지 길들이는 것처럼 거친 경계와 익숙하지 않은 심신을 조복 받느라 힘들고 긴장된 나날들이다. 그 고비를 일단 통과하면 몸이 수행하는데 점점 길들여지고 마음은 순해지고 차분해 진다. 그러나 잠잠해 진 것
지난여름 ‘불교인재개발원’에서 12주 동안 ‘명상교실’ 강의가 끝나고 도반들이 하나 둘 100일 정진에 들어갔다. 능엄주를 하루에 21독, 33독, 54독, 108독 등 자신의 형편에 맞게 시작하시는 분, 신묘장구대다라니를 108독, 540독, 1,080독 이상을 하는 분들도 있다. 누가 하라마라 할 것도 없이 삼복더위에 한 보살님이 맨 앞에서 스타트 줄을 끊는 순간 여기저기서 함께했다. 그리고 강의에 참석하지 못한 카페의 도반들도 덩달아 뒤따라 출발했다. 그 중 청량심 보살님은 선뜻 시작하지 못하고 머뭇거리다가 나중에 합류한 분이다. 뒤늦게 출발한 보살님은 중간에서 앞서 가고 있는 도반들의 뒤를 밀어주고, 함께 간 도반들을 재촉하며, 뒤따라오는 도반들은 끌어당겨 주는 역할을 하였다. 중간에 몇 번의 어
수행을 열심히 하면서 수행일기를 쓰는 분들은 자신만이 아니라 가족과 주변인들의 수행과정을 보며 경책으로 삼기도 한다.어머니의 능엄주 수행을 지켜보며 함께해온 희견님의 글에서도 확인할 수 있다.“오늘은 어머니가 능엄주 108독 100일기도를 회향하는 날입니다. 외우기도 힘들다는 능엄주 108독을 100일 기도를 마치시는 어머니가 너무나도 존경스럽습니다. 오늘 100일 기도 회향하는 날 아침에 제가 꿈을 꾸었습니다. 두 분의 스님께서 집에 오셨습니다. 제 느낌에는 성철 스님 같았습니다. 큰스님들이 입으시는 장삼을 입으시고 어머니가 기도하시는 방에 들어가셔서 앉으셨습니다. 한 스님은 파드마삼바바 사진이 있는 곳에 절을 하고 계셨습니다. 제가 방에 들어가서 부처님께 3배를 올리자, 성철 스님께서 ‘능엄주 열심히