중국 현대문학에서 소설가 루쉰(魯迅, 1881~1936)의 위상은 그이름 앞에 대(大) 자를 붙여 ‘대루쉰’으로 불릴 정도로 대단하다. 그 정도의 대소설가라면 톨스토이의 ‘전쟁과 평화’나 도스토옙스키의 ‘카라마조프의 형제들’ 같은 장편소설을 남겼을 법하지만 사실은 그렇지 않다. 그는 단편소설 몇 편과 잡문이라고 부를 수도 있는 에세이를 여러 편 남겼을 뿐이다.루쉰을 대표하는 작품은 단편소설 ‘광인일기’와 함께 ‘아Q정전’이 유명하다. 특히 가장 널리 읽혀 온 ‘아Q정전’은 중국인들의 비열하고 저속하며 몽매하기 그지없는 심리를 충격적
해평윤씨(海平尹氏)는 병자호란 때 강화도에서 순절한 김익겸의 아내이자 조선조 한글 소설 중 예술적인 성취 면에서 가장 훌륭한 ‘구운몽’의 저자인 김만중의 어머니이다. 그녀는 널리 알려진 신사임당에 못지않은 현부인이었다. 김만중은 행장에서 자신의 어머니에 대해 이렇게 적고 있다.“태부인(어머니)께서 일찍이 근대의 비문과 묘지를 보다가 부덕을 칭찬함이 지나치게 큰 것을 병으로 여기면서 말씀하시기를 ‘규문 내의 행실은 남이 알 바 아닌데, 글 쓰는 이들이 다만 집안사람들의 이야기만을 취하여 쓰니 그 말을 다 믿을 수는 없다. 그렇지 않다
1939년 5월10일, 독일은 네덜란드와 벨기에를 침공했는데 이는 프랑스 점령을 위한 전초전이었다. 통신사들이 급박한 유럽 정세를 시시각각으로 전하는 가운데, 도버 해협 건너편에서 유럽 대륙을 넘어다 보며 초조하게 상황을 지켜보기는 영국 또한 마찬가지였다.그날 오전 11시, 영국 해군장관 윈스턴 처칠(Winston Churchill, 1874~1965)은 수상인 체임벌린의 전화를 받고 급히 다우닝가 10번지에 있는 수상 관저로 달려갔다. 체임벌린의 얼굴은 침울했다. 그는 전임 수상인 볼드윈과 함께 지난 몇 해 동안 평화노선을 이끌어
힌두교 명상을 서구 세계에 처음으로 알린 것은 비베카난다(Vivekānanda, 1863~1902)가 자신의 스승인 라마크리슈나(Ramakrishna, 1836~1886)의 가르침을 전하면서부터이다. 라마크리슈나는 13세이던 어느 날 들판에서 검은 구름 속에서 불가사의한 빛을 보았는데, 그 순간 선 채로 사마디에 들어 이 세계 현상 전체가 신의 현현이라는 것을 깨달았다고 한다. 그후 그는 깔리 사원에서 지냈는데, 깔리 여신의 신상 앞에 앉아 울기도 하고 웃기도 하였다. 그러던 어느 날 그는 또다시 신을 체험했다.“이 방과 사원 등
마오쩌둥(毛澤東)은 자신의 군대를 이끌고 2만5000리를 행군한 ‘대장정(大長征)’을 거쳐 장제스(蔣介石)를 중국 본토에서 몰아내고 중화인민 공화국을 수립한 의지의 인물이다. 그는 평생을 두고 헌 옷을 입기를 즐겼고, 심지어는 꿰맨 옷이나 양말을 착용하고 외국 손님을 맞기도 하였다. 또 특이하게도 신발을 사병들에게 신겨서 어느 정도 낡아진 다음에 신었다고 한다. 그것이 ‘촌놈’인 자기에게 맞다는 것이었다.그는 잠이 들면 매우 심하게 코를 골았고, 누가 잠을 깨우는 것을 아주 싫어하였다. 어느 때 마오쩌둥은 사흘간이나 잠을 자지 못하
춘추시대 진목공(秦穆公)이 서융(西戎)을 토벌한 다음 승전을 축하하는 연회를 열었다. 목공은 그 연회에서 대취한 다음 잠이 들었는데, 닷새 동안 깨어나지 않았다. 잠에서 깨어난 목공은 “참으로 괴이하구나!”하고 혼잣말로 중얼거렸다. 세자 앵(罌)이 “부군께서는 닷새를 주무셨나이다”라고 말하자 목공이 말했다.“내가 꿈에 한 부인을 보았는데, 살빛이 백설 같았으며 손에는 천부(天符)를 들고 있었다. 모양이 단정하여 궁궐의 비빈(妃嬪)처럼 보이는 부인은 나에게 상제(上帝)의 명을 받들고 왔노라고 말했다. 나는 그녀를 따라갔는데, 홀연히
우리나라의 교육열이 뜨겁다는 것은 외국인들에게도 널리 알려져 있지만, 미국인들의 명문대학에 대한 선망은 그보다 훨씬 더 강하다고 해야 한다. 영화 ‘죽은 시인의 사회’는 명문대학 진학을 제일목표로 삼고 있는 웰튼 아카데미라는 고등학교를 배경으로 스토리를 전개하고 있다.미국의 동부에는 소위 ‘아이비리그’라 불리는 여덟 개의 명문대가 있는데 웰튼 아카데미에 입학한 학생들의 목표는 그 학교에 진학하는 것이다. 문제는 그것이 학생 스스로의 선택이라기보다는 학교와 학부모들의 선택이라는 데 있다. 학교는 그동안 웰튼 아카데미가 많은 학생들을
대중적인 인기를 얻은 연예인을 스타라고 한다. 하늘의 별처럼 빛나는 존재라는 뜻이다. 하늘의 별은 신비하기 그지없어 보인다. 하지만 다시 생각해보면 우리가 사는 지구 또한 별이다. 금성은 새벽에 가장 빛나는 아름다운 별이지만, 금성에서 보는 지구는 금성보다 몇 배나 더 아름다운 별이라고 한다.금성이든 화성이든 그 실제의 모습은 수백 도 이상으로 끓는 불덩이이거나 일체의 생명체가 없는 삭막한 모습이다. 다행하게도 우리가 사는 지구별에는 불덩이로 된 곳이 수백 킬로미터 땅속과 화산지역 뿐이고, 생명체 또한 다종다양하게 살고 있다. 지구
양수(楊修)는 ‘삼국지’의 주인공으로 오늘날의 총리인 승상 자리에 있던 조조 아래에서 주부(主簿)로 일했다. 어느 때 조조가 아랫사람에게 화원을 만들게 한 일이 있었다. 화원이 완성되자 조조는 현장으로 시찰을 나갔지만 아무런 말을 하지 않은 채 화원의 문에 활(活)이라는 글자를 써놓고 떠났다.잔뜩 긴장하여 상관의 평가를 기다리던 관리는 적잖이 당황했다. 그가 어찌할 바를 모르고 쩔쩔매는 것을 본 양수가 웃으며 말했다.“승상께서는 문이 너무 넓다고 하시는 거요.”“어째서 그렇습니까?”“문(門) 자에 활(活) 자를 써 넣으셨으니, 그게
대부분의 아프리카 국가들이 그러하듯이 남아프리카 또한 백인들이 이주해 오면서 근대화가 시작되었다. 아프리카에 풍부하게 매장되어 있는 금과 다이아몬드를 채굴하기 위해 이주해온 백인들은 흑인을 노예로 부렸다. 시간이 흘러 노예 제도는 없어졌지만, 백인이 흑인의 노동력을 착취하는 면에서는 달라진 것이 없었다. 남아프리카에서 흑인들은 같은 일을 하고도 백인에 비해 4분의 1밖에 안 되는 적은 임금을 받았다.1945년부터 남아프리카 백인 정부는 인종 분리정책을 시행했다. 그 정책은 아파르트헤이트(apartheid)라는 이름의 법으로써 정당화
1979년, ‘이완반응’을 분석하고 있던 미국 학자 허버트 벤슨이 달라이라마에게 자신의 연구에 협조해 달라고 요청하였다. 달라이라마가 이를 수용함으로써 티베트 명상인들에 대한 생리학적 조사가 시행된 뒤 ‘네이처’를 비롯한 학술지에 발표되었다.벤슨 박사는 정교한 장비를 갖고 티베트 승려들이 탄트라 요가를 수련하는 상태를 측정했는데, 그 결과는 놀라웠다. 실험 대상자인 승려가 깊은 명상상태에 들어갔을 때, 직장온도계로 측정한 내부 온도와 피부온도계로 측정한 외부 온도가 섭씨 10도가량 상승하였고, 따라서 그들은 온도가 영하로 내려간 상
1956년 여름, 캄과 암도 지역의 티베트 자유투사연맹은 중국을 공격하였고, 이에 대응하여 중국군은 4만명을 증강하였다. 중국군은 저항군에 가담한 티베트인들의 아내와 자식들을 무자비하게 고문하고 처형했는데, 특히 가혹한 것은 그 고문을 승려들을 시켜서 한 점이었다. 달라이라마는 지안 장군에게 항의했지만 그는 “당신의 비난은 티베트 국민들을 보호하고 도우려는 ‘조국’에 대한 모욕”이라는 답변을 들었다.그해 봄, 달라이라마는 라싸를 방문한 시킴 왕국의 쿠마르 왕자를 만났는데, 그는 아시아 불교도들을 대표하는 ‘마하보디협회’ 의장이었다.