서양화가 청화 하인두(靑華 河麟斗, 1930~1989) 화백은 우리나라 추상표현주의 미술을 개척한 화가로 높이 평가되고 있다. 추상표현주의는 간략히 정의하자면 이렇다. 추상이란 자연적인 형체를 떠나 그 형체가 가지고 있는 보편적 본질을 추출하는 미술이다. 그런데 일반적인 추상은 객관, 보편을 지향하는 한편, 추상표현은 개인의 주관, 경험을 완전히 버리지 않는다는 점에서 차이가 있다고 하겠다. 하인두의 작품세계를 이해하기 위해서는 그가 왜 추상표현주의 화가로 평가되는지 이해할 필요가 있기 때문에 다소 부족하나마 이처럼 짚어보았다.법관

지난번 소개해드린 최종태 작가가 가톨릭 미술의 토착화를 이루어냈다면, 천병근(千昞槿, 1927~1987) 작가는 기독교 미술에서 그와 같은 평가를 받고 있다. 다양한 화풍을 구사했던 그이지만, 작품마다 구원의 문제를 직·간접적으로 다루고 있는 듯하다. 그의 아버지는 목사였는데, 일제의 신사참배를 거부하다 고초를 겪은 항일투사이기도 했다. 그러면서도 일본을 이기기 위해서는 일본을 더 배워야 한다고 생각해서인지 아들 천병근을 고등학교부터 일본으로 유학 보냈다. 그는 일본에서 상업고등학교를 1945년 졸업한 얼마 후 해방을 맞이했지만,

서울 성북동 길상사에 모셔진 속칭 ‘마리아 관음상’은 조각가 최종태(1932~ ) 교수의 작품이다. 그는 가톨릭 신자로서 특히 토착화된 가톨릭 성상(聖像) 조각의 세계를 개척한 예술가로 평가받고 있다. 다시 말해 한국적인 양식의 성상 조각을 창안하고 기독교 미술을 새롭게 재해석했다는 뜻이다. 서양의 종교미술을 한국적으로 재해석했다는 것은 굉장한 파격이고 혁신적인 실험이겠지만, 사실 가만히 생각해보면 불교미술은 이미 그 길을 걸어왔다. 불교미술 역시 서쪽에서 건너왔고, 이국의 종교였으며, 이질적인 미술이었다. 그러나 이제는 전통이 되

지홍 박봉수(智弘 朴奉洙, 1916~1991) 화백을 언급할 때면 항상 ‘경주출신’이라는 말이 따라 붙는다. 경주출신, 그러니까 경주에서 태어난 사람이야 많겠지만, 누구 앞에 “경주출신”이라는 칭호가 붙는다는 것은 그만큼 경주를 빛낸 인물이라는 뜻으로서 일종의 훈장 같은 것일지도 모르겠다.경주에서 태어난 그는 어린 시절 어머니를 여의었다고 하는데, 그때의 상실감을 극복하기 위해 일찍부터 그림을 그렸다고 한다. 경주공립보통학교에 진학하여서는 어린 나이에도 본격적으로 그림으로 이름을 날렸는데, 1929년, 그러니까 그의 13세 때 그린

수화 김환기(金煥基, 1913~1974)가 불교에 대해 얼마만큼 관심이 있었는지는 알 수 없다. 다만 그가 달항아리를 소재로 그림을 그렸던 것처럼, 서양화가로서 전통문화에 관심이 많았던 것은 틀림없기 때문에 불교미술에도 관심이 있었을 것으로 추정해볼 수는 있다. 그렇다고 해서 불교 자체에 대해 깊이있는 이해와 식견을 가지고 있었는지는 찾아볼 수 없었다. 그가 그린 그림도 불교회화라고는 할 수 없다. 그저 그가 소장하고 있었던 불두편, 즉 불상의 머리 부분 파편을 소재로 그림을 그린 것이기 때문에 불상이라는 것은 신앙이 아니라 정물화

지난 글에서도 언급했지만, 추사는 초의 선사와 차 이야기만 나눈 것이 아니라 그 스스로도 불교에 깊이 정통하여 조선시대 대표적인 불교 논쟁인 백파 긍선과 초의 의순의 삼종선·이종선 논쟁에도 뛰어들어 초의를 거들었을 정도였다. 그뿐 아니라 제천송금강경후(題川頌金剛經後)' ‘제불설사십이장경후(題佛說四十二章經後)' ‘백파상찬병서(白坡像贊竝序)' ‘제해붕대사영(題海鵬大師影)' ‘제인악영(題仁嶽影)' ‘오석산화암사상량문(烏石山華巖寺上樑文)' ‘가야산해인사중건상량문(伽倻山海印寺重建上樑門)' ‘

잠시 시간을 되돌려 조선후기로 돌아가 본다. 예술에는 그림, 판화, 조각만 있는 것이 아니라 서예도 있다. 현재 사찰에는 명필이셨던 큰스님들의 현판도 많이 걸려있지만, 조선시대에는 나름대로 명망있는 선비들의 글씨로 현판을 거는 일이 많았다. 사찰 전각에서 현판은 때로는 화룡점정처럼 그 전각을 더욱 돋보이게 해주는 역할을 하기 때문에 얼마나 멋진 글씨가 정면에 걸려 있는가 하는 것은 그 절의 품격하고도 연관되는 일이다. 덕분에 조선의 선비는 직·간접적으로 불교미술 창작에 연관되는 일이 많았던 셈이다.아마도 우리나라에서 이러한 현판글씨

정규(鄭圭, 1923~1971)는 강원도 고성에서 태어나 서울의 경기공립상업고등학교(현재의 경기상고)를 1941년에 졸업했다. 이어 일본으로 건너가 제국미술학교 서양화과에 입학했으며, 1944년 귀국했다. 해방 후 남북으로 분단되면서 그의 고향인 고성이나 그가 활동했던 원산 지역은 북한에 속했지만 그는 한국전쟁이 발발하자 월남하여 부산에서 국방부 종군화가단에 속하여 작품활동을 이어갔다. 휴전 협정 두 달 전인 1953년 5월에는 부산의 르네상스 다방에서 첫 개인전인 ‘정규 소품 개인전’을 열고 15점의 작품을 전시했는데, 당시에는

서산(西山) 구본웅(具本雄, 1906~1953)은 만석꾼 집안에서 태어나 비교적 평탄한 삶을 살았다. 비록 신체적으로 꼽추라는 콤플렉스가 있었고, 나아가 한국전쟁 중에 건강이 악화되어 한창인 나이에 사망했다는 점을 보면 건강상 어떤 문제가 있었던 것 같지만, 최소한 그가 활동하던 시기의 이력을 보면 그는 매우 열정적이었다.그가 불교와 어떤 인연이 있었는지는 정확치 않다. 다만 미술을 처음 배운 것은 종로 YMCA(조선중앙기독교청년회)였고, 당시 그의 삼촌인 구자옥(具滋玉)이 YMCA의 총무였다고 하니 혹 그의 집안은 기독교에 더 가

장욱진(張旭鎭, 1918~1990) 화백의 그림은 마치 동화의 삽화 같은 느낌을 준다. 작품마다 어린아이가 그린 것 같은 천진함이 묻어나면서도, 그 안에서 들려오는 깊이있는 이야기가 느껴지는 것이 매력이다. 다른 한편으로는 서양화가이지만, 전통회화의 입장에서 보자면 문인화풍을 구사한 서양화가라고도 할 수 있겠다. 비록 그 스스로는 말하자면 직업화가에 속하는 전문 화가이지 문인은 아니었다. 그러나 ‘문인화’가 사의(寫意), 즉 문학의 정취나 사상, 혹은 정신세계의 핵심을 시각적으로 압축하여 표현한 그림이라고 했을 때, 장욱진은 그에

강렬한 색채를 구사한 것으로 유명한 내고 박생광(乃古 朴生光, 1904~1985) 화백은 민족적인 색채를 구현했다는 평가를 받는다. 그러나 잘 알려진 그의 화풍은 사실 그의 말년 6년 정도 동안 급속히 완성된 것이었다. 일본에서 유학하고 활동했던 그였기에 그의 초·중기 작품은 때로 일본풍이라는 평가도 받았지만, 수묵을 이용한 해학적인 그림은 한편으로는 한국의 민화에 바탕을 둔 것으로 볼 수 있다. 한국과 일본을 오가며 왕성한 활동을 이어가던 그가 1979년부터 한국에 정착하면서 선보인 급작스런 새로운 화풍 역시 그의 생각 속에서는

근대기 한국 서양화단에 있어 한국적 인상파를 확립했다고 평가받는 오지호(吳之湖, 1905~1982) 화백은 불교신자는 아니었지만, 불화 1점을 남기고 있다. 광주 무등산 원효사의 아미타후불탱이다. 그는 1948년부터 광주 조선대 미술대학 교수로 재직했다. 마침 광주는 그의 아내였던 지영진의 처가가 있던 곳으로, 그 집안은 상당한 부호였다고 한다. 또한 장인인 지응현 내외는 독실한 불교신자로서 원효사 중창에 단월로 참여하고 있었다. 원효사는 이름에서 짐작되다시피 원효대사의 창건으로 전해지는 유서깊은 사찰이었는데 한국전쟁 때 소실되어

백남준이 불교에 대해 얼마나 깊은 애정을 가지고 있었는지에 대해서는 잘 알 수 없다. 또한 그가 불교와 어떤 인연이 있었는지도 확실치 않다. 그러나 그의 작품 ‘TV 붓다’는 그의 대표작 중 하나가 되었고, 실제 유사한 작품을 여럿 만들어 현재 전 세계의 많은 미술관에 소장되어 있다. 아마도 이 작품을 통해 백남준은 주로 미국에서 활동했고, 전위적이며 기괴한 예술가이지만, 그 바탕에는 동양적이고 불교적인, 구체적으로는 선(禪)에 근간을 둔 어떤 확고한 이론적 체계를 지닌 예술가로서 자리매김 되었던 것은 아닐까 생각해 본다.TV와 마

이번 연재를 시작하며 소개했던 청계 정종여(1914~1984)의 진주 의곡사 괘불도를 다시 살펴볼 때가 되었다. 인간 세계에 발을 담그고 사는 평범한 사람으로서 그가 지냈던 삶에 대해서는 여러 가지 평가가 있을 것이다. 무엇보다 일제강점기에는 참전을 미화하는 그림을 그리고, 군인들의 무사귀환을 위한 ‘수월관음불상’을 그려 헌납했던 일로 그는 현재 친일화가 명단에 이름이 올라있다. 또한 한국전쟁 당시 서울이 점령되었을 때는 김일성 초상화를 그렸고 그 후 월북했다는 점은 점점 그를 잊힌 화가로 만들었다. 친일에다 월북까지 이렇게 금기시

지난 회 끝에서 1939년 제작에 착수한 김복진의 대작 법주사 대불이 1940년 그의 요절로 중단되자 그의 제자 윤효중 등이 작업을 이어갔다고 했다. 일반적으로 법주사 미륵대불은 1964년에 완성되었다고 하지만, 사실상 1940년대에는 거의 완성된 모습으로 조성이 되어 있었다. 1964년의 작업은 시멘트로 만들어진 불상의 얼굴이 검게 변하고, 새의 분비물들이 덮여있어 새 시멘트로 얼굴을 보완하고 보개를 씌우는 작업이었다고 한다. 이때 원래의 얼굴보다 더 살이 붙은 풍만한 얼굴로 변형되었다. 1940년대 어느 시점에 대불이 사실상 완

금산사 미륵대불의 입찰을 두고 일섭 스님과 김복진이 경쟁한 것을 과연 전통미술과 서양미술의 대결 구도로만 이해할 수 있을까? 당시의 경쟁을 이해하기 위해 두 분이 제출한 포트폴리오 성격의 모형 불상을 살펴보자. 금산사는 불상 제작자 선정을 위해 높이 1m의 모형불상 제출을 의뢰했고, 이에 따라 각각 만들어진 두 분의 미륵입상이 현재 제주 정광원과 공주 신원사 소림원에 소장되어 있다. 덕분에 미륵대불 제작에 앞서 두 분이 어떻게 이 불사(佛事)에 접근하고 있었는지를 이해할 수 있다.일섭 스님의 작품이야 전통적인 화승의 입장에서 조성된

경주에서 신라 예술의 최고봉이던 석굴암이 조성되고 있을 무렵, 옛 백제 땅 김제 금산사에서는 진표율사에 의한 중창이 한창이었다. 면모를 일신한 사실상의 창건이나 마찬가지인 불사였다. 이때 미륵불이 율사 앞에 나타나 미륵장육상을 조성할 것을 당부하였고, 그 자리에 연못을 지정하셨다고 한다. 익산 미륵사 역시 연못에서 나타난 미륵삼존을 보고 세워진 사찰이었다고 하니, 아마도 미륵부처님은 이런 연못을 좋아하시는 것 같다.그러나 실상 연못을 메워 공사를 한다는 것은 매우 까다로운 주문이다. 고민하던 진표율사는 마을 사람들에게 몸이 아픈 곳

용주사 삼불회도를 둘러싼 논쟁은 작가가 누구인가의 문제와 이 그림이 언제 그려졌느냐의 문제가 서로 맞물려 있다. 김홍도 작품이 아니라고 보는 견해는 이 불화가 용주사 창건 때의 작품이 아니라 19세기말 이후 작품이라는 해석의 연장선상에 있다. 그렇다면 김홍도의 작품이 아니라는 것을 인정하면서 1790년 용주사가 세워질 당시의 불화라는 견해는 양립될 수 없을까?지금까지의 정황으로는 그럴 수는 없다. 왜냐하면, 이 작품을 1790년에 놓고 보면 너무나 새로운 스타일의 그림이고, 또한 함께 작업한 화승들의 작풍에서는 이러한 스타일이 보이

단원 김홍도가 그린 불화를 이야기하자니 용주사 삼불회도를 언급하지 않을 수 없다. 공식적인 명칭은 ‘용주사 대웅전 후불탱화’로 되어 있으며, 경기도 유형문화재 제16호로 지정되어 있다. 이 불화가 유명한 이유는 법당에 걸린 불교회화이지만 화승에 의해 그려진 것이 아니라 국민화가인 김홍도의 작품으로 전해지기 때문이다. 특히 용주사라는 절 자체가 정조가 자신의 아버지 사도세자를 기리기 위해 세운 절이니만큼 그가 총애했다던 김홍도를 동원하여 지극한 정성으로 불화를 그려 모시게 했을 개연성은 충분해 보이기도 하다. 그러나 학계에서는 김홍도

단원 김홍도(檀園 金弘道, 1745~1806)는 풍속화로 유명하지만, 김명국처럼 도석화 걸작도 많이 남겼다. 그는 풍속화가로서 조선 후기의 불교문화를 엿볼 수 있는 중요한 단서가 될만한 작품을 남기기도 했다. 예를 들어 스님들이 시장 같은 곳에서 탁발하는 장면을 그린 그림은 마치 조선시대로 누군가 건너가 사진을 찍어 온 것처럼 당시 스님들의 생활상을 생생하게 보여준다. 이러한 일상생활 속 불교문화를 그렸다고 해서 김홍도가 불자였는지, 불교에 남다른 애착을 가졌는지 알 수 없는 일이다. 예를 들어 ‘단오풍정’에서 목욕하는 여인들을 바