승이 구봉에게 물었다. “한 자루의 붓으로 단청까지 한다면서 어째서 지공화상의 진영은 그리지 못했답니까.” 구봉이 말했다. “승요(僧繇)가 지공을 인정하고 있었기 때문이다.” “그러면 승요는 누구의 인정을 받았기에 그런 겁니까.” “오구(烏龜)는 수미단 기둥에 머리를 숙이는 법이다.”지공은 금릉의 지공대사(誌公大師, 418~514)이다. 그는 수많은 이적을 보인 사람이었기 때문에 양 무제가 화공이었던 장승요(張僧繇)에게 지공화상의 초상화를 그리도록 하였으나 아무리해도 잘 그릴 수가 없었다. 지공이 화공의 어려움을 알아차리고 얼굴표정

한 승이 협산에게 물었다. “부처란 무엇입니까.” 협산이 말했다. “그런 질문에는 손님도 없고 주인도 없는 법이다.” “그러면 평소에는 어떤 사람들과 대담을 합니까.” “문수하고는 더불어 물놀이를 하였는데 보현하고는 아직 꽃을 꺾어본 적도 없다네.”여기에서 제시된 ‘부처란 무엇입니까.’ 하는 것은 가장 근본적인 질문이다. 그러나 한편으로는 무의미한 말이 궁색했을 때 상투적으로 내뱉는 말이기도 하다. 때문에 정녕 자신의 본래면목을 추구하는 말인가 그렇지 않는 말인가 하는 것은 직접 문답에서 살펴야 할 일이다. 협산선회(805~881)

한 승이 동산에게 물었다. “달마조사께서 서쪽서 온 까닭은 무엇입니까.”동산이 말했다. “동산 계곡의 물이 거꾸로 흐르면 그때 말해주겠다.”여기에서 동산양개(洞山良价, 807~869)는 조동종의 개조이다. 질문한 승은 통방납자(通方衲子)라 불리는 사람인데, 그는 달마조사가 아무것도 전한 바가 없다는 도리는 아직 터득하지 못하고 있었다. 조사서래의(祖師西來意)에서 조사는 보리달마이다. 당나라 시대에 형성된 소위 조사선(祖師禪)이라는 말도 달마조사를 상징하는 말에서 비롯되었다. 조사서래의는 일종의 화두로 제시되는 말인데, 그 처음은 탄

한 승이 석상에게 물었다. “화상의 진면목은 무엇입니까.” 석상이 말했다. “수염도 없는 자물쇠가 이리저리 흔들린다.”석상경제(石霜慶諸, 807~888)는 도오원지(道吾圓智)에게 참문하고 그 법을 이었으며, 20년 동안 석상산에 주석하면서 오로지 장좌불와(長坐不臥)로 일관하였다. 이런 까닭에 그 모습이 마치 고자배기와 같다고 해서 고목중(枯木衆)이라 불렸다.위의 내용은 역설의 의미를 파악하는 것이 중요하다. 선문답은 비유와 상징으로 가득하다. 때문에 뜻을 풀어내는 수단으로 언설이 필요하지만 언설은 단순한 언설 이상의 의미가 들어 있

약산이 고사미에게 물었다. “듣자하니, 장안이 매우 어수선하다고 하던데.” 고사미가 말했다. “나라는 아주 조용합니다.” 약산이 흡족하여 물었다. “그대는 경전을 보고 터득했는가, 아니면 문답을 듣고 터득했는가.” 고사미가 말했다. “경전을 통해서도 아니고 또한 문답을 통해서도 아닙니다.” 약산이 물었다. “대부분의 사람은 경전을 보지 않거나 문답을 통하지 않으면 터득하지 못하는데, 어째서 그런지 알겠느냐.” 고사미가 말했다. “그들은 터득하지 못한 것이 아닙니다. 단지 그들 자신이 터득한 줄을 알지 못할 뿐입니다.”고사미(高沙彌)

협산이 선자를 방문하자, 선자가 물었다. “천 자나 되는 낚싯줄을 드리운 것은 깊은 물속에 뜻을 두었기 때문이다. 세 치의 갈고리를 벗어난 경지를 그대가 말해보지 않겠는가.”협산이 뭐라 말하려 하자, 선자가 밀쳐서 물속에 빠뜨려버렸다. 협산이 헤엄쳐 나오자 다시 밀치고 말했다. “자, 말해 보라. 어서 말해 보라.”협산이 뭐라고 말하려고 하자 선자가 또 밀쳐버리는 찰나 협산이 활연대오하였다. 이에 고개를 세 번이나 끄덕여보였다. 선자가 말했다. “낚싯줄을 드리우는 것은 그대 마음이지만 맑은 물 흐리지 않아야 뜻대로 성취된다.”마침내

약산이 운암에게 물었다. “어디에서 왔는가.” 운암이 말했다. “백장에 있다가 왔습니다” “백장의 가르침은 무엇이던가” “어떤 때는 일구에 백미(百味)가 구족되어 있다고 말합니다” “소금에서는 짠맛이 나고 묽은 것에서는 싱거운 맛이 나는데 짜지도 않고 싱겁지도 않은 것이야말로 일상의 맛이다. 그러면 백미가 구족되어 있다는 일구란 도대체 무엇이겠느냐.” 운암이 답변을 하지 못하자 다시 물었다. “그런 자세를 가지고 목전의 생사를 어찌 해결하겠다는 것인가” “목전에 생사일랑 아예 없습니다” “그렇다면 백장 밑에서 몇 년이나 공부를 했는

승이 도오에게 물었다. “화상의 심심한 본의는 무엇입니까.” 도오가 선상에서 내려오더니 여인이 절하는 시늉을 하고 말했다. “그대가 애써 멀리서 찾아왔는데 그 고마움에 어찌해야 할지 모르겠구나.”도오는 도오원지(道吾圓智: 769~835)로서 도오종지(道吾宗智)라고도 한다. 속성은 장(張)씨이고 어려서 열반화상(涅槃和尙)에게 출가하였고, 약산유엄(藥山惟儼)에게 가서 참문하고 인가를 받아 그 법을 이었으며, 호남성 장사부 도오산에서 선풍을 크게 드날렸고, 수일대사(修一大師)라는 시호를 받았다.일찍이 달마대사가 중국에 대승선법을 전승한

약산이 운암과 함께 산길을 거닐고 있었다. 그때 허리에 차고 있던 칼에서 쨍그랑 소리가 났다. 운암이 물었다. “무슨 소리입니까.” 약산이 칼을 빼어들더니 갑자기 칼날로 무언가를 베는 시늉을 하였다.약산유엄(藥山惟儼, 745~828)은 호남 석두희천의 법을 잇고 풍주의 작약산(芍藥山)에서 선풍을 진작하였다. 운암담성(雲巖曇晟, 782~841)은 석문(石門)에서 출가하였다. 처음 백장(百丈)에게 참문하여 입실하였으나 백장의 배려로 약산에게 참문하여 그 법을 이었다.본 문답은 약산이 운암을 데리고 산길을 유람하면서 주고받은 내용이다.

석두가 행사화상이 계신 곳을 참방하였다. 행사가 물었다. “어디에서 오는가.” 석두가 말했다. “조계에서 오는 길입니다.” 행사가 불자(拂子)를 치켜세우고 물었다. “조계에는 이런 것이 있던가.” 석두가 말했다. “비단 조계뿐만 아니라 서천에도 또한 없습니다.” 행사가 물었다. “그대는 서천에 가본 적이 없지 않은가.” 석두가 말했다. “제가 서천에 가보았다면 그곳에 불자가 있었을 것입니다.” 행사가 말했다. “가본 적도 없으면서 말은 잘도 둘러대는구나.” 석두가 말했다. “그래도 제 말을 완전히 부정하지는 못할 것입니다. 왜냐하면

행사화상이 육조대사에게 물었다. “어떤 수행에 힘써야 분별계급에 떨어지지 않겠습니까.” 육조가 물었다. “그대는 일찍이 어떤 수행을 해왔던가.” 행사가 말했다. “깨침조차도 추구하지 않았습니다.” 육조가 말했다. “그렇다면 어떤 계급에 떨어지고만 꼴이다.” 행사가 말했다. “깨침도 오히려 추구한 적이 없는데 어찌 계급에 떨어졌다는 겁니까.” 육조가 말했다. “그래, 그렇다. 그대는 이후로 그와 같은 마음을 잘 유지하도록 해라. 그대에게 게송을 들려주겠다.“마음에 모든 종자 머금으니/ 단비에 모두 싹이 피어나네/ 꽃의 마음 단번에 깨

여기에서 살펴보고자 하는 선문답은 ‘공곡집(空谷集)’에 수록된 내용이다. ‘공곡집’은 일찍이 중국 조동종의 제7대 조사인 투자의청(投子義靑)이 고인의 문답 가운데 100칙[古則]을 선별하여 송(頌)을 붙였고, 거기에 제9대 조사인 단하자순(丹霞子淳)이 문답의 대의[示衆]와 간략한 코멘트[著語]를 가하였으며, 다시 제15대 조사인 임천종륜(林泉從倫)이 자세한 설명[評唱]을 곁들여 찬술한 공안집이기 때문에 세 사람에 의해 성립된 선문헌이다. ‘공곡집’의 본래 명칭은 ‘임천노인평창투자청화상송고공곡집(林泉老人評唱投子靑和尙頌古空谷集)’으로