구청장 명의의 조찬기도회 안내 문건으로 논란을 빚었던 영등포구청 실무 담당자들이 조계종에 사과 방문해 재발 방지를 약속했다. 특히 조찬기도회에 예산을 지원해 온 근거조항이었던 조례에 대해서도 수정 방침을 밝였다.

종교평화위원회(위원장 만당 스님, 이하 종평위)는 5월27일 “영등포구청 담당 과장과 직원이 직접 종평위원장 만당 스님을 만나 관련 사실에 대한 사과와 재발 방지의 뜻을 전했다”고 밝혔다.

종평위에 따르면 영등포구청 측은 “일상적으로 업무 처리를 진행하다 보니 미처 살피지 못해 문제가 발생했다”고 유감을 표한데 이어 “종평위의 지적으로 문제를 다시 한 번 돌아보게 됐으며 직원 교육을 통해 같은 일이 재발되지 않도록 하겠다”고 밝혔다.

특히 조찬기도회에 대한 예산 지원의 근거가 된 조례도 수정할 방침을 밝혔다.

‘영등포구 문화예술 및 생활체육 진흥 조례’에 따르면 영등포구는 문화·체육 활성화를 위한 지원 대상을 △체육행사 △문화행사 △예술인 및 문화단체 △기타 항목으로 구분하고 있다. 영등포교구협의회 조찬기도회의 경우 이 중 기타 항목에 명시된 ’종무활동’의 일환으로 예산 지원이 이뤄졌는데, 조례상 ‘조찬기도회 등 종무활동’이라고 명시돼 있어 문제로 지적됐다.

이날 종평위원장 만당 스님은 “다종교·다문화 사회인 우리나라에서는 이런 사례들이 의도와 관계없이 발생할 수 있고 불필요한 오해와 갈등을 일으킬 수 있다”며 “앞으로 다양한 주민들의 행복을 위해 이런 사안들에 대해 공직자로서 각별히 신경을 쓰길 바란다”고 당부했다.

한편 영등포구청은 지난 2월 구청 내 배포된 조찬기도회 참석 안내 문건으로 논란을 빚었다. 해당 문건은 영등포구청장 명의로 제작됐으며 영등포구청 문화체육과를 문의처로 기재해 비판을 받았다. 종평위는 이에 공공기관 및 공직자로서 부적절한 행위임을 지적하는 항의공문을 발송한 바 있다.

송지희 기자 jh35@beopbo.com

[1491 / 2019년 6월 5일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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