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조계종 중앙종회, ‘불교패싱’ 대책 마련 6월25일 임시회 소집

  • 교계
  • 입력 2019.06.04 17:21
  • 수정 2019.06.04 17:24
  • 호수 1492
  • 댓글 3

의장단 등, 6월4일 연석회의
문화재위원 축소․입장료문제 등
“정부 불교홀대 심각한 수준”
종단 차원 대책 마련 등 논의

조계종 중앙종회가 문화재청의 ‘스님 문화재위원’ 일방적 축소를 비롯해 문화재구역 입장료 등 최근 정부의 불교홀대 문제와 관련해 임시회를 소집해 대책 마련에 나서기로 했다.

중앙종회 의장단 및 상임분과위원장은 6월4일 연석회의를 열어 불교현안을 논의하기 위해 6월25일 215차 임시회를 소집하기로 했다. 이날 회의에 참석한 복수의 스님들에 따르면 연석회의는 최근 정부가 국립공원 등 문화재입장료 문제를 수수방관하면서 불교계와 사찰이 사회적으로 일방적인 비난을 받게 한 데 이어 문화재청이 스님에게 배정됐던 문화재위원을 일방적으로 축소하는 등 현 정부의 불교홀대가 심각한 수준에 이르고 있다고 지적하고 대책마련에 나서기로 했다. 특히 중앙종회 차원에서 관련 현안에 대해 심도 있게 논의하고 입장문 등을 발표하기로 뜻을 모았다.

이에 따라 연석회의는 6월25일 오전 11시 서울 한국불교역사문화기념관 2층 국제회의장에서 제215차 임시중앙종회를 소집하기로 했다. 이번 임시회는 현 정부의 불교홀대 문제를 중점적으로 다루며 대신 종무보고와 종책질의 등은 생략한다. 다만 조계종 종무원 노조 문제 등 종단 내부에서 발생한 현안에 대해서는 총무원 집행부의 입장을 청취할 계획인 것으로 전해졌다.

중앙종회가 대정부와 관련된 현안 문제를 논의하기 위해 임시회를 여는 것은 매우 이례적이다. 이는 현 정부의 불교홀대가 심각하다는 위기의식에서 비롯됐다는 해석이 나온다.

실제 최근 문화재청은 지난 5월1일 문화재위원을 위촉하면서 스님 문화재위원을 조계종과의 협의 없이 5명으로 줄였다. 그동안 문화재청은 우리나라 국보 및 보물의 60% 이상이 불교문화재라는 점에서 불교적 이해와 함께 양 기관의 원활한 소통을 위해 분과별로 전문지식과 소양을 갖춘 스님을 문화재위원으로 위촉해 왔다. 그럼에도 문화재청은 이번 문화재위원을 위촉하면서 이런 관행을 무시하고 일방적으로 스님 문화재위원을 줄여 논란이 되고 있다.

뿐만 아니라 국립공원 등 문화재구역 입장료 문제도 심각한 수준에 이르고 있다. 최근 일부 언론 등이 문화재구역입장료 문제를 언급하면서 사찰이 입장료를 징수하게 된 근본적인 배경 등은 생략한 채 보도하면서 불교계에 대한 부정적 여론을 키우고 있다는 지적이 나온다. 특히 국립공원 등 문화재구역입장료를 징수하는 사찰마다 입장료 문제로 갈등을 빚는 등 사찰과 불교계에 대한 사회적 여론이 악화되고 있다. 때문에 지난 5월30일 전국교구본사주지협의회는 쌍계사에서 회의를 열고 종단 차원의 대책마련을 촉구하기도 했다. 이에 따라 조계종은 6월 중순 경 문화재구역 입장료 문제와 관련해 대정부 차원의 강도 높은 입장문을 발표할 계획인 것으로 알려졌다. 때를 같이해 중앙종회도 임시회를 통해 문화재구역 입장료 문제와 관련한 입장을 명확히 함으로써 조계종의 강경한 대응의지를 밝힌다는 계획이다.

한편 중앙종회는 임시회에 앞서 6월24일 김포 중앙승가대에서 종회의원 연수를 진행할 예정이다.

권오영 기자 oyemc@beopbo.com

[1492호 / 2019년 6월 12일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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