사람들은 매일 많은 이야기를 하면서도 그 이야기가 자신의 삶에서 순간마다 창조되는 이야기이고, 매일 새로운 장이 쓰이는 끝없는 소설이라는 생각은 하지 않는다. 하지만 주의 깊게 살펴보면서 그 이야기들이 그 순간에 지혜, 사랑, 이해를 선물처럼 주고 있다고 알아차리는 이들도 있다. 

사람들이 영적 여정에서 마주치는 숱한 갈등에 대해 지혜로운 길을 제시하며 서구 영성계의 차세대 지도자로 떠오른 영성가 아디야샨티는 그 이야기들에 집중하며 지금 가장 중요한 것이 무엇인가를 말한다. 이 책 ‘아디야샨티의 가장 중요한 것’은 저자의 경험을 바탕으로 매 순간 가장 중요한 것을 놓치지 않고 사는 법에 대한 명쾌한 통찰을 담고 있다.

“직접 경험한 것으로부터 유용하고 깨달음을 주는 지식을 이끌어 낼 수 있어야 한다”고 강조한 저자는 “순간순간 존재의 경험을 완전히 책임져야만, 내가 관계 맺고 있는 사람들과 유대감을 느끼고 주체 의식을 견지할 수 있음을 알게 됐다”면서 자신이 경험하고 깨달은 것들을 풀어냈다.

저자 자신의 경험에서 길어 올린 깊은 성찰을 27개의 장으로 나눈 책은 저자의 어린 시절의 경험, 가족 이야기, 영적 스승들과의 진솔한 대화, 종교를 초월한 붓다와 예수의 가르침, 명상 수행에서의 갈등과 의문의 해결 등을 바탕으로 우리 삶과 수행에서 놓치지 말아야 할 가장 중요한 진실이 무엇인지에 대해 밝히고 있다. 

그러면서 저자는 “아무도 그것을 줄 수 없다. 어떤 현명한 영적 스승도, 어떤 심오한 가르침도, 당신에게 중요한 것을 대신 발견할 수 없다.(중략)정말 진지하게 탐색하고 심각하게 숙고해야 자기에게 가장 중요한 것을 발견할 수 있다. 이를 적용하면 인생의 어떤 분야에서든 전환점이 될 수 있다”고 말한다. 스스로의 각성만이 삶을 바꿀 수 있다는 점을 간과하지 말라는 조언이다.

저자가 에세이 형식으로 풀어낸 그 조언들은 마치 선지식의 법문처럼 다가온다. 그래서 저자의 경험담과 이를 통해 깨닫게 된 가르침들을 따라가다 보면, 우리 존재의 깊은 곳에 잠겨 있는 가장 중요한 것을 발견하게 된다. 그 순간 무한히 넓고 신비로운 내면의 세계에서 발견하는 깨우침의 열쇠이자, 내 삶을 바꾸는 동력을 얻게 될 것이다. 1만7000원.

심정섭 전문위원 sjs88@beopbo.com

[1523호 / 2020년 2월 5일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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