국제불교연맹(International Buddhist Confederation, IBC)이 코로나19 대유행으로 베삭데이(Vesak Day, 음력 4월15일) 행사 진행이 어렵게 되자 온라인을 통한 실시간 중계로 부처님께서 이 땅에 오심을 축하했다. 특히 이번 중계는 코로나19로 인한 희생자를 애도하고 최전선에서 힘쓰고 있는 의료진들을 응원하는 자리도 마련돼 더욱 눈길을 끌었다.

글로벌 기도 주간(Global Player Week)으로 명명된 이번 행사는 5월7일 오전, 인도 보드가야 마하보디사원서 봉행된 법회를 실시간 중계하면서 시작됐다. 이후 나렌드라 모디 인도 총리는 기조연설을 통해 전 세계 불교신자들에게 축하인사를 전하고 코로나 팬데믹에 맞서 싸우는 의료진에게 감사의 말을 전했다.

오후에는 다양한 축하행사가 중계됐다. 유니세프 친선대사와 네팔 비구니 복지회장 최잉돌마 스님, 말레이시아 출신 싱어송라이터 이미 우이가 준비한 공연은 불자들에게 큰 감동을 선사했다.

이날 행사는 페이스북 라이브와 유투브, 인스타그램, 트위터를 통해 생중계됐으며 네팔, 방글라데시, 한국, 대만 일본, 프랑스, 미국 등에서 25만명 이상이 접속해 시청한 것으로 집계됐다.

5월10일에는 미국국제불교협회(International Buddhist Association of America)와 미국불법의 빛 국제재단(Light of Buddha Dharma Foundation International, USA)이 주최한 온라인 베삭데이 미국편이 진행됐다. 미국편은 미국 출신 불교학자들의 강연으로 구성됐다.

이번 온라인 행사는 다양한 종교 지도자들이 강연을 통해 코로나19로 어려움을 겪고 있는 전 세계인에게 희망의 메시지를 전해 종교를 초월한 행사로 마무리됐다.

임은호 기자 eunholic@beopbo.com

[1542호 / 2020년 6월24일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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