나눔의집 일부 직원들이 제기한 공금횡령 및 할머니들 학대 진상을 조사하겠다던 시민단체들의 현장조사가 공정성을 상실한 채 내부 직원들에 대한 노골적인 두둔에 그쳐 빈축을 사고 있다.

‘사회복지법인 대한불교조계종 나눔의집 사건 진상조사위원회(이하 진상조사위)’는 6월24일 법인 및 시설운영자를 대상으로 “나눔의집을 정상화시키겠다”며 면담을 진행했다. 이들은 하루 전인 23일 법인 이사진 및 시설운영자에게 보낸 면담 요청서에서 “언론을 통해 드러난 귀 법인(나눔의집)과 시설 운영, 회계부정, 할머니들의 인권침해 등이 매우 심각하다고 판단하고 있다”며 “향후 사태 해결을 위해 협력해가길 바란다”며 면담을 요청했다.

나눔의집 이사진과 시설운영자가 시민단체의 취지에 공감함에 따라 6월24일 오전 광주시 나눔의집 교육관에서 면담이 성사됐다. 이 자리에는 시민단체 측으로 김윤태 우석대심리운동연구소장, 박진 다산인권센터 활동가, 김동현 희망을만드는법 변호사, 여준민 장애와인권발바닥행동 활동가가 참여했다. 나눔의집 측에서는 우용호 신임시설장과 양태정 법률대리인과 각종 의혹을 제기한 김대월 나눔의집역사관 학예사가 참여했다.

면담 시작 직후 진상조사위는 공문으로 보내왔던 면담 요청 내용과는 달리 “할머니들의 학대, 후원금 사용처 등의 문제는 추후에 논의하자”며 “오늘은 내부 고발한 일부직원들에 대한 불이익 조치에 대한 사실관계를 확인하는 자리”라고 주장해 시작부터 편파를 예고했다. 또 의혹을 제기하고 있는 김대월 학예사 외에 조리사와 요양보호사 등 다른 직원들 의견을 들어보자는 법인 측 의견에 대해서도 묵살했다.

진상조사위는 김대월 학예사로부터 직장 내 괴롭힘이 있었는지에만 집중적으로 청취했다. 김대월 학예사는 우용호 신임 시설장을 지목하며 “보건복지부에서 운영하는 사회복지시설정보시스템에서 직원 업무 권한을 삭제했다” “생활관에서 법인소속 직원들은 다 나가라고 했다” “회계 권한을 넘기라고 했다”며 일방적으로 업무 배제라고 목소리를 높였다. 김 학예사는 특히 “법인 관계자들이 코로나19 핑계를 대면서 (직원들이) 할머니들을 못 만나게 한다”며 “직원들을 감시하며 불미스러운 사건을 만들어 낸다”고 법인에 대한 불만을 쏟아냈다.

이 같은 주장에 대해 시설장과 법인 측 관계자의 입장을 청취하고 사실 유무를 검증해야 할 진상조사위는 김대월 학예사의 입장만 일방적으로 편들었다.

박진 다산인권센터 활동가는 “신임 시설장은 업무파악을 하기도 전에 업무배제를 시켰다”고 단정했다. 그는 “신임 시설장이 조계종 산하 복지시설에 근무한 이력이 있다”며 신임 시설장의 이력이 못마땅한 듯 적대감을 노골적으로 드러내기도 했다. 김윤태 우석대 심리운동연구소장도 “공익제보자는 법적으로 보호하도록 하고 있다”며 “새 시설장이 공익제보자에 대해 불이익 조치를 하며 갈등이 증폭되고 있다. 사태 해결이 아니라 은폐를 위한 처사”라며 법인에 대한 맹비난을 이어갔다. 심지어 그는 나눔의집에서 생활하는 위안부 할머니의 딸이 “학대가 없었다”는 법보신문과의 인터뷰를 염두에라도 둔 듯 구체적인 근거 제시 없이 “법인이 할머니들을 회유하려 한다”는 등 무책임한 모욕적 발언을 쏟아냈다.

이같은 주장을 지켜보던 우용호 신임 시설장이 “업무 인수인계와 직원 현황 파악을 위해 22일 생활관을 둘러본 결과 법인과 시설의 업무와 업무 공간이 명확히 구분돼 있지 않았다”며 “법인과 시설의 분리는 광주시 감사에서도 지적된 사안”이라고 반박했다. 그럼에도 진상조사위 관계자들은 이러한 해명에 대한 확인은 뒤로한 채 뜬금없이 진상조사와는 동떨어진 “나눔의집에서 10여년 전에도 성추행사건이 벌어졌었다” “법인과장이 스님의 사촌이라더라” 등 확인되지 않은 의혹들을 잇따라 제기하며 1시간여의 면담을 이어갔다. 결국 학대 행위 주장과 공금횡령 의혹 제기에 대한 증거 제시나 검증은 전혀 이뤄지지 못한 채 무분별한 의혹 제기와 주장만 이어지며 나눔의집 정상화에 기여는커녕 사태를 더욱 악화시켰다는 지적이 나온다.

우 시설장은 면담 직후 언론과의 만남에서 직원들의 업무 배제 주장에 대해 “광주시의 감사지적 결과에 따라 시설 직원과 법인 직원의 업무공간이 분리돼야 하고 사회복지시설정보시스템상의 권한 또한 각 직원의 직급에 맞춰 계정을 개설하고 업무 관련 내용을 등록하는 것이 의무화되어 있다"고 말했다. 이어 그는 "직급에 따른 권한이 없는 일부 직원들이 시설장의 공인인증서를 무단 점유한 채 모든 계정의 권한을 관리하는 것은 명백한 규정 위반이기 때문에 이를 개선한 것”이라고 밝혔다. 또 “출근한지 3일이 되도록 업무를 볼 수 있는 책상하나 마련돼 있지 않다”며 “직원들과의 허심탄회한 대화 자리를 가지려고 해도 식사자리조차 거부하며 적대적인 태도로 일관하고 있다”고 안타까워 했다.

이날 시민단체 요청에 의해 이뤄진 면담은 나눔의집 사태 해결의 아무런 실마리도 찾지 못했다는 평가들이 적지 않다. 오히려 무분별한 의혹제기와 일방적 편들기로 점철되면서 시민단체의 편향된 접근이 나눔의집 사태를 더욱 악화시켰다는 비판을 피해가기 어려울 것으로 보인다.

김내영 기자 ny27@beopbo.com

[1543호 / 2020년 7월1일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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