영축총림 통도사(주지 현문 스님)는 부방장 초우 스님〈사진〉을 방장 월하 스님의 뒤를 이을 차기 방장으로 추대했다.영축총림 통도사는 2월 4일 오후 2시 제37회 임시 임회를 열어 만장일치로 부방장 초우 스님을 새 방장으로 추대하기로 결정했다. 이날 임회에는 임회 위원 19명 중 통도사 주지 현문 스님, 통도사 강주 혜남 스님 등 18명이 동참했다. 통도사 방장은 지난해 12월 4일 통도사 방장 월하 대종사의 열반으로 그 동안 공석이었다.
영축총림의 새 방장으로 추대 된 초우 스님은 3월 중 열릴 예정인 조계종 정기 중앙 종회의 인준을 거쳐 방장으로 확정된다. 초우 스님은 “통도사 대중들의 의사를 존중하고 영축총림을 ‘화합’을 제일 원칙으로 하는 법석으로 이끌겠다”면서 “대중 공의를 바탕으로 임회 위원을 충원하고 새 주지를 선출할 때 임회의 동의를 얻는 절차를 추가해 민주화 된 대중 구조를 갖추어 나갈 것”이라고 강조했다.
초우 스님은 통도사 주지를 거쳐 총무원장 등을 역임했으며 현재 조계종 원로의원으로 활동하고 있다.
부산지사=주영미 기자 ez001@beopbo.com