상사 종교따라 개종 않을 땐
진급도, 자리보존도 어려워

“예비군 교육시간에 공공연히 선교동영상을 상영하고, 학내 종교 강요 행위도 교육청의 비호아래 여전히 시정되지 않고 있다. 학교에서도 군대에서도 심지어 공공기관에서 조차 책임자의 종교에 줄을 서지 않으면 진급도 자리보존도 어렵다는 것이 정설처럼 받아들여지는 이 나라가 도대체 법과 상식이 통하는 사회인가!”

만해사상실천선양회가 7월 8일 ‘종교의 정치세력화로 인한 사회갈등 어떻게 풀 것인가’를 주제로 개최한 심포지엄에서 밝힌 종교자유정책연구원 박광서 공동대표의 성토다. MB정부 들어 성시화운동, 홀리클럽, 뉴라이트 등을 통한 개신교의 국가복음화 전략과 정치권력화가 노골화되면서 이에 대한 우려가 사회 전반으로 확산되고 있다.

과거 종교 권력화에 대한 우려는 일부 선각자들의 주장에 불과했다. 그러나 지금은 각 종교의 중심에 서있는 종교인들이 직접 나서 해결책과 예방법을 모색해야할 만큼 종교권력에 대한 사회의 우려와 위기감은 고조되고 있다.

교계도 잇따라 자리를 마련하고 종단 관계자들은 물론 이웃 종교인들을 초청, 해법 찾기에 적극 나서고 있다. 조계종은 지난 6월 ‘종교차별과 도심포교’를 주제로 종책연찬회를 가진데 이어, 8월에는 8·27범불교도대회 1주년을 맞아 종교편향 사례를 통해 예방법을 모색하는 기념토론회를 개최할 예정이다. 또 9월에는 종교차별을 금지하는 제도적 장치 마련의 학술적 토대를 모색하는 세미나를 준비하고 있다.

참여불교재가연대는 지난 6월 ‘한국의 종교와 국가권력’을 주제로 심포지엄을, 종교자유정책연구원도 같은 달 가톨릭, 개신교 단체들과 함께 ‘종교간 대화와 협력의 걸림돌과 디딤돌’을 발표하고 인류와 평등과 화합이라는 종교 본연의 본분을 망각하고 있는 종교계의 각성을 촉구했다.

동국대 법대 이용중 교수는 8일 열린 종교의 정치세력화 심포지엄에서 “한국이 다종교사회를 유지할 수 있는 것은 종교인구와 비종교인구의 비율이 균형을 이루고, 종교인구 내에서도 기독인과 불자의 비율이 균형을 갖추고 있기 때문”이라며 “그러나 국가 지도층에 의한 종교서열화가 계속된다면 이러한 힘의 균형은 깨져 결국 누구도 예측할 수 없는 무서운 결과를 초래할 것”이라고 종교, 특히 개신교계의 권력화에 대해 깊은 우려를 표명했다.
 
김현태 기자 meopit@beopbo.com