삼귀의계는 내 안의 부처님께 귀의하는 것

법신불은 깨끗한 우리의 마음이요
화신불은 그 마음 따라 일어나는 것

보신불은 성불할 우리의 완전무결함
자신이 광명이니 자신에게 귀의해야

▲중국 신흥현 국은사 전경. 혜능 스님의 생가터에 세워진 국은사는 혜능 스님이 열반하신 곳이기도 하다.

10. 삼신(三身)

선지식들아, 모두 모름지기 자기의 몸으로 모양 없는 계(無相戒)를 받되, 다 함께 혜능의 입을 따라 말하라. 선지식들로 하여금 자기의 삼신불을 보게 하리라. “나의 색신의 청정법신불에 귀의하오며, 나의 색신의 천백억화신불에 귀의하오며, 나의 색신의 당래원만보신불에 귀의합니다.”(善知識須自體以受無相戒一時逐惠能口道令善知識見自三身佛於自色身歸依淸淨法身佛於自色身歸依千百億化身佛於自色身歸依當來圓滿報身佛)

가장 처음에 받는 계(戒)가 삼귀의계(三歸依戒)입니다. 부처님께 귀의합니다. 가르침에 귀의합니다. 스님들 혹은 승가에 귀의합니다. 이것이 우리가 알고 있는 삼귀의계입니다. 그런데 혜능 스님은 삼귀의계를 조금은 달리 설명하고 있습니다. 청정법신불에 귀의한다는 말은 내 안에 내재돼 있는 거룩한 부처님께 귀의한다는 뜻이고 천백억화신불에 귀의한다는 말은 부처님의 화현인 내 몸의 다양한 기능과 작용에 귀의한다는 의미입니다. 또 당래원만보신불에 귀의한다는 것은 미래에 성불할 우리의 완전무결함에 귀의한다는 말입니다.

색신은 집이므로 귀의한다고 말할 수 없다. 앞의 세 몸은 자기의 법성 속에 있고 세상 사람이 다 가진 것이다. 그러나 미혹하여 보지 못하고 밖으로 세 몸의 부처를 찾고 자기 색신 속의 세 성품의 부처는 보지 못하느니라. 선지식들은 들으라. 선지식들에게 말하여 선지식들로 하여금 자기의 색신에 있는 자기의 법성이 세 몸의 부처를 가졌음을 보게 하리라.(色身是舍宅不可言歸向者三身在自法性世人盡有爲迷不見外覓三身如來不見自色身中三性佛善知識聽與善知識說令善知識於自色身見自法性有三身佛)

색신은 부처님이 깃들어 있는 집입니다. 부처님을 모신 법당과 같은 것입니다. 따라서 귀의 대상이 될 수는 없습니다. 색신이 아닌 내 안에 내재돼 있는 세 가지 몸에 귀의해야 합니다. 바로 청정법신불, 천백억화신불, 원만보신불입니다. 이 세 부처님은 내 마음 속에 있으며 모든 사람에게 평등하게 깃들어 있습니다. 그런데 왜 우리는 부처님이 되지 못할까요. 그것은 우리 스스로가 내재돼 있는 부처님이 부처님으로 작용할 수 없게 만들고 있기 때문입니다. 남을 헐뜯고 미워하고 탐욕을 부리는 까닭으로 중생의 어두운 업연이 부처님의 밝은 광명을 가리고 있습니다. 그렇다면 내재된 부처님을 드러낼 수 있는 방법은 무엇일까요. 부처님의 행동을 그대로 따라하면 됩니다. ‘금강경’에 “여래(如來)는 시진어자(是眞語者)이며 실어자(實語者)이며 여어자(如語者)이며 불광어자(不語者)이며 불이어자(不異語者)니라”라고 했습니다. 여래는 진실을 말하는 분이시며 가치 있는 말만 하는 분이시며 사실만을 말하는 분이시며 거짓된 말을 하지 않는 분이시며 다른 말을 하지 않는 분이시라는 뜻입니다. 우리의 말도 이러해야 합니다.

이 세 몸의 부처는 자성으로부터 생긴다. 어떤 것을 깨끗한 법신의 부처라고 하는가? 선지식들아, 세상 사람의 성품은 본래 스스로 깨끗하여 만 가지 법이 자기의 성품에 있다. 그러므로 모든 악한 일을 생각하면 곧 악을 행하고 모든 착한 일을 생각하면 문득 착한 행동을 닦는 것이다. 이와 같이 모든 법이 다 자성 속에 있어서 자성은 항상 깨끗함을 알라. 해와 달은 항상 밝으나 다만 구름이 덮이면 위는 밝고 아래는 어두워서 일월성신을 보지 못한다. 그러다가 홀연히 지혜의 바람이 불어 구름과 안개를 다 걷어 버리면 삼라만상이 일시에 모두 나타나느니라.(此三身佛從性上生何名淸淨法身佛善知識世人性本自淨萬法在自性思量一切惡事卽行於惡思量一切善事便修於善行知如是一切法盡在自性自性常淸淨日月常明只爲雲覆蓋上明下暗不能了見日月星辰忽遇慧風吹散卷盡雲霧萬像森羅一時皆現)

어떤 것이 깨끗한 법신, 즉 청정법신불일까요. 여러분들의 깨끗한 마음입니다. 그 마음이 우리의 본질입니다. 이런 까닭에 착한 것을 생각하면 착한 일을 하게 되고 악한 것을 생각하면 악한 일을 하게 됩니다. 우리가 항상 착한 일을 생각하고 착하게 살지 못하는 것은 삼독에 물든 중생심이 청정한 법신의 부처님을 가리고 있기 때문입니다. 마치 구름이 해와 달을 가리고 있는 것과 같습니다. 그러나 맑은 바람이 불어 구름을 걷어 버리면 해와 달이 밝게 드러나듯이 지혜의 바람이 무명을 걷어 버리면 우리의 깨끗한 법신 부처님이 본래 모습으로 드러나게 되는 것입니다.

세상 사람의 자성이 깨끗함도 맑은 하늘과 같아서, 혜(惠)는 해와 같고 지(智)는 달과 같다. 지혜는 항상 밝되 밖으로 경계에 집착하여 망념의 뜬구름이 덮여 자성이 밝지 못할 뿐이다. 그러므로 선지식이 참 법문을 열어 주어 미망을 불어 물리쳐 버리면 안팎이 사무쳐 밝아 자기의 성품 가운데 만법이 다 나타나나니, 모든 법에 자재한 성품을 청정법신이라 이름 하느니라. 스스로 돌아가 의지함이란, 착하지 못한 행동을 없애는 것이며 이것을 이름하여 돌아가 의지함이라 하느니라.(世人性淨猶如淸天惠如日智如月智惠常明於外著境妄念浮雲蓋覆自性不能明故遇善知識開眞法吹却迷妄內外明徹於自性中萬法皆見一切法自在性名爲淸淨法身自歸依者除不善行是名歸依)

지혜는 해나 달과 같습니다. 해와 달이 언제나 환하게 빛나듯이 지혜 또한 밝음입니다. 만약 해와 달이 없다면 어떻겠습니까. 세상은 어둠으로 가득할 것입니다. 우리에게 지혜가 없다면 이는 하늘에 해와 달이 없는 것과 같아서 미망의 어둠이 우리를 가득 채울 것입니다. 또 한편으로 해가 비춰야 주변이 보이듯이 지혜가 밝게 비춰야 내가 속한 세상도 보이고 이웃도 보이게 됩니다. 청정법신은 부처님의 자성인 진여 그 자체로 대일여래, 즉 비로자나불을 뜻합니다. 비로자나불은 광명입니다. 우리의 자성이, 내재돼 있는 부처님이 바로 비로자나불입니다.

어떤 것을 천백억화신불이라고 하는가? 생각하지 않으면 자성은 곧 비어 고요하지만 생각하면 이는 곧 스스로 변화한다. 그러므로 악한 법을 생각하면 변화하여 지옥이 되고 착한 법을 생각하면 변화하여 천당이 되고 독과 해침은 변화하여 축생이 되고 자비는 변화하여 보살이 되며, 지혜는 변화하여 윗세계가 되고 우치함은 변화하여 아랫나라가 된다. 이같이 자성의 변화가 매우 많거늘, 미혹한 사람은 스스로 알아보지를 못한다. 한 생각이 착하면 지혜가 곧 생기나니, 이것을 이름하여 자성의 화신이라 하니라. (何名爲千百億化身佛不思量性卽空寂思量卽是自化思量惡法化爲地獄思量善法化爲天堂毒害化爲畜生慈悲化爲菩薩智惠化爲上界愚癡化爲下方自性變化甚多迷人自不知見一念善知惠卽生此名自性化身)

우리 마음 상태에 따라 만들어지는 것이 화신부처님입니다. 착한 생각을 하게 되면 그곳이 바로 천당이 되고 나쁜 생각을 하게 되면 거기가 바로 지옥입니다. 육도윤회라고 하면 천상, 인간, 아수라, 축생, 아귀, 지옥을 말하는데 그 육도윤회가 마음 밖에 따로 있는 것이 아니라 바로 현재의 마음 상태에 따라 나타나는 것입니다. 어리석은 생각을 하면 축생의 세계이고 욕심을 내면 아귀의 세계입니다. 우리의 욕망은 아무리 채워도 채워지지 않는 곳간과 같습니다. 옛 말에 다투면 온 천하를 다 줘도 부족하지만, 나누기로 하면 콩 한쪽도 남는다는 말이 있습니다.

어떤 것을 원만한 보신불이라고 하는가? 한 등불이 능히 천년의 어둠을 없애고 한 지혜가 능히 만년의 어리석음을 없애나니, 과거를 생각하지 말고 항상 미래만을 생각하라. 항상 미래의 생각이 착한 것을 이름하여 보신이라고 하느니라.(何名圓滿報身佛一燈能除千年闇一智能滅萬年愚莫思向前常思於後常後念善名爲報身)

지금 현재의 모습은 우연이 아닙니다. 오랜 세월 만들어 온 것입니다. 마음을 조금이라도 맑게 썼다면 맑은 모습일 것이고 그렇지 못하면 맑지가 못할 것입니다. 보신불은 흔히 미래에 오실 미륵불을 가리키기도 합니다. 따라서 우리의 자성이 바로 부처님임을 감안하면 미륵불은 자기 자신인 것입니다.

한 생각의 악한 과보는 천년의 착함을 물리쳐 그치게 하고 한 생각의 착한 과보는 천년의 악을 물리쳐 없애나니, 비롯함이 없는 때로부터 미래의 생각이 착함을 보신이라고 이름하느니라. 법신을 좇아 생각함이 곧 화신이요, 순간순간의 생각마다 착한 것이 곧 보신이요, 스스로 깨쳐 스스로 닦음이 곧 돌아가 의지하는 것이다. 가죽과 살은 색신이며 집으로 귀의할 곳이 아니다. 다만 세 몸을 깨치면 곧 큰 뜻을 아느니라.(一念惡報却千年善止一念善報却千年惡滅無始已來後念善名爲報身從法身思量卽是化身念念善卽是報身自悟自修卽名歸依也皮肉是色身是舍宅不在歸依也但悟三身卽識大意)

어두운 방에 불을 켜면 한 순간에 환해집니다. 우리 마음도 마찬가지입니다. 밝은 지혜가 생기면 천천히 밝아지는 것이 아니라 한꺼번에 확 밝아지는 것입니다. 미래를 생각하지 말고 과거에 집착하지 말아야 합니다. ‘금강경’에 과거심불가득(過去心不可得), 현재심불가득(現在心不可得), 미래심불가득(未來心不可得)이란 말이 있습니다. 과거는 지나가 버렸고 미래는 오지 않았습니다. 그리고 지금 이 순간도 끊임없이 변화하며 흘러가고 있습니다. 그저 순간만이 있을 뿐입니다. 법신불, 보신불, 화신불은 모두 내 안에 내재돼 있습니다. 밖에 있는 것이 아닙니다. 법신불은 깨끗한 우리의 마음이요, 그 마음이 일어나는 것이 화신불입니다.