전통장과 약선요리 전문가인 고은정 대표는 제철음식과 우리의 전통장을 이용한 음식의 중요성을 꾸준히 전파하며 지역의 식생활교육 개선에 힘써왔다. 고 대표는 “장은 담그는 것도 중요하지만 이를 활용해 다양한 음식을 만들어 섭취하는 것이 중요하다”고 당부했다.

참가자들은 “콩을 발효한 전통 간장을 직접 담가보는 좋은 기회가 되었다”고 입을 모았다. 목포에서 온 정선해씨는 “집에서 장을 한 번 담가봤다가 실패한 경험이 있다”며 “좋은 메주와 물과 소금의 비율을 이번 기회에 정확하게 알아 집에서도 할 수 있을 듯하다”고 말했다. 또 “번거롭고 어렵게만 느껴지던 장 담그기를 현대에 맞춰 손쉽게 소량으로 만들 수 있는 방법을 배울 수 있어 좋은 기회였다”고 말했다.

자연음식문화원은 관계자는 “나날이 간편하고 값싼 인스턴트와 화학조미료에 길들여지는 현대인들의 식생활 개선을 위해 우리 전통장의 중요성을 알리고 평소에 직접 담그기 힘든 장을 다 같이 담가보면서 우리 전통 장을 널리 알리려 강좌를 준비했다”고 전했다.

한편 사단법인 자연음식문화원은 2011년부터 정규강좌로 ‘자연사찰음식 제철생활요리강좌’를 꾸준하게 진행해 오고 있다. 20기의 수강생을 배출해냈으며 2015년 3월 17일에 새롭게 봄 학기를 개강할 예정이다.

신용훈 전북주재기자 boori13@beopbo.com