천진불 씨앗파종 30돌 동련
경주서 제60차 지도자 연수
30년 역사 되새긴 기념법회
불자상 정립 등 비전도 선언

동련(이사장 성행 스님)은 6월11~12일 경북 경주에 위치한 THE K 호텔에서 ‘제60차 전국어린이지도자연수회’를 개최했다. 연수회는 창립 30주년을 기념해 어린이포교 역사를 반추하고 비전을 소개하는 장으로 진행해 의미를 더했다.

하지만 2000년대 이후 어린이들과 지도교사들이 점차 줄어들고 최근 2~3년 사이에는 어린이 법회 숫자가 급격히 줄어든 점은 당면과제로 지적되고 있다.

30년을 함께해 온 최미선 동련 사무국장은 “예전에도 지금도 어린이포교는 어렵다”며 “어린이법회에 대한 관심과 애정이 절실하다”고 밝혔다.       

대불어 회장 신공 스님이 발표한 동련의 미래 비전은 ‘바른 어린이 불자상 정립’ ‘어린이 불교 전문 지도자의 네트워크 구성’ ‘시대에 맞는 어린이포교 프로그램 개발과 보급’ 등 세 가지다. 신공 스님은 “어린이의 눈높이에 맞는 가장 불교적인 활동으로 한국불교의 희망찬 미래를 열자”고 강조했다.

성행 스님은 “어린이포교는 우리 모두가 해야 할 의무”라며 “천진불들의 웃음이 끊이지 않는 행복한 불교, 꿈을 이루어 갈 수 있는 불교가 될 수 있도록 동참해 주길 바란다”고 강조했다.  

경주=주영미 기자 ez001@beopbo.com

[1348호 / 2016년 6월 22일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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