종평위, 9월7일 지명철회 요구

기독교 근본주의 창조과학회 활동, 동성애 반대, 독재 옹호 등으로 자격 논란을 빚고 있는 박성진 중소벤처기업부 장관 후보자가 이번에는 “주님이 우리에게 포항시를 주신 것”이라며 성시화 옹호 발언을 한 것으로 드러났다. 청와대가 ‘생활보수’라는 평가로 박 후보자에 대한 장관 지명을 고수하고 있는 가운데 장관 후보 철회를 요구하는 불교계의 목소리가 확산될 전망이다.

조계종종교평화위원회(위원장 만당 스님, 이하 종평위)는 9월7일 성명을 통해 박 후보자에 대한 지명 철회를 촉구했다. 종평위의 조사에 따르면 박 후보자는 2015년 12월 ‘크리스천과학기술포럼’과의 인터뷰에서 “포항시가 선교사를 파송하는 안디옥교회 같은 도시가 되는 것이 나의 큰 그림이며 꿈”이라고 밝혀 사실상 포항 성시화에 동조한 것으로 밝혀졌다.

이 인터뷰에서 포항공대 교수인 박 후보자는 “하나님이 제게 준 비전은 교회 같은 학교를 만들라는 것”이라며며 “학생이 저를 신뢰하고 있고 대화가 잘 된다는 생각이 들면 그 학생에게 전도를 한다”고 발언, 교수라는 신분을 선교에 적극 활용하고 있음을 드러내기도 했다. 특히 “포항 땅을 주님이 우리에게 주셨다”고 주장하며 “미국 콜로라도 스프링스에 있는 모든 자원이 선교를 위해 사용되었으면 좋겠다고 기도했던 모임을 보고 더욱 믿음을 갖고 기도한다”고도 말했다.

종평위는 박 후보자의 이 같은 인터뷰에 대해 “포항시의 성시화, 지역 공유 재산의 선교 도구화를 꿈꾸는 것은 정교분리원칙에 위배된다”며 “박 지명자의 이 같은 발언과 신념으로 볼 때 다종교, 다문화 사회인 우리나라의 국무위원 직을 수행하는 것은 매우 부적절 하다”고 평가했다.

종평위는 현재까지도 포항시에서 활동하고 있는 성시화운동본부와 홀리클럽 등이 ‘이승만 국부론’과 ‘건국절’ 주장을 펴고 있으며 ‘동성애 반대’의 이유로 ‘하나님이 세우신 대한민국을 힘써 지켜야 한다’는 명분을 내세우고 있다는 점에서 더욱 깊은 우려를 표명했다.

특히 기독교계의 이 같은 활동 와중에 “오어사 스님들을 개종시켜야 한다”는 발언이 나오는 등 사회갈등과 종교간 갈등을 조장하는 움직임이 있었음을 지적하며 “박 장관 후보자는 이들과 인식과 행동을 같이 하고 있는 것인지를 분명히 밝힐 것”을 촉구하기도 했다. 박 후보자의 후보자격 논란 이후 ‘크리스천과학기술포럼’ 홈페이지의 해당 인터뷰는 접속이 차단된 상태다.

김용표 동국대 명예교수는 “공직자의 종교가 정책이나 활동에 표출돼 영향을 미치는 것은 큰 문제”라며 “박 후보자의 성시화 발언이나 창조과학회 활동은 편향된 종교관으로 종교 중립의 의무가 있는 공직자가 되기에는 부적절하다”고 밝혔다.

조장희 기자 banya@beopbo.com

다음은 성명 전문.

[1407호 / 2017년 9월 13일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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