그러나 유엔이 북한에 대한 제2차 지원계획을 확정 발표하자 정부는 유엔이 추진하는 지원계획을 외면할 수 없어서 기존의 정책은 고수한채 3백만달러규모의 식량지원을 약속하면서 종교단체와 민간구호단체의 대북식량지원을 허가하되 대한적십자사로 창구를 단일화한다는 방침을 밝혔다.
이를 계기로 불교를 비롯해서 가톨릭과 기독교 유교 원불교 천도교 등 종교계 인사들로 구성된 `범종단 북한수재민돕기 후진위원회'는 지난 14일, 대북식량지원에 대한 종교계의 의견을 수렴하는 "북한동포 식량지원에 관한공청회"를 갖고 "북한동포 식량지원에 관한 결의문"을 통해서 종교계의 뜻을 밝히고 남북한 정부당국의 협조를 촉구하였다.
우선 종교계가 이 결의문을 통하여 식량의 무기화를 절대로 반대하고 있음을 당국은 주목해야 할 것이다. 전쟁에 못지 않게 식량의 무기화는 가난한 사람의 생존을 위협하기 때문이다. 비록 남북이 이데올르기와 군사적으로 대치하고 있는 상황하에서 정치적인 수단으로서 식량의 무기화가 일시적으로 효과(?)가 있을지는 모르나 그것이 곧 뒤 이어서 우리를 위협할 것은 우리의 농업이나 식량사정으로 보아서도 자명하며 우리가 아니더라도 인류에게 미칠 비인도적인 나쁜 영향을 간과해서는 안 될 것이기 때문이다. 식량의 무기화는 가진 자가 갖지 못한 자에 대한 횡포, 그것도 생존을 위협하는 횡포이므로 종교계는 그것을 경계하지 않을 수 없는 것이다.
특히 식량의 무기화와 맞물려 대북식량지원에 대한 주민의 정서와 여론이 엇갈리고 있는 점을 종교계는 걱정을 하고 있다. 분열된 주민정서를 통합하는데 힘써야 할 정부와 정치지도자와 언론이 도리어 편향적이며 정치적으로 잘못 유도하고 있다는 지적이다. 남북한 정부 당국과 언론은 이 점에 대해서도 깊은 통찰이 있기를 바란다. 종교계가 대북식량지원사업에 언론의 참여를 정부가 허용하도록 촉구하는 것도 그러한 언론의 몫을 염두해 둔 것이라고 본다. 또한 기업의 참여를 바라는 것도 물량면만이 아니고 경제협력의 정착을 위해서도 필요하다고 믿는다. 차재에 불교계에 대해 첨언을 하면, 대북구호사업을 범국민적으로 전개하기를 결의한 바에 걸맞도록 불교계가 보다 적극적으로 임하기를 촉구해 마지 않는다.
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