사찰에 잡초 무성해서야

며칠전 학생들을 데리고 지리산을 갔다가 아는 스님이 있는 절에 들렀다. 그곳에서 필자는 사찰이 잡풀로 덮여 있는 아쉬운 광경을 보았다. 스님은 인력이 부족해서 그렇다고 말했다. 땅을 활용하는 시간에 다른 것을 하는 것이 더 경제적이라는 것이었다. 스님의 말을 현실적으로는 받아들였지만 백장 선사의 정신이 소멸해 가는 분위기를 반영하는 것 같아 마음이 개운치 않았다.

땅을 활용하는 것은 경제적인 관점이 아니라 수행의 관점에서 해야 하는데, 점점 수행의 정신이 소멸해 가는 것 같아 마음이 무거웠다. 요즘 ‘육신을 편하게 하고 명예를 얻으려는 분위기는 아닌지’ 하는 생각이 든다.

승려는 삼계출가(三界出家)의 정신을 실천하고자 하는 사람이다. 이 정신은 먼저 일상생활에서 걸림이 없어야 한다. 그런데 자기가 머무는 장소에서 법(法)에 맞지 않는 생활을 한다면, 즉 땅을 제대로 활용하지 못한다면 제대로 된 승려가 아닐 것이다.

‘수처작주 입처개진(隨處作主入處皆眞)’이라는 말이 있다. 머무는 곳에서 주인이 되면 머무는 곳 어디에서도 진리대로 생활할 수 있다는 뜻이다. 멀리서 진리를 찾을 것이 아니라 자기가 머무는 곳을 극락으로 바꾸어야 한다. 즉 자기가 머무는 곳에서 주인으로 생활해야 한다. 이러한 점에서 스님들이 먼저 일상생활에서 여법(如法)하게 생활하지 않고 경이나 공부하고 참선이나 하는 것을 더 중요하게 여긴다면 너무나 부끄러운 일이 아닐 수 없을 것이다.

법천/서울 성북구 정릉2동

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