일제 식민시대 불교가 궁금하다
남·북 분단 이전 한국불교 현황 ‘한 눈에’
일제 식민 통치 시대 불교는 어떤 변모를 보였을까? 치욕의 시대라 규정하더라도 한국불교의 근현대사를 조망하는데 있어서는 빼놓을 수 없는 시대인 점을 감안하면 당시 불교의 변천사에 우리는 주목하지 않을 수 없다.
조계종 총무원이 편찬한 [일제시대 불교 정책과 현황]은 일제시대 조선총독부관보에 실린 불교 관련 기록을 발췌해 집대성한 책이다.
당시의 공식 문서라 할 수 있는 관보는 1910년 8월 29일부터 1945년 8월 30일까지 35년간 142권을 발행했다. 책 쪽수만도 14만여쪽이다. 이 가운데 각종 법령, 고시(告示), 휘보(彙報)를 중점으로 불교관련 자료를 캐냈다. 총독부의 불교정책 전모와 당시 불교계가 인가를 요청한 주지 이동, 사찰 재산 변동, 총독부의 주요 인가 사항을 일목요연하게 정리해 당시의 불교 상황을 한 눈에 성찰할 수 있도록 편찬했다. 책 상하 전 7부로 구성된 이 책 1부는 총독부의 불교정책을 알려주는 불교 관계 각종 법령, 총독부의 지시사항과 통첩, 각 본사별 사업 인가 변경, 일본불교 각 종파의 종제(宗制) 변경 인가 상황을 실었다.
사찰령에 각 본사들이 사법(寺法)을 제정하거나 변경해 총독부의 인가를 받았던 사정을 살펴볼 수 있다.
2부는 30본산 연합사무소에 관한 내용을 상세히 싣고 있다. 일제시대 초기 불교계의 교정(敎政)을 이해하는 중요한 근거가 될 수 있다. 3부는 주지 이동에 대한 방대한 분량의 자료를 묶어 놓았다. 일제시대 각 사찰의 역대 주지 현황을 알 수 있으며 금강산 마하연 등 북한 사찰 주지 이동 현황도 알 수 있어 자료 가치가 높다. 4부는 사찰의 창립 허가, 병합 허가, 이전 허가, 사찰 명칭 변경을 비롯한 각 사찰과 관련된 내용이 실려있다. 5부는 포교소의 설립을 신청하는 내용과 포교소의 이동, 포교관리자 이동 문제가 주된 내용을 이루고 있다. 6부는 사찰 재산 처분에 관한 총독부의 인가 상황이 담겨 있어 일제시대 사찰 경제를 이해할 수 있다. 7부는 당시 조선에서 활동한 일본 불교에 관한 자료를 모았다.
이 책은 일제의 불교정책을 살필 수 있는 자료임과 동시에 개개 사찰의 멸실된 근현대사를 복원할 수 있는 중요한 자료로도 평가된다.
또한 남북 분단 전의 불교계 상황을 기록하고 있기 때문에 북한에 소재한 각 사찰의 역사와 당시 일본 불교의 우리 나라 포교 현황도 파악할 수 있어 자료 가치를 더하고 있다. 각 사찰명, 주지 임명, 포교소 명칭 등은 상세히 색인화했다.
(선우도량, 상하 전2권 120000원)
채한기 기자
penshoot@beopbo.com
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