이것으로 보아서 김영삼대통령이 밝힌 관광산업의 전략산업화계획은 실무진과의 사전협의가 없이 즉흥적으로 발표한 것이라는 지적을 받고 있다. 만약 그렇지 않다면 지금 온 국민과 세계가 주시하고 있는 고속철도의 경주관통에 대한 대책이 마땅히 제시되었어야 한다.
두루 알려진 바와같이 경주는 신라 천년의 문화유산이 살아 숨쉬고 있는 2천년 고도로서 UN에 의해서 세계문화유산지역으로 지정 받을 날을 눈앞에 두고 있는 도시이다. 그리고 이것은 곧 경주가 지니고 있는 문화유산이 인류가 공유해야 하는 세계적인 분화유산임을 말해 준다.
또 동시에 그 문화유산이 세게적인 문화유산이기 때문에 세계적인 관광자원도 될 수 있는 것이다. 그러나 이같이 세계적인 관광산업의 기반이 되는 문화유산이 고속철도의 경주관통으로 파괴될 위기에 직면해 있다. 따라서 관광산업의 진흥을 위해선 파괴될 위기에 놓여 있는 문화재 내지는 관광자원의 보존에 대한 대책이 앞서야 한다.
그러함에도 이에 대한 일언반구가 없는 관광산업의 전략 산업화는 구호에 그칠 공산이 클 뿐만 아니라 도리어 교각살우가 될 우려가 없지 않다. 대통령의 발표가 내년 총선을 의식한 선심성 공약이라는 지적을 야당의원이 하고 있는 것도 그러한 맥락에서 주목을 받고 있다.
철도공단이 고속전철의 경주역 일대 1백41만평 부지에 인구 5만명이 상주하는 규모의 신도시를 건설하는 계획을 잠정적으로 확정했다는 보도가 그것을 뒷받침해 주고 있다. 영원히 보존해야 하는 문화유산을 파괴해 가면서까지 정치적 욕망을 충족시키려고 하는 정부의 어리석음에 대해서 경종을 울리지 않을 수 없는 상황이 된 것이다.
한편, 우리는 그동안 경주의 문화유산을 지키기 위해서 재산권행사의 제약 등, 경주시민이 겪은 여러가지 고충을 충분히 이해한다. 그리고 그것을 무한히 감사하게 생각하며 경주를 지켜온 긍지를 높이 평가하고자 한다. 또한 정치적인 동기와 야합한 개발을 이유로 경주의 문화유산을 파괴함으로써 그 긍지에 상처받지 않기를 바라마지 않는다. 정부가 진정으로 경주와 경주시민을 위한다고 하면 경주를 관광특정지역으로 설립하여 세제등 각종 혜택을 줌으로써 문화유산을 보존하는 댓가를 충분히 보상하는 방안을 강구해야 할 것이다. 그럼으로써 우리 문화와 전통을 소중히 간직하여 후세에 전하는 문화민족의 긍지를 높여 나가야 할 것이다.
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