임플란트는 사고나 노화 등의 이유로 치아를 상실하게 되면 받아볼 수 있는 치과치료다. 과거에는 틀니와 같은 방법을 사용했지만 기술의 발전에 따라 다양한 환자 케이스에 맞는 수술 방법이 개발되며 많은 치아 상실 환자들의 선택을 받고 있다. 

치아가 상실되면 흔히 음식을 씹는 저작기능이 어려워지는 상태만을 생각한다. 그러나 치아 상실은 정확한 발음을 어렵게 하므로 식사뿐만 아니라 원활한 대화도 어렵게 만든다. 무엇보다 앞니일 경우 외모에 안 좋은 영향을 미쳐 신체적인 건강은 물론 정신적 건강까지 해를 끼칠 수 있다. 

이에 최근에는 임플란트를 선택이 아닌 필수로 여기는 사람들도 많다. 수많은 수술 사례가 축적된 만큼 새로운 형태의 임플란트 방법이 개발되는 등 꾸준한 개선이 진행되고 있다. 더불어 전반적인 가격도 저렴해지는 추세로 큰 부담 없이 수술을 받아볼 수 있는 수준에 이르렀다. 

그러나 임플란트 수술은 식립의 각도나 길이, 깊이에 따라 수명과 장점이 달라지는 등 특성 상 고난이도의 기술과 정밀함이 요구된다. 그러므로 다양한 케이스에 대한 경험과 노하우를 겸비한 치주과 전문의가 상주하는 치과를 선택하는 것이 권장된다. 

또한, 진단 시 3D CT 등 각종 장비를 사용하여 정밀 진단을 실시하고 정확한 진단 결과를 바탕으로 맞춤형 치료 계획을 수립해야 한다. 더불어 치료 이후에는 의료진의 가이드에 따라 꼼꼼한 사후관리가 뒷받침되어야 한다. 

만약 임플란트 수술을 받았다면 따라야 하는 몇 가지 행동요령이 있다. 우선 수술 직후에는 침과 피를 뱉지 말고 삼켜야 하며 거즈를 한 시간 정도 물고 있어야 한다. 이는 지혈을 위한 것으로 침과 피를 계속해서 뱉어내면 입안에 음압이 생겨 원활한 지혈에 지장이 가므로 반드시 지켜야 하는 사항이다. 

또한, 수술 이후 당분간 빨대 사용과 해당 부위 칫솔질을 피하는 것이 좋다. 금연 및 금주도 꼭 지켜야 하는 사항이다. 이와 같이 수술 후 사후관리를 꾸준히 이행한다면 보다 만족스러운 수술 결과를 얻는데 도움이 될 것이다. 

도움말 : 창원 연세스위트치과병원 오상엽 대표원장