나이가 들면서 자연스러운 퇴행성 변화로 인해 눈에도 노화가 진행되어 근거리 시력이 떨어지게 된다. 특히 눈은 우리 신체 부위 중 노화가 가장 빠르게 진행되는 부위로 40대부터 서서히 노안의 자가 증상이 나타날 수 있다.
 
고령화 시대에 접어든 현대에는 백내장 환자도 늘어나고 있는 추세인데 이로 인하여 노안교정수술에 대하여 관심이 높아지고 있다.
 
노안은 수정체의 기능저하 수정체 근육의 탄력저하에 의해 발생하는 안 질환인데, 노화가 진행되면 안구 내 수정체도 같이 노화 되면서 수정체의 기능이 떨어져 발생하게 된다.
 
수정체는 우리 눈 속에서 먼 곳이나 가까운 곳의 사물을 볼 때 눈의 굴절력을 조절해 주는 부위인데 수정체의 기능이 떨어져 제대로 조절해주지 못한다면 먼 곳과 가까운 것을 교대로 볼 때 초점이 빠르게 전환되지 않거나 책이나 휴대폰을 보는 등의 일상생활에 어려움이 생긴다.
 
이러한 노안 증상은 근거리 불편 및 그로 인한 두통 등을 유발하여 삶의 질을 떨어뜨리기 때문에 해결하고자 하는데 가장 보편적인 방법은 바로 돋보기 안경을 착용하는 것이다.
 
하지만 돋보기 안경은 활발한 사회 활동을 해야 하는 시기이거나 안경 착용에 불편을 느낄 경우에 적합하지 않기 때문에 노안교정술을 고려할 수 있다.
 
노안수술 중 인공 수정체 삽입술은 눈에 조절을 담당하는 ‘수정체를’ 다초점 인공수정체로 교체함으로써 노안과, 백내장 두 가지의 불편함을 해결 할 수 있는 수술이다.
 
제 기능을 하지 못하는 수정체를 인공수정체를 삽입하여 대체해야 하기 때문에 어떤 종류의 렌즈를 삽입하느냐에 따라서 수술 결과와 효과가 달라질 수 있다.
 
인공 수정체는 본인의 생활 패턴이나 시생활 거리에 따라 3중 초점 리사트리/ 4중 초점 팬옵틱스/ 연속초점 비비티렌즈 세가지 종류로 구분될 수 있다.
 
실제로 다초점 인공수정체를 이용한 노안 교정수술의 효과와 안전성은 높은 것으로 확인 되었다. 안경을 쓰지 않아도 되는 환자 비율이 원거리 작업 시 96% 중간거리 94%, 근거리 91% 로 높은 시술 만족도를 보여주고 있을 뿐만 아니라 수술 관련 합병증은 대다수의 연구에서 발생하지 않은 것으로 보고 되었다.
 
다만, 시력 개선효과는 개인차가 있을 수 있고 시술 후 발생 할 수 있는 시각 관련 불편감, 수술 관련 합병증(수술 후 정상적인 현상으로 비문증 및 빛번짐이 나타날 수 있습니다.) 등을 고려하여 합리적인 선택이 필요할 것으로 보인다.
 
최근에 노안교정수술은 다양한 방법들이 등장하고 있는데, 본인의 시생활 거리나 패턴에 따라 각기 다른 방법으로 진행되어야 하기 때문에 이때 무작정 가격적인 면이나 유행에 따라 결정하는 것이 아니라 정확한 상담을 통해 자신에게 맞는 방법을 찾아 진행하는 것이 중요하다.

도움말 : 광주 바른안과 이영창 대표원장