보다 만족스러운 외모를 위해 심미적인 목적으로 치아교정을 하는 이들이 많은데 이처럼 치아교정이라고 하면 예쁜 치열을 가장 먼저 떠올리곤 한다. 

하지만 치아교정은 치열을 보기 좋게만 만드는 것에 그치는 것이 아니라 이로 인해 여러 가지 질환을 예방하고 건강을 찾을 수 있는 치료이다. 

위아래 교합을 바로잡음으로써 저작기능이 좋아지고 발음이나 소화 장애 등의 문제를 개선할 수 있으며, 앞니나 덧니, 주걱턱 등의 부정교합으로 인해 치아 사이에 음식물이 끼거나 칫솔질하기 어려웠던 것도 해결되어 충치나 잇몸 질환을 예방할 수 있다. 

치아 교정은 치과 시술 중에서도 비교적 비용이 드는 편인데다 치료 기간도 다소 소요되기 때문에 치과 선택이 무엇보다 중요하다. 환자의 입장에서는 추천을 받거나 가격적인 비교를 통해 최대한 부담이 덜한 곳에 마음이 가기 마련이지만, 비용만 보고 치과를 선택했다가 후회하는 경우가 상당히 많은 편이니 꼼꼼하게 알아볼 필요가 있다.

우선 정밀 진단 과정이 있는지, 3D CT 와 같은 장비를 통해 미리 교정후의 모습을 확인해보는지, 의료진의 시술 노하우와 임상경험이 풍부한지를 확인하며 선택해야 한다. 

그리고 비교적 오랜 시간이 소요되는 교정 치료의 특성상 만족스러운 결과를 끌어내기 위해서는 치료 전 과정에서 치아의 이동변화 과정을 함께 지켜봐 줄 교정 전문 전담 의료인이 필수적이다. 

따라서 치료 과정이나 치료 후에 발생할 수 있는 문제를 생각하고 이에 대한 대처 능력을 가진 병원을 선택하여야 한다.  

물론, 치과를 선택한다고 끝나는 것이 아니라 이후 과정도 매우 중요하다. 아주 미세한 차이로도 치아가 뒤틀리거나 교합에 영향을 미칠 수 있으므로, 결과가 만족스럽지 못하거나 또는 후속 관리를 잘못하여 치아가 다시 원위치로 돌아가는 등의 문제에 직면하지 않으려면 면밀한 검진과 그에 맞는 치료 방법을 선택하는 것이 중요하다.

도움말 : 수원 화이트바른이치과 김형민 원장