‘세계의 죽음 준비 교육에 관한 국제 세미나’의 하이라이트는 뭐니뭐니해도 ‘생사학’이라는 다소 생소한 분야를 연구하고 있는 오진탁(한림대 인문학부·사진) 교수의 발표순이었다. 최근 <죽음, 삶이 존재하는 방식>이라는 다소 충격적인 제목의 책을 발표하며 ‘죽음’에 관한 논의를 공개 석상으로 끌어낸 주인공이기도 하다. 이날 오 교수는 ‘죽음, 성장의 마지막 단계’라는 앞서의 저서와 다소 유사한 제목의, 그러나 세미나의 주제와는 상당히 거리감이 있는 제목의 주제발표를 시도했다. 그 스스로도 “세미나 주제와는 조금 동떨어져 보이는 주제”라고 부연했지만 결국 ‘죽음 교육 현황’을 살펴보는 이유가 보다 나은 삶을 위한 최소한의 제도에 대한 요구라는 점에서 이날 오 교수의 강연은 결론이 되기에 부족함이 없었다.오 교수는 “누구든 자신이 살아왔던 방식과 마음 그대로 죽음을 맞이하게 된다”며 “어제의 삶이 오늘의 삶으로 이어지고 오늘의 삶이 내일의 죽음으로 이어지고 있는 만큼 내일의 죽음은 오늘의 삶의 모습과 다를 바 없다”고 강조했다.
죽음이 언제 찾아올지는 알 수 없지만 어떤 식으로 죽어갈 것인지는 자신이 정할 수 있기에 죽음을 준비하는 삶을 살아야한다는 오 교수의 주장은 이날 높은 호응을 받았다.
남수연 기자 namsy@beopbo.com