세상이 하얘졌습니다. 법당과 요사채 기와지붕도, 마당 나무들도 소복소복 눈을 이고 섰습니다. 나뭇가지에 매달린 빨간 연등은 큼직한 산딸기를 빼닮았습니다. 도시에 내리는 눈은 천덕꾸러기라지만 산사의 눈은 다릅니다. 슬쩍 우리의 본래면목 보여주듯 티 없이 맑은 세상을 펼쳐냅니다.

선어록에도 종종 눈이 등장합니다. 혜가 스님이 숭산의 달마대사를 찾아가 싹둑 팔을 잘라 내려놓은 날 펄펄 눈이 내렸다지요. 원나라 선승 허주 스님의 “눈이 천산(千山)을 덮었는데 왜 한 봉오리만 희지 않은가?”라는 물음에 몽산 스님이 “별천지이지요”라는 답변은 여전히 납자들의 화두로 전해집니다. 조선 청허휴정 스님이 “눈 덮인 들판을 걸어갈 때 모름지기 어지러이 걷지 말라”는 시를 남긴 것도 분명 겨울이었을 겁니다.

순천 송광사에 눈 내리던 날, 두 스님이 빗자루를 들고 휘적휘적 걸어갑니다. 수행(修行)이 쓸고 닦는 일이듯 스님들은 꼭 필요한 만큼 비질을 하시겠지요. 그렇더라도 늘 발밑을 조심할 일입니다. 눈길이든 세상살이든 말입니다.

글=이재형 대표 mitra@beopbo.com
사진=안홍범 작가 docuahn@naver.com