신정아 씨 가짜학위 파문으로 동국대는 물론 불교계의 위상마저 크게 추락한 가운데 몇몇 정치승들이 동국대 이사직을 두고 여전히 ‘진흙탕 싸움’을 계속하고 있다는 비난의 목소리가 거세다.

특히 동국대 사태를 계기로 종단 차원의 깊은 참회와 개혁이 절실하다는 대중들의 요구를 외면한 채 동국대 이사직을 두고 각 계파간 밀실거래를 자행하는가 하면 자신들의 요구가 받아들여지지 않자 서로를 비난하는 성명을 잇달아 발표함에 따라 동국대 구성원들과 불자들의 눈살을 찌푸리게 하고 있다.

지난 11월 9일 조계종 중앙종회 의장 자승 스님은 동국대 개방이사 추천협의회가 임모 씨를 개방이사 후보로 추천한 것과 관련, “동국대 개방이사 추천협의회는 종단현안문제대책위의 합의정신을 준수하라”며 성명서를 발표했다.

그러자 중앙종회 종책모임 금강회는 11월 14일 “자승 스님은 동국대 이사 선임에 대한 음모를 즉각 중지하라”며 반박 성명을 발표했다. 금강회는 한발 더 나아가 ‘종단현안문제대책위’에서 비공개로 결의된 사항을 공개하며 강도 높게 자승 스님을 비판했다. 금강회는 “‘비공개 합의문’에 따르면 동국대 이사를 무차회 1석, 화엄회 1석, 의장과 영담 스님 위임 1석, 개방형 이사를 비구니 스님으로 하기로 했다”며 “그럼에도 자신의 정치적 욕심을 다 채우지 못하자 성명을 발표하고 개방형 후보를 사퇴시키는 등 정당한 절차로 추천된 후보를 사퇴하게 함으로써 천하의 웃음거리로 만들었다”고 비난했다.

결국 지난 9월 동국대 등 종단 현안문제를 해결하기 위해 발족한 종단현안문제대책위가 현안 문제 해결보다는 밀실거래를 통해 계파간 이해관계에 따라 지분을 배려하는 데 그 목적이 있었음을 스스로 밝힌 것이라는 분석이 나오고 있다. 특히 신정아 사태를 불러 온 핵심 당사자들이 학교 발전을 위해 책임지고 사퇴하는 모습을 보이기는커녕 오히려 자신들의 기득권을 유지하려 했다는 점에서 비판을 면키 어려울 것으로 보인다.

이와 관련 동국대 교수회는 11월 15일 성명을 발표하고 “교수들의 대표성이 결여된 채 구성된 대학평의원회나 그들에 의해 선정된 개방형이사추천위원회 대표들이 사심 없이 공정한 역할을 하리라는 것은 애초부터 기대하기 어려운 일 이었다”며 “태생적 모순점을 갖고 출발한 개방형이사추천위원회는 학내분란을 야기하지 말고 전원 사퇴하라”고 촉구했다.

한편, 동국대 이사회는 11월 16일 이사회를 갖고 성오 스님 후임에 영담 스님, 현성 스님 후임에 성관 스님, 장윤 스님 후임에 정호 스님, 종상 스님 후임에 성타 스님, 영담 스님 후임에 수인 스님, 오영교 총장 후임에 오영교 이사, 황창규 이사 후임에 유광진 씨, 김재기 이사 후임에는 전순표 씨를 각각 이사로 확정했다.

권오영 기자 oyemc@beopbo.com