특히 주목할 것은 탈레반의 야만적 불상 파괴 행위를 규탄하는 불교도들의 분노가 전 세계에서 노도처럼 일어나고 있다는 사실입니다. 국내 언론의 무관심으로 이같은 흐름이 잘 전달되지 않고 있고, 그래서 마치 우리 불교계는 어쩔 수 없는 일로, 성명서 발표로 이제 일단락 된 일로 여기는 것은 아닌가 하는 의문마저 들 정도로 조용합니다.
넓게는 한국 불교계, 좁게는 조계종을 비롯해서 한국 승가는 부처님의 이같은 수모 앞에 보다 책임 있는 대응을 해야 할 때라고 생각합니다.
한국의 조계종은 종단 분규의 뼈아픈 모습을 CNN 등 언론 매체를 통해 전 세계에 보여 준 적이 있습니다. 그런 부끄러운 과거를 참회하는 마음으로 이번에는 세계 불교도 앞에 책임 있는 한국 불교의 모습을 보일 때입니다.
우리가 조석으로 경배하는 부처님이 총탄과 대포와 로켓포로 지금 이 순간에도 파괴되고 있습니다. 전 세계 모든 불교도들이 노도처럼 일어나 이에 항의하고 있습니다. 이는 비단 탈레반 정권을 향한 것일 뿐만 아니라 전세계를 향해 불교가 살아 있음을, 비록 바미얀의 불상은 탱크 앞에 부셔졌지만 불교도는 살아 있음을 보여주는 것이기 때문입니다. 우리가 이 세계사적 의미를 갖는 불상이 파괴되는 것을 뒷짐지고 바라본다면 무슨 면목으로 사찰 방화에 대해 이야기하며, 종교 편향을 이야기 할 수 있겠습니까?
존경하는 스님들과 조계종 총무원에 촉구합니다. 조계사에서 대규모 항의 집회를 개최하고 국제사회에 보다 강력한 대책을 세우라고 촉구해 주시기 바랍니다.
켈커타의 스님들이 UN을 향해 군대를 보내서 불상을 보존하라는 요구는 얼마나 당당하고 세계 시민다운 자세입니까? 유엔이 그들에게 경제 제재를 가하고 고립정책을 썼으면 그에 대한 대비책도 마련했어야 했습니다. 우리 불교계도 인도 스님들처럼 당당히 국제사회를 향해 대책을 촉구해 주시기를 기원합니다. 만약 그렇게 된다면 전 세계 유수 언론매체를 통해 한국불교의 새로운 면모를 보여주는 개기가 될 것입니다.
서재영 (동국대 선학과 박사과정)
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