조계종 호법부가 본사주지 선거 등 각종 선거에서 금권선거운동이 진행될 경우 엄단하겠다는 담화문을 발표한 가운데 범어사 주지 선거 선출을 위한 산중총회를 앞두고 돈봉투가 살포됐다는 의혹이 제기된 것과 관련해 대중결사가 성명을 내고 철저한 조사를 촉구했다.

대중결사는 1월26일 성명을 내고 “25일 KBS 9시 뉴스에서 ‘범어사 주지에 출마 의사를 밝힌 스님이 투표권을 가진 스님 370명에게 수십만 원에서 최고 수백만 원까지 돈을 뿌렸다는 의혹’이 보도됐다”며 “보도된 내용의 신빙성을 부정하기 어려운 것이 오늘의 현실”이라고 지적했다.

대중결사는 이어 “혼탁한 선거를 척결하고 청정선거를 실현하기 위한 노력이 줄기차게 있었음에도 이번처럼 승가공동체의 위의를 해치는 반불교적 행위가 반복되는 것은 청정선거를 실현하겠다는 교계의 의지가 구체적인 행위로 실천되지 못했기 때문”이라고 강조했다.

따라서 대중결사는 “교계의 잘못된 선거 문화를 혁파하고 땅에 떨어진 불교의 위상을 회복할 수 있는 마지막 기회라는 점에서 총무원은 불법적인 선거운동에 대해 철저하게 조사해 엄단해야 할 것”이라고 주장했다. 또 “이번 범어사 돈 봉투 의혹과 관련된 스님들은 발로참회하고, 종단의 징계 이전에 모든 공직에서 물러날 것을 요구한다”고 밝혔다.

권오영 기자 oyemc@beopbo.com