‘결사, 근현대…’ 출간 서평회
서평위원·참가자들 매운 평가
“생소하지만 흥미로워” 호평

이번에 출간된 저자의 7번째 학술서인 ‘결사, 근현대 한국불교의 몸부림’(씨아이알)은 지난 25년간 썼던 결사 관련 논문 10편 중 7편을 수록한 책이다. 여기에는 한국 결사의 원형이라는 보조지눌 스님의 정혜결사에 대한 연구를 시작으로 일제강점기 학명 스님의 선농결사, 성철 스님의 봉암사 결사, 한암 스님의 건봉사 결사, 탄허 스님의 역경 결사를 비롯해 현 조계종이 진행하고 있는 자성과 쇄신 결사, 결사의 정의를 재검토한 글까지 실렸다.

서평회는 정헌열 불광연구원 연구원의 사회로 진행됐다. 저자는 인사말에서 서평회를 개최하게 된 배경에 대해 설명했다. 2013년 일본에서 지낼 때 서평회가 있음을 처음 알았고, 자신도 언젠가 서평회를 갖겠다는 생각을 했었다고 말했다. 출판사측이 책이 나온 이후 계획을 묻는 질문에 저자가 선뜻 서평회를 얘기한 것도 이 때문이다. 저자는 서평위원으로 결사를 전공한 김성순 서울대 종교문제연구소 연구원과 한국근대불교사 전공인 김성연(동국대 박사과정 수료)씨를 초빙했다.

김성순 연구원은 “저자의 결사관은 동아시아불교사에서 어느 선각자가 어디선가 실천했던 역사적 경험을 바탕으로 하여, 저자 본인의 치열한 사유로 걸려서 빚어낸 것”이라고 높이 평가했다. 또 홀로결사에 대해 전적으로 동의하기 어렵지만 큰 의미가 있다는 입장을 표명했다. 그는 “홀로결사는 저자의 이상주의자적 결벽증에 가까운 결사관”이라며 “저자가 종단의 현실에 대한 비판 그리고 종단개혁의 과정에서 결사운동이 해낼 수 있는 가능성을 오랜 시간 치열하게 궁구해온 철학의 산물”이라는 것이다.

이와 관련해 저자는 “종교가 이상을 버리면 종교가 아니다”라며 “탄허 스님의 역경결사에서 볼 수 있듯 단독자이면서도 경우에 따라 대중들과 연대할 수 있는 것이 홀로결사”라고 말했다. 또 “결사는 권력화 내지 정치화되어 가는 교단의 현실로부터 멀리 벗어나 하나의 ‘섬’처럼 존재해 우리 중생의 희망이 되어주기를 꿈꾸고 몸부림 쳤던 것”이라고 강조했다.

이날 서평회 참석자들 사이에서도 결사와 관련된 다양한 견해들이 나왔다. 특히 홀로결사의 성립여부를 두고 의견이 크게 엇갈리기도 했다. 그러나 서평회 자체에 대해서는 긍정적인 반응들이었다. 저자가 책에서 주장하는 내용을 보다 명확히 이해할 수 있을 뿐 아니라 저자의 주장과는 다른 새로운 견해들까지 들을 수 있었기 때문이다. 윤창화 민족사 대표는 “서평회라는 형식이 생소하지만 아주 흥미로웠다”며 “책을 깊이 이해할 수 있는 서평회가 보다 활성화되길 바란다”고 말했다.

이재형 기자 mitra@beopbo.com

[1366호 / 2016년 11월 9일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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