하지만 부탄 불교계의 최고 명절은 부처님오신날이 아니다. 그보다는 부처님의 열반일, 초전법륜일, 그리고 도리천에서 하강하신 날을 3대 명절로 기념하고 있다. 모두 국가지정 기념일로 달력에 ‘빨갛게’ 표시된 휴일이다.

날짜도 우리와 다르다. 우리나라 열반재일은 음력 2월15일이지만 부탄에서는 부탄력 4월15일이다. 부탄력 역시 달을 기준으로 하는 음력이지만 날짜는 우리와 차이가 크다. 올해 부탄력 4월15일은 양력 6월9일에 해당한다. 초전법륜일은 양력 7월27일, 도리천하강일은 양력 11월10일이다.

3대 불교 명절은 모두 석가모니부처님이 깨달음을 이룬 후 일어난 중요한 날들을 기념하고 있다. 깨달음을 이루어 부처가 된 후 그 법을 인간계와 천상계에 펼치신 부처님의 무한한 자비심에 대한 감사의 마음, 그리고 그렇게 우리 곁에 살다가신 석가모니 부처님에 대한 그리움을 엿볼 수 있다.  

남수연 기자 namsy@beopbo.com 

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