정화회의 상대 강경한 법적 대응 강구
총무원장 선출 이후 새로운 국면을 맞고 있는 조계종은 분규로 인한 사태수습에 강한 의지를 보이고 있으나 강경기류가 대세를 이루고 있어 향후 해결가닥이 어떻게 잡혀질지 관심이 모아지고 있다.
조계종 중앙종회는 1월 21일부터 시작된 제138회 중앙종회에서 재적 74명에서 69명의 의원이 참석한 가운데 영축총림 방장 월하 스님에 대한 방장추대 취소를 결의했다.
1월 21일 종회 개원식에서 총무원장 고산 스님은 개원 인사를 통해 "자기성찰과 거듭남을 통해 분규를 종식하고 21세기 준비를 위해 종론의 통일과종도들의 합심단결이 필요하다"고 말했다. 참회와 용서 화합을 기저로 하루속히 종단발전을 위한 정상궤도 진입을의미하는 발언이었다. 그러나 종회의 분위기는 사뭇 강경했다.
이번 종회에서 최대의 이슈로 등장했던 사안은 이날 오전 안건 상정을 위해 모인 각 분과위원회에 의해 추가로 제기된 △영축총림 방장 추대 취소및 영축총림 해제 결의 △정화회의 관련 종회의원 처리의 건 등이었다.
첫날 개원 부터 논란을 벌였던 이 안건 가운데 영축총림 해제와 방장 추대 취소 부분은 결국 영축총림 방장 월하 스님의 방장 추대 취소를 한다는선에서 마무리됐다. 총림 해제 문제는 총림법 개정이 이뤄진 차기 종회에서 해결하기로 했다.
정화회의 와의 향후 관계 설정에 있어서 중요한 문제로 거론된 영축총림과 월하 방장스님 문제에 대해 강경론을 제기한 명진, 장윤, 범종 스님 등상당수 종회의원들은 "현 종단 사태를 실질적으로 이끌었던 월하스님에 대한 책임을 묻기 위해서라도 총림해제와 방장 추대 취소는 실행돼야 한다"고주장했다.
이에대해 영배, 청하, 정휴 스님 등은 "방장 추대 취소나 총림 해제는 법리적 문제나 정서적 문제 등 복합적인 요인으로 인해 신중을 기할 필요가있다"고 이의를 제기했다. 논란을 거듭한 이 문제는 결국 총림해제는 관련법안의 정비후 처리키로 하고 방장추대 취소의 건 만을 표결로 처리했다.
표결 결과 찬성 45, 반대 13, 무효 5표로 영축총림 방장 월하스님에 대한방장추대 취소가 확정됐다.
김태형 기자
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