현대 종교는 국가와 자본의 관리와 지배를 받는다. 헌법에 종교의 자유를 명기한다는 것 자체가 국가체제 하에 종교가 종속되어 있다는 것을 의미한다. 지구 전체를 자본의 먹잇감으로 삼은 신자유주의는 눈에 보이는 모든 것을 자신의 도구로 삼는다. 포드시스템처럼 대량생산, 대량소비 시대에 이어 소비자의 기호에 따라 상품을 다양화하여 틈새시장을 공략하는 후기자본주의 시대가 된 것이다. 맹목적인 자아의 폭등, 폭주에 맞추고자 지구 위 유형·무형의 모든 것을 닥치는 대로 상품화하고 있다. 문화, 예술은 물론 종교마저도 예외가 아니다. 개인 체험

얼마 전 나는 한국정토학회로부터 ‘땅설법’에 관한 한 편의 논문심사 청을 받았다. 이 논문을 보면서 땅설법의 본격적 논문이라는 기쁨이 있었다. 땅설법이 세상에 알려지기 시작한 것은 2017년이다. 땅설법의 법주이며 주인공인 삼척 안정사 다여 스님을 만난 것은 참말로 묘한 인연이었다. 아파트 재개발사업 문제로 사찰과 조합 간 분쟁이 있을 때 함께 집회와 시위를 도와준 한국불교수호연합회(이하 한불련) 멤버로서였다. 나는 스님의 예사롭지 않은 행동과 말에서 ‘땅설법’의 얘기가 나오자 귀가 번쩍 뜨였다. 이때 나는 그 실체가 묻혀 있던 땅

“이 시간이 우리에게는 뼈아픈 시간이 될 수도 있습니다.”전국선원수좌회가 개최한 ‘선풍진작과 선원 활성화를 위한 좌담회’에서 발제자로 나선 해인총림 소림선원장 효담 스님의 일갈이다. 작금의 선원·선문화에 고착된 문제점들을 과감히 드러내보자는 굳건한 의지가 배어있다. 발제문 제목도 ‘우리는 왜 모여 있는가?’이다. 자신을 포함해 선원에 방부 들인 수좌들을 향해 ‘왜 모여 있느냐?’는 비수 같은 자문을 던진 것인데, 한국선의 활로를 지금이라도 당장 찾아야 한다는 절박함으로 들린다.효담 스님의 냉철한 진단 또한 이 시대 수행자들의 폐부를

며칠 있으면 14주를 기점으로 선택적 낙태법의 입법예고 기간이 끝난다. 전화 한 통화를 받았다. “불교계 내 낙태에 대한 전문가”에 대한 것이었다. 어느 순간 내가 전문가로 둔갑해 있었다. 그 만큼 태어나지 못하는 생명에 대해서 불교계가 고민이 없었다는 반증이기도 하다. 현재 정부에서 ‘14주 이내의 생명에 대해서는 낙태를 허용하고, 15주 1주차부터 24주차까지는 ‘사회적·경제적 사유에 의한 낙태’로 보고 상담 및 24시간의 숙려 기간을 의무로 한다.정부는 어떠한 기준으로 14주 이내의 생명에 대한 낙태를 허용한단 말인가? 14주

참 요란하다. 2020 미국 대선! 그리고 트럼프 대통령은 끝까지 트럼프스럽다. 투표 결과 조 바이든이 대통령으로 당선되었고, 미국의 주요 언론들이 이를 기정사실로 인정했다. 우리 문재인 대통령을 비롯한 세계 각국 정상들도 바이든에게 당선 축하 메시지를 전했다. 그럼에도 불구하고 트럼프는 야당의 부정선거를 들먹이며 여전히 결과에 승복하지 않고 있다.아무리 치열한 경쟁을 했더라도 패배가 확정되면 깨끗이 승복하는 것이 역대 미국 대통령 선거의 관례였다. 그래서 때로는 패자의 승복연설이 더 돋보이기도 하였다. 그런데 민주주의의 선봉이라

1980년대 불교계의 두드러진 특징 중 하나는 포교당이 급속도로 건립됐다는 점이다. 주로 도심에 자리 잡은 포교당은 주중 법회를 일요법회로 전환하는 한편 불교강좌에 역점을 두었다. 법회와 강좌 프로그램이 활성 되며 계층별 불자회 결성도 탄력을 받았다. 여기에 1960년대의 재가불교운동을 주도한 삼보회, 1970년대를 이끈 대원회의 힘이 더해지며 교계 전반에 걸쳐 ‘대중불교’ 붐이 일어났다. 승가를 넘어 재가불자는 물론 일반 대중들도 불교를 쉽게 이해하고 친숙해질 수 있도록 하자는 의지가 깃든 운동이었다. 불교사상을 시대에 맞게 재해

2020년 10월 30일 현재 올해에만 열다섯 분의 택배 노동자께서 사망하셨다. 비극의 속도는 가속화되어 엊그제의 소식이 오늘 낯선 일인 양 다시 도달하고, 듣는 이의 마음도 툭 툭 떨어져 휘청이는 몸을 가누기 어렵다.의문이 꼬리를 문다. 배송업체들이 당일배송을 대대적으로 광고하고 나섰을 때 그 정책은 택배 노동자분들과 합의가 된 것이었나. 분류작업을 택배 인력이 담당해야 하는 근거는 무엇인가. 똑같은 비극이 이토록이나 반복되는 마당에 당일배송 정책과 택배 인력에 대한 분류작업 배당을 즉시 중단하지 않는 이유는 또 무엇인가. 비용이

성낙주 선생을 추억하며뒤늦게 본 법보신문오랜만에 뵈온 성낙주 선생어, 내보다 훨씬 젊네싶은데예순 여섯이라 하니내보다 여섯 살이나 많았구나그래도 그렇지, 급히 떠나기에는너무 젊지 않으신가아직 석굴암 이야기 많이남았을텐데2001년인가, 교토의 겨울어느 유학생 후배의 자취방에서처음 만난 선생‘석굴암의 이념과 미학’ 들고 오셨지그 책을 하룻밤에 다 읽어치운어느 중학생을 보시고혀를 차시더니천년도 더 넘는 일본 고대문화를하루에 다 보시겠다강행군 하시더니, 그날 저녁술자리에서 털어놓으신총평 한 말씀“우리는 우리 역사도 안 가르치고남의 역사는 더

지난달 말 조계종 중진스님들이 발제자로 참여한 만행결사 대중공사는 중흥과 쇠퇴의 중대 기로에 선 한국불교의 현주소를 진단하는 자리였다. 이날 심각하게 논의된 것 중 하나가 출가자 감소였다. 1991년 출가자가 517명으로 2002년까지는 매년 400~500명이 꾸준히 출가했다. 그러나 2003년 373명으로 떨어진 것을 기점으로 크게 감소하더니 2016년 157명이었고, 올해는 131명에 그쳤다.이날 공개된 통계에는 출가자 감소 외에 또 다른 심각성을 보여준다. 남성출가자에 비해 여성출가자가 급격히 줄고 있다는 점이다. 1990년대

11월12일 폐회한 조계종 219회 정기중앙종회에서는 불교신문에 대한 종책질의가 진행됐다. 중앙종회가 불교신문을 상대로 종정감사를 진행한 적은 있지만 공개석상에서 종책질의를 제기한 것은 이례적이다. 최근 논란이 된 비구니 중앙종회의원 정운 스님의 논설칼럼을 게재한 경위와 책임여부를 살펴보겠다는 게 이유였다.불교신문 사장스님과 김모 편집국장은 이날 중앙종회 본회의장에 나와 참회의 말과 함께 머리를 숙였다. 사장스님은 “미처 살피지 못한 점 사과드린다”며 “재발방지를 위해 노력하겠다”고 말했고, 김 국장은 “이번 일에 책임을 지고 11

백천문화재단이 11월3일 조계종 백만원력 결집불사에 동참을 약정했다. 인도 분황사 내 보건소 건립을 위해 매년 1억원씩 총 3억원을 보시한다는 것이다. 백천문화재단은 그동안 로터스월드, 지구촌공생회, 더프라미스 등 불교계 NGO들의 국제개발사업을 지원하며 간간이 이름을 알렸다. 그러나 이날 전달식을 계기로 그동안 말없이 펼쳐온 보시행이 속속 전해지면서 잔잔한 감동을 주고 있다.백천문화재단은 18년 전인 2002년 12월 한국불교의 포교 및 지원을 통해 새로운 불교문화를 창달하고 중흥시키겠다는 조명하 이사장의 원력으로 설립됐다. 첫

신라의 삼국통일을 전후한 시기에 활동한 의상(義湘)조사는 이판(理判)과 사판(事判)을 겸하여 어느 한 분야에서도 소홀하거나 취약한 곳이 없었다. 그는 방대한 ‘화엄경’의 내용을 ‘7언(言) 30구(句), 총 210자의 법성게(法性偈)’로 요약 정리해낼 수 있을 정도로 뛰어난 학승이었다. 그의 명성은 당시 신라뿐 아니라 중국에까지 널리 퍼져 있어서, 중국 화엄학의 최고봉으로 꼽히던 현수 법장(賢首法藏)이 새로 소(疏)를 찬술한 뒤 사본과 함께 “옳고 그른 것을 상세히 검토하여 가르쳐 주시면 다행이겠습니다. … 옛 일들을 잊지 마시고

설악산에만 단풍이 든다면 그것은 가을도 아니다. 때가 되면 아무 데서나 단풍을 볼 수 있어야 비로소 가을이다. 도심 한복판의 서울 남산에도 가을은 어김없이 찾아왔다. 만추(晩秋). 남산은 지금 만산홍엽(滿山紅葉) 그 자체다.마음만 먹으면 언제든지 오를 수 있는 남산이 지척에 있다는 게 여간 고마운 일이 아니다. 일주일에 서너 번 남산 둘레길을 무작정 걷는다. 마음의 때는 벗고 다리의 근육은 알뜰하게 챙기는 나만의 행선 수행이다. 코스는 거의 일정하다. 장충단공원의 수표교를 지나 국립극장까지 올라간 다음 오른쪽으로 방향을 틀어 남산

2019년 우리나라 유튜브 사용자는 3000만명으로 추산됐다. 철학, 정치, 문학, 화학, 건축, 오락 등 전 분야에 걸친 영상들이 집결되고 있으니 ‘초대형 플랫폼’이라 불릴 만하다. 일부 고령층을 제외한 전 국민이 스마트폰을 소유하고 있는 만큼 유튜브의 영향력은 더욱 막강해질 것이다. 불교계에서도 영상포교를 위해 스님들이 유튜버로 나섰다는 소식이 속속 들려오고 있다. 시대 흐름에 맞는 행보여서 의미 있다. 플랫폼을 통한 영상포교에서 가장 중요한 것은 공감이다. 유튜버의 말씨는 그래서 중요하다. 이 분야의 전문가들이 공통적으로 지적

한국대학생불교연합회가 온라인 화상회의 플랫폼 ‘ZOOM(줌)’을 통해 수계법회를 열었다. 코로나19 여파로 인해 수계법회 봉행만은 연내 어려울 것으로 보았는데 대불련은 온라인을 활용해 수계법회를 성공적으로 회향했다. 현장에 참여한 수계자 세 명에게 계사가 직접 연비하고, 온라인 참가 수계 대중은 연꽃 모양의 타투스티커를 팔에 붙이는 방식이었다. 참신한 아이디어가 돋보인다. 놀라운 건 30여개 대학에서 70여명의 청년 대학생이 이 법회에 참여했다는 사실이다. 부처님 법을 올곧이 실천하려는 청년들이 우리 곁에 있음을 확인시켜 주는 대목

10월14일 남양주 수진사에서 벌어진 방화사건에 대한 우려의 목소리가 높다. 기독교인이 언제라도 들이닥쳐 사찰에 불을 지르는 것 아니냐는 걱정 때문이다. 더욱이 방화범은 2년 전부터 사찰을 드나들며 크고 작은 행패를 자행해 경찰에 여러 차례 신고했었기에 더욱 그렇다.현대불교사는 훼불과 법난의 역사였다. 불교계는 정치인과 공직자들의 희생양이었고 사찰은 공격 대상이었다. 기독교계는 사실상 그 배후이자 주동자였다. 기독교인에 의한 사찰 방화와 훼불은 해방 직후로까지 거슬러 올라가 지금껏 되풀이 되는 고질병이다.고 민영규 연세대 명예교수가

우리나라가 ‘2050년 탄소 중립’을 이루겠다고 선언하였다.(문재인 대통령 국회 시정연설) ‘탄소 중립’이란 기후위기를 초래하는 주범인 온실가스의 배출량과 제거량이 상쇄되어 순배출량이 ‘0’이 되는 것을 말한다. 문 대통령의 이번 선언은 우리 한국이 기후위기라는 전지구적인 문제에 책임감을 느끼고 그 해결에 적극적으로 동참한다는 것을 의미한다. 환경문제가 인류가 당면한 최대의 문제라는 것을 생각하면 이는 우리나라의 국제적 위상으로 보아 당연한 일이고 환영해야 할 일이다. 물론 그것을 이루기 위해서는 구체적인 에너지 전환정책을 수립해서

“왜 이렇게 힘들어!”라는 유행가의 절규가 아프게 사람들의 가슴을 울리는 세상이다. 오래도록 유행하고 있는 전염병이 주는 상실과 고통도 무시할 수는 없지만, 사람들이 겪는 보다 근본적인 고통의 원인은 통하지 않는데서 온다고 생각한다. ‘동의보감’ 역시 “고통은 통하지 않는 것이다”고 적시하고 있다. 혈류가 흐르지 않으면 갖가지 병이 생기는 것처럼, 물류의 불통이 궁핍과 불편을 초래하고, 고용시장의 불통이 청년실업과 조직의 경직성을 야기하며, 인간적인 교감과 소통 부재가 불신과 갈등을 조장한다.패망한 월나라의 경제를 일으켜 세운 계연

불교계가 잊지 않는 사건 하나가 있다. 군홧발이 새벽 법당을 침탈한 10·27법난이다.전두환 신군부 계엄사령관은 불교계 비리를 청산하겠다는 명분을 내세우며 ‘불교계 정화수사계획’을 수립했다. 주요 표적은 조계종이었다. 계엄사령부의 합동수사단은 1980년 10월27일과 30일 군사작전을 방불케 하는 군·경 합동작전으로 5700여곳의 사찰과 암자를 수색해 스님과 관련자 1900여명을 연행했다. 원로 스님들을 포함한 스님들을 마당에 세워놓고 ‘구호’를 외치게 했으니 당시 스님들이 느꼈을 모멸감은 상상하기조차 어렵다. 투입된 군·경 병력만

마닐라에서 목격한 일이다. 서구 사람이 길에 담배꽁초를 버렸다. 그러자 마닐라 시민 한 사람이 그것을 주워 쓰레기통에 버리라고 말했다. 그 사람은 거부했다. 오히려 화를 내고 영어로 “나는 외국인이다”라며 그 자리를 떴다. 순간 식민지로부터 독립한 이 민주주의 국가에서 여전한 서구제국주의의 망령이 떠올랐다. 동종의 인간과 하나 되지 못한 특별한 의식. 나 또한 그러한 의식이 마음에 도사리고 있지는 않을까.이 나라 안에도 수많은 차별이 존재한다. 하여 장혜영 의원을 비롯한 10인의 국회의원이 ‘차별금지법’을 발의했다. 헌법의 평등권에