건강한 치아는 오복이라고 불릴 정도로 우리 삶에서 중요한 역할을 한다. 그렇지만 치아는 한 번 손상되거나 상실되면 자연적으로 회복하기가 어렵다는 점에서 관리가 까다로운 부위이기도 하다. 

노년기의 퇴행성 문제로 인한 치아 상실뿐 아니라 관리 소홀이나 예기치 못한 사고 등으로 젊은 층에서도 치아를 상실한 경우가 많은데, 이를 대체할 방법으로 임플란트를 고려하기도 한다.
 
이에 사용되는 인공치아는 외관상 자연치아와 비슷하고 고정력과 저작력이 우수하다는 특징을 가지고 있다. 제대로 관리하기만 하면 영구적으로 사용할 수 있고 심미적인 부분이나 기능적인 부분 모두 자연치아를 충분하게 대처할 수 있다.
 
문제는 중요성과 장점을 잘 알고 있음에도 치과 시술 자체가 성인도 두려움을 느낄 만한 과정을 포함하고 있는 만큼 수술에 대한 막연한 공포 때문에 치료 자체를 미루는 이들이 적지 않다는 점이다.
 
이처럼 임플란트 과정에 대해 두려움을 안고 있거나 막연한 치과 공포증을 가진 이들은 수면마취 과정을 포함한 수면 방식의 시술을 고려해 볼 수 있다.
 
이는 전신 마취를 하지 않고 의식하 진정요법을 통해 기수면 상태에서 임플란트 시술을 진행하는 방법이다. 의식과 신경을 차단하지 않기 때문에 자발 호흡이 가능하며, 이를 통해 시술 중에도 의사와 소통을 할 수 있다.
 
시술 중 모니터를 통해 환자의 심전도나 혈압계, 맥박, 산소포화 등을 지속해서 체크하므로 안전성이 높으며 시술 중 들리는 울림과 진동, 오랫동안 입을 벌려야 하는 불편감 등을 개선할 수 있어 수월한 시술이 가능하다.
 
또한, 진행 시 통증에 둔감해지기 때문에 통증에 대한 부담을 덜 수 있고, 시술 시간을 당겨 빠른 속도로 시술을 완료할 수 있기에 임플란트를 여러 개 식립해야 하거나 당뇨나 고혈압 등의 전신질환으로 빠른 시술이 필요한 경우에도 적합하다.
 
다만 치료를 진행할 시 몇 가지 주의사항이 있다. 우선 전신질환을 앓고 있거나 고령인 노인 환자의 경우 의료진과 충분한 상의 후 수술을 결정하는 것이 바람직하다. 마취제 사용으로 인한 간이나 신장의 기능 저하 가능성도 배제할 수 없기 때문에 관련 질환을 가진 사람이라면 주의가 필요하며 시술 중 환자의 맥박과 호흡 상태, 산소 포화도도 꼼꼼하게 모니터링하고 침이나 혈액이 기도로 들어가지 않도록 해야 한다.
 
이에  시술 중 환자 상태를 꼼꼼히 체크할 수 있는 장비가 갖춰져 있는지, 위급 상황 시 필요한 호흡 보조장치, 산소통 등의 안전 장치를 구비하고 있는지, 풍부한 임상경험과 노하우를 갖춘 숙련된 전문의가 직접 치료를 진행하는지 등을 체크할 필요가 있다.
 
도움말 : 맑은플란트치과 안산점 김성열 대표원장