천태종 총무원장 덕수 스님이 박민식 국가보훈부장관에게 나라를 위해 헌신한 이들을 제대로 기억하고, 후대에 올바른 국가관을 심어주도록 노력해야 한다고 당부했다.

박민식 국가보훈부장관은 11월30일 서울 관문사를 찾아 천태종 총무원장 덕수 스님을 예방했다. 이날 예방에는 장정교 보훈문화국장, 용교순 보훈문화과장, 김진이 서울남부보훈지청장, 한국성 경기남부보훈지청장 등이 함께했다.

덕수 스님은 이날 “상월원각 스님은 ‘국가가 없는 종교는 있을 수 없다’며 애국불교의 중요성을 강조했다”며 “천태종의 스님과 신도들은 이 가르침에 따라 삼대 지표인 애국·대중·생활불교를 실천하고 있다”고 소개했다. 이어 “오늘의 대한민국을 지키고 만드는 데 일조한 분들의 이야기를 후대에 전해 올바른 국가관과 나라사랑의 마음을 심어주도록 해야 한다”며 “대통령께서 나라를 안정되게 잘 이끌고, 이를 보좌하는 장관님들이 항상 건강하길 기원한다”고 축원했다.

박민식 장관은 “천태종에서 국가유공자를 비롯한 보훈가족을 위한 활발한 사회공헌활동을 펼쳐주신 것에 대해 이 자리를 빌려 감사를 드린다”며 “총무원장 스님의 말씀처럼 나라를 위해 희생하고 헌신하신 분들을 제대로 기억하는 것이 가장 중요하며, 향후 천태종과 보훈부가 함께하는 국가유공자 지원 시스템이 마련되도록 노력하겠다”고 밝혔다.

한편 박민식 장관은 이날 환담에 앞서 천태종 사회국장 문법 스님의 안내로 관문사 7층 대불보전을 참배했다.

김현태 기자 meopit@beopbo.com

[1707호 / 2023년 12월 6일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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