제22대 국회의원 선거를 앞두고 조계종이 조선시대 의승의 활약에 대한 합당한 평가와 근현대 탄압으로 발생한 불교계 피해 보상 근거 마련 등 불교계가 요구하는 주요 정책들을 한 눈에 살펴볼 수 있는 정책 제안집을 제작·배포했다. 조계종은 ‘호국의승의날 국가기념일 제정’을 비롯해 ‘일제강점기 및 미군정 적산처리 과정에서 빼앗긴 용산공원 일대 불교재산에 대한 보상책 마련’, ‘6·25한국전쟁으로 유출된 불교문화재에 대한 일제 조사 및 환수 기반 구축’ 등을 강조했다. 조계종이 제시한 현안을 어느 정당이 공약으로 채택할지 주목된다. 

조계종 총무원(총무원장 진우 스님)은 3월 13일 ‘국민 행복과 전통문화 전승을 위한 정책 제안’을 공개했다. 제안집은 △국민 행복을 위한 사회적 실천 △전통문화의 안정적 전승 △문화유산 지원 강화 △생태계 보호를 위한 산림보존 △사회 통합을 위한 실천 등 다섯 가지 기조로, 불교 현안 12대 의제가 담겨있다. 주요 정당, 불자 국회의원 후보와 교구본사 및 주요 수말사, 직영사찰 등에 배포할 방침이다.

눈길을 끄는 대목은 ‘호국의승의 날 제정 및 호국불교기념관 건립’이다. 조계종은 한국불교를 관통하는 사상 가운데 하나가 호국임을 강조하며, 스님들이 임진왜란·병자호란·구한말 일제 침략 등 역사적인 위기 때마다 조직적으로 구국활동에 나섰음을 상기시켰다. 하지만 숭고한 희생에 비해 역사적인 평가는 전무한 상황이라는 지적이다. 조계종은 “‘호국의승의날’을 국가기념일로 제정하고 의승의 공훈을 제대로 평가해 보훈 정신을 선양하도록 기념관을 건립해야 한다”고 제안했다.

또 일제강점기 일제에 의해 파괴됐다가 미군정으로 넘어가 특정 종교로 적산 불하된 불교 재산에 대해 합당한 피해 보상을 받을 수 있도록 용산공원 내 불교문화시설 건립지원을 요구했다.조계종은 “일제강점기의 왜곡된 종교정책과 미군정의 편향적 적산 불하 등 잘못된 근현대사를 청산하고 평화와 인권, 화해와 추모, 반성을 위해 용산공원 일대에 불교역사 공간 마련이 필요하다”고 강조했다.

이외에도 정부의 정신건강 정책 일환으로 선명상의 대중화, 선명상 중앙지원센터 건립, 명상법을 통합 제공하는 모바일 플랫폼 및 앱 개발, 국제 선명상대회 정례화, 선명상 템플스테이 등에 지원이 필요하다고 밝혔다.

정주연 기자 jeongjy@beopbo.com

 [1721호 / 2024년 3월 20일자 / 법보신문 ‘세상을 바꾸는 불교의 힘’]
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